Portraits de personnalités juives qui ont marqué les sciences, les arts, l’économie ou la politique.
Selon la halakha, la loi juive traditionnelle, est juif celui qui est né d'une mère juive, ou celui qui s'est converti au terme d'une procédure encadrée par un tribunal rabbinique. La transmission est donc matrilinéaire : c'est la mère qui transmet, quelle que soit l'origine du père. Ce principe est établi par le Talmud et suivi par le judaïsme orthodoxe et massorti.
Les courants réformé et reconstructionniste, surtout implantés en Amérique du Nord, ont adopté depuis 1983 une position différente : ils reconnaissent aussi la filiation par le père, à condition que l'enfant ait été élevé dans le judaïsme. Cette reconnaissance n'est pas admise par le judaïsme orthodoxe.
Enfin, l'État d'Israël applique pour l'immigration une règle plus large encore : la Loi du retour ouvre l'alya à toute personne ayant un parent ou un grand-parent juif, ainsi qu'à son conjoint. C'est un droit civil d'immigration, et non un statut religieux : la Loi du retour n'établit pas qu'une personne est juive au regard de la halakha.
Nous présentons ici des personnalités d'ascendance juive — par la mère, par le père, ou par les deux — ainsi que des personnes converties. Toutes ne sont donc pas juives selon la halakha. Beaucoup ont un père juif et une mère qui ne l'est pas : au regard de la loi juive traditionnelle, elles ne sont pas juives, même si leur nom, leur famille et leur histoire appartiennent pleinement au monde juif.
Nous ne portons ici aucun jugement sur ce statut, qui ne relève pas de nous mais des autorités rabbiniques. Nous ne présumons pas non plus de la pratique religieuse de ces personnes, de leur rapport au judaïsme ou de leurs opinions : figurer dans cette rubrique ne signifie ni qu'elles sont croyantes, ni qu'elles se définissent d'abord comme juives, ni qu'elles soutiennent telle ou telle cause.
Notre propos est plus simple : rappeler d'où viennent ces femmes et ces hommes, et ce que le monde juif a donné à la science, aux arts, à la médecine, à la pensée et à l'économie. Chaque portrait cite ses sources ; une erreur nous aura peut-être échappé, dans ce cas écrivez-nous, nous corrigerons.
Né le 29 avril 1957 à Londres, Daniel Day-Lewis s'est imposé comme l'un des acteurs les plus respectés de sa génération, seul artiste à avoir reçu trois Oscars du meilleur acteur. Fils du poète Cecil Day-Lewis et de l'actrice Jill Balcon, descendante de Juifs ashkénazes venus de Pologne et de Lituanie, il a construit une carrière marquée par une rareté volontaire et une méthode de travail exigeante.
Né le 7 juillet 1887 à Liozna, en Biélorussie, Marc Chagall est devenu l'un des peintres les plus célèbres du XXe siècle installés en France. Son œuvre, nourrie par la vie du shtetl et le folklore russe, échappe à toute école mais façonne une symbolique intime et reconnaissable entre toutes.
Née Marie Jana Korbelová le 15 mai 1937 à Prague, Madeleine Albright est devenue la première femme secrétaire d'État des États-Unis. Son parcours, marqué par deux exils et une ascendance juive découverte tardivement, a profondément influencé sa vision de la diplomatie.
Isaac Bashevis Singer a consacré son œuvre à ressusciter par l'écriture le monde juif polonais disparu dans la tourmente du XXe siècle. Romancier et nouvelliste de langue yiddish, il reçoit le prix Nobel de littérature en 1978 pour un art du conte enraciné dans la tradition judéo-polonaise. Son parcours, de Varsovie à New York, dessine le destin d'un écrivain resté fidèle à une langue que beaucoup croyaient condamnée.
Né à Jérusalem le 1er mars 1922, Yitzhak Rabin a marqué l'histoire d'Israël comme militaire, chef de gouvernement puis artisan des accords d'Oslo. Il meurt assassiné le 4 novembre 1995 par un extrémiste opposé au processus de paix qu'il incarnait.
Née le 25 juillet 1920 à Londres dans une famille juive britannique établie, Rosalind Franklin a produit les clichés de diffraction des rayons X qui ont permis d'élucider la structure en double hélice de l'ADN. Longtemps effacée de cette découverte, elle est aujourd'hui reconnue comme une figure majeure de la biologie moléculaire.
Né le 11 décembre 1882 à Breslau, Max Born est l'un des architectes de la mécanique quantique, récompensé par le prix Nobel de physique en 1954. Contraint à l'exil par le régime nazi en raison de ses origines juives, il a poursuivi en Grande-Bretagne une œuvre qui continue d'irriguer la physique contemporaine. Son parcours illustre aussi le destin de nombreux savants juifs allemands chassés par le Troisième Reich.
Née le 2 février 1905 à Saint-Pétersbourg, Ayn Rand a fui la Russie soviétique pour devenir l'une des romancières et philosophes les plus lues du XXe siècle américain. Créatrice de l'objectivisme et théoricienne du capitalisme individualiste, elle a marqué durablement la pensée libérale à travers ses romans et ses essais.
Né le 28 juillet 1902 à Vienne, Karl Popper est devenu l'un des philosophes des sciences les plus influents du XXe siècle. Issu d'une famille d'ascendance juive convertie au luthéranisme, il a quitté l'Autriche menacée par le nazisme pour construire une œuvre marquée par le refus des certitudes closes. Sa notion de réfutabilité continue d'irriguer les débats sur ce qui distingue la science de la croyance.
Né le 7 juillet 1860 à Kaliště, en Bohême, dans une famille juive modeste, Gustav Mahler est devenu l'un des chefs d'orchestre les plus admirés de son temps avant d'être reconnu, après sa mort, comme un compositeur majeur. Son parcours traverse l'Empire d'Autriche-Hongrie, Vienne puis New York, entre triomphes musicaux et antisémitisme récurrent.
Né vers le 2 janvier 1920 dans une famille juive de Petrovitchi, en Russie, Isaac Asimov a émigré enfant aux États-Unis avant de devenir l'un des écrivains les plus prolifiques du XXe siècle. Auteur du cycle Fondation et du cycle des robots, il a marqué durablement la science-fiction et la vulgarisation scientifique.
1- Biographie d’Arthur Kornberg: Arthur Kornberg est né le 3 mars 1918 à Brooklyn, New York. Il a étudié la chimie à l’Université de Rochester, où il a obtenu son diplôme en 1937. Par la suite, il a poursuivi ses études en médecine à l’Université de Rochester, obtenant son diplôme de médecin en 1941. Pendant […]
Michel de Montaigne naît le 28 février 1533 au château de Montaigne, près de Bordeaux, en France. Il est issu d’une famille catholique de la noblesse de robe. Son père, Pierre Eyquem de Montaigne, est un riche marchand de vin et un négociant prospère, tandis que sa mère, Antoinette Louppes de Villeneuve, est issue…
Loeb Strauss, mieux connu sous le nom de Levi Strauss, était un homme d’affaires américain et le fondateur de la marque de vêtements Levi’s. Né le 26 février 1829 à Buttenheim, en Bavière, dans l’Empire allemand (aujourd’hui en Allemagne), Strauss était l’un des sept enfants de Hirsch Strauss et de sa femme Rebecca…
Nathan Swartz était un entrepreneur américain, surtout connu pour avoir fondé la marque de chaussures Timberland. Il est né le 25 février 1912 à Boston, dans le Massachusetts, et a grandi dans une famille modeste. À l’âge de 16 ans, il a commencé à travailler dans une usine de chaussures et est rapidement devenu…
Jan Koum est un entrepreneur et informaticien américain d’origine juive. Il est surtout connu pour être le co-fondateur de WhatsApp, une application de messagerie instantanée populaire utilisée dans le monde entier. Jan Koum est né le 24 février 1976 à Kiev, en Ukraine. Sa famille est juive et a émigré aux États-Unis…
Louis Bertignac est un musicien, chanteur et compositeur français né le 23 février 1954 à Oran, en Algérie. Il est surtout connu pour avoir été le guitariste du groupe de rock Téléphone. Louis Bertignac a grandi à Paris et a commencé à jouer de la guitare à l’âge de 13 ans. Il a commencé sa […]
Miles Teller est un acteur et musicien américain, né le 20 février 1987 à Downingtown en Pennsylvanie. Il est surtout connu pour ses rôles dans des films tels que « Whiplash » (2014), « Divergent » (2014), « Bleed for This » (2016) et « Top Gun : Maverick » (2022). Miles Teller est né et a grandi en Pennsylvanie,…
Georges Marciano est un homme d’affaires, fondateur de la célèbre marque de vêtements Guess. Né le 15 février 1949 à Debdou, au Maroc, il est issu d’une famille juive marocaine. Georges Marciano quitte le Maroc en 1969 pour s’installer à Montréal, au Canada, où il commence à travailler dans le commerce de jeans. Il…
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Judy Blume, née Judith Sussman le 12 février 1938 à Elizabeth, New Jersey, est une auteure américaine qui a marqué plusieurs générations avec ses ouvrages pour enfants et adolescents. Ses livres, connus pour leur honnêteté, leur sensibilité et leur approche sans tabou de sujets complexes, ont fait d’elle une figure…
1. Les débuts d’une plume engagée : Christine Angot est née le 7 février 1959 à Châteauroux, en France. Dès ses premiers pas dans le monde de l’écriture, elle se distingue par sa plume incisive et son style audacieux. Son premier roman, « Vu du ciel » publié en 1990, marque le début d’une carrière littéraire riche […]
1. Les débuts de Nabilla dans la téléréalité : Nabilla Benattia est née le 5 février 1992 à Ambilly, en France. Elle se fait connaître du grand public en 2011 en participant à l’émission de téléréalité « Les Anges de la télé-réalité ». Sa personnalité dynamique, son franc-parler et sa célèbre réplique « Non, mais…
Steve Wynn est un entrepreneur et collectionneur d’art américain, surtout connu pour avoir été l’un des fondateurs de l’industrie du casino à Las Vegas. Né le 27 janvier 1942 à New Haven, dans le Connecticut, Wynn a été élevé dans une famille juive. Son père, Michael Weinberg, était un fabricant de produits en cuir,…