L'Arabie saoudite pourrait solliciter l'aide d'Israël face aux attaques houthies
L'escalade entre l'Arabie saoudite et les Houthis inquiète Washington, qui redoute une reprise des tirs contre Israël. Selon des responsables israéliens cités par le Jerusalem Post, Riyad, confronté à l'insuffisance de ses alliances actuelles, pourrait se tourner vers les capacités israéliennes de défense aérienne et de renseignement.
Un missile balistique houthi a été tiré vers Riyad et intercepté par la défense antiaérienne saoudienne, une première depuis le début de la vague d'escalade actuelle. Aucune victime ni dégât n'a été signalé, mais l'épisode illustre l'ampleur d'une confrontation qui oblige l'Arabie saoudite à défendre simultanément son territoire, ses infrastructures énergétiques et les routes maritimes de la mer Rouge.
Une escalade qui inquiète Washington et Jérusalem
Les Houthis affirment avoir visé des « cibles sensibles » à Riyad ainsi que des installations du géant pétrolier Aramco à Yanbu, une revendication non vérifiée à ce stade. Riyad indique avoir également déjoué des tentatives de frappes contre des infrastructures civiles à Taïf, Baish et les îles Farasan. Le département d'État américain a mis à jour ses consignes de sécurité pour les ressortissants au Moyen-Orient, et l'ambassade américaine en Israël a appelé à la vigilance face à d'éventuelles perturbations aériennes. Selon des responsables diplomatiques cités par Maariv, Washington redoute que l'escalade ne pousse les Houthis à reprendre des attaques directes contre Israël, comme cela avait été le cas l'an dernier.
Riyad en quête de soutiens extérieurs
Face à une pénurie d'intercepteurs, l'Arabie saoudite a sollicité une assistance en matière de défense aérienne auprès de la France, du Royaume-Uni, du Pakistan et de l'Égypte. Le prince héritier Mohammed ben Salmane s'est rendu au Caire pour y chercher un soutien égyptien contre les Houthis. La coopération sécuritaire entre Riyad, Ankara et Islamabad est elle aussi mise à l'épreuve : le ministre turc des Affaires étrangères, Hakan Fidan, a assuré qu'Ankara était prête à répondre aux besoins militaires saoudiens dans le cadre de l'accord de défense liant les trois pays, tandis que le Pakistan ne s'est pas encore joint à une action militaire contre les Houthis. Washington, de son côté, a refusé jusqu'ici de s'engager militairement aux côtés de Riyad malgré une demande saoudienne en ce sens. Le président américain Donald Trump est par ailleurs revenu de Camp David plus tôt que prévu, sans qu'aucune explication officielle ne soit donnée ni qu'un lien soit confirmé avec la situation régionale.
Vers un rôle israélien dans la défense saoudienne
Selon des responsables israéliens, l'Arabie saoudite constate que les alliances qu'elle a construites ne suffisent pas, pour l'instant, à répondre pleinement à la menace houthie. Si cette menace continue de s'intensifier et que l'aide reçue des partenaires traditionnels reste limitée, ces responsables estiment que les capacités israéliennes pourraient peser davantage dans les calculs de Riyad, notamment en matière de renseignement et de défense antimissile. Ils évoquent aussi les technologies d'intelligence artificielle développées par Israël dans ce domaine. Selon ces mêmes sources, une telle escalade pourrait même « aider les accords d'Abraham », en rapprochant objectivement les intérêts sécuritaires des deux pays.
La suite dépendra de l'ampleur des prochaines frappes houthies et de la réponse que Washington choisira d'apporter, alors que le blocus naval déclaré en juillet par les Houthis continue de peser sur le trafic à travers le détroit de Bab al-Mandeb.
Questions fréquentes
- Pourquoi l'Arabie saoudite envisagerait-elle une aide israélienne ?
- Selon des responsables israéliens, Riyad constate que ses alliances actuelles (France, Royaume-Uni, Pakistan, Égypte, Turquie) ne suffisent pas face à l'intensification des attaques houthies, ce qui pourrait rendre les capacités israéliennes de défense aérienne et de renseignement plus attractives.
- Quel est le risque pour Israël dans cette escalade ?
- Des responsables diplomatiques redoutent que la confrontation entre l'Arabie saoudite et les Houthis ne pousse ces derniers à reprendre des tirs directs contre Israël, comme l'an dernier.
- Le missile tiré vers Riyad a-t-il fait des victimes ?
- Non, le missile balistique houthi visant Riyad a été intercepté par la défense antiaérienne saoudienne et aucune victime ni dégât n'a été signalé.
Sources : The Jerusalem Post
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