Attentat antisémite de Boulder : l'auteur plaide coupable de crimes de haine fédéraux
Mohamed Sabry Soliman, ressortissant égyptien installé à Colorado Springs, a plaidé coupable jeudi devant un tribunal fédéral de Denver de crimes de haine pour avoir incendié au cocktail Molotov un rassemblement de soutien aux otages israéliens à Boulder, dans le Colorado, le 1er juin 2025. L'attaque a coûté la vie à Karen Diamond, 82 ans, et blessé plusieurs autres participants. Il purge déjà une peine de perpétuité prononcée en mai pour plus de 100 chefs d'accusation au niveau de l'État, dont le meurtre au premier degré.
Soliman, 46 ou 47 ans selon les sources, a reconnu jeudi devant la justice fédérale neuf chefs d'accusation de crimes de haine et trois chefs liés à l'usage d'explosifs. Le ministère américain de la Justice précise qu'il a admis avoir visé le groupe en raison de son origine nationale israélienne, réelle ou perçue, et de sa religion juive.
Les faits : une attaque planifiée pendant un an
Selon les pièces du dossier, Soliman a allumé et lancé deux cocktails Molotov sur des participants à une marche hebdomadaire organisée par l'antenne locale de « Run for Their Lives », qui réclame depuis le 7 octobre 2023 la libération des otages détenus à Gaza. Le rassemblement se tenait dans le quartier commerçant de Pearl Street, devant le tribunal du comté de Boulder. Les enquêteurs ont retrouvé au moins quatorze autres cocktails Molotov non allumés près du lieu de son arrestation. D'après l'acte d'accusation initial, il avait prévu son geste un an à l'avance, mais avait attendu que sa fille obtienne son diplôme de fin d'études secondaires avant de passer à l'acte. Il a crié « Free Palestine » pendant l'attaque et a déclaré aux enquêteurs vouloir « tuer tous les sionistes ».
Karen Diamond, 82 ans, est morte trois semaines plus tard des suites de ses blessures. Son mari a été gravement brûlé. Les autorités du Colorado ont dénombré 29 victimes au total, dont quatorze personnes brûlées ou blessées en fuyant les lieux et quinze autres considérées comme cibles directes d'une tentative de meurtre.
Les charges et la peine encourue
L'accord de plaidoyer demande une peine de perpétuité assortie de 50 années supplémentaires, à purger après la condamnation déjà prononcée au niveau de l'État. Les procureurs fédéraux ont renoncé à requérir la peine de mort. Soliman sera formellement condamné le 7 janvier prochain. « Personne ne devrait subir de violence en raison de sa religion ou de son origine nationale », a déclaré Harmeet Dhillon, procureure générale adjointe chargée des droits civiques, ajoutant que ce plaidoyer visait à « apporter une mesure de justice aux victimes et à leurs familles ». Peter McNeilly, procureur fédéral pour le district du Colorado, a pour sa part affirmé que « par ses propres aveux, l'attaque haineuse de Mohamed Soliman contre nos voisins de Boulder était antisémite ».
En mai, Soliman avait déjà plaidé coupable de plus de cent chefs d'accusation devant la justice de l'État, dont le meurtre au premier degré, ce qui lui avait valu une condamnation à la perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle. Devant ce tribunal, il avait affirmé que son acte contredisait « les enseignements de l'islam » tout en désignant le « sionisme » comme son véritable ennemi.
La famille placée en rétention, des réactions politiques divergentes
Après son arrestation, l'épouse et les cinq enfants de Soliman ont été placés en rétention par les autorités de l'immigration et transférés dans un centre au Texas. Ils y sont restés plus de dix mois, jusqu'à une décision de justice ordonnant leur libération le 23 avril 2026. Deux jours plus tard, à leur retour dans le Colorado, ils ont de nouveau été arrêtés, avant d'être relâchés le lendemain grâce à l'intervention de leurs avocats. Son épouse a depuis divorcé.
Sur le plan politique, l'attaque n'a pas fait l'unanimité sur sa qualification. En juin, Melat Kiros, candidate démocrate socialiste qui brigue le siège de la représentante Diana DeGette au Colorado, avait déclaré ignorer si l'attaque relevait de l'antisémitisme, affirmant ne pas connaître « ce qu'il y avait dans le cœur de l'auteur ». Une position en net décalage avec celle du ministère de la Justice, qui qualifie sans ambiguïté l'attaque de crime de haine antisémite fondé sur les propres aveux de Soliman.
La condamnation fédérale définitive interviendra le 7 janvier, date à laquelle le tribunal de Denver fixera la peine cumulée à la sentence déjà prononcée au niveau de l'État.
Questions fréquentes
- Quelle peine encourt Mohamed Soliman après son plaidoyer fédéral ?
- L'accord de plaidoyer prévoit une peine de perpétuité assortie de 50 années supplémentaires, à purger en plus de la condamnation à perpétuité déjà prononcée au niveau de l'État du Colorado.
- Quand Soliman sera-t-il condamné formellement au niveau fédéral ?
- Sa condamnation est prévue pour le 7 janvier, après son plaidoyer de culpabilité du 30 octobre à Denver.
- Qui est la victime décédée de l'attaque de Boulder ?
- Karen Diamond, 82 ans, participante à la marche de soutien aux otages, est morte trois semaines après l'attaque des suites de ses blessures.
Dossiers Le 7 octobre et les otages · Antisémitisme
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