Netanyahou aux Émirats : une visite de six heures centrée sur la menace iranienne

Benjamin Netanyahou a passé six heures aux Émirats arabes unis dimanche, dans une rencontre avec le président Cheikh Mohammed ben Zayed Al Nahyane consacrée avant tout à la menace iranienne, selon des sources proches du dossier citées par le Jerusalem Post. Les deux dirigeants s'étaient déjà entretenus plusieurs fois par téléphone dans les semaines précédant ce déplacement, effectué en avion privé sans que le bureau du Premier ministre n'en révèle le contenu.

Une rencontre obtenue sous forte pression avant les élections

Selon des sources israéliennes, Netanyahou a exercé une pression jugée « particulièrement lourde » par des responsables émiratis pour obtenir cette rencontre avant les élections en Israël. Cette pression aurait pris la forme d'appels téléphoniques répétés, de démarches menées par ses proches et des responsables internationaux, ainsi que d'allusions à une future coopération sécuritaire. Une première visite avait été entièrement préparée plusieurs jours auparavant, délégation organisée comprise, avant d'être annulée à la dernière minute. Les Émiratis auraient alors affirmé que Mohammed ben Zayed ne se trouvait pas dans le pays, une information démentie par la suite puisqu'il se trouvait bien à Abou Dhabi. Une source proche du dossier évoque des relations « tendues depuis un certain temps » entre les deux dirigeants, et suggère que le président émirati ne souhaite pas apparaître associé à la campagne électorale de Netanyahou. Au moment de la publication, les Émirats arabes unis n'avaient émis aucune déclaration officielle sur ce déplacement, et leurs médias n'en avaient pas encore fait état.

Un avertissement de 2023 toujours au centre des tensions

Cette pression pour obtenir une rencontre s'inscrit dans le sillage de révélations du New York Times sur un signal que Mohammed ben Zayed aurait transmis à Netanyahou avant l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023, évoquant un « séisme » à venir à Gaza. Une enquête de Haaretz publiée début septembre affirmait déjà l'existence d'un appel téléphonique d'une quarantaine de minutes entre les deux hommes fin septembre 2023, au cours duquel le président émirati aurait mentionné la préparation par Yahya Sinouar d'une opération d'ampleur. Netanyahou a démenti avoir reçu un tel avertissement. Cinq anciens hauts responsables israéliens cités par le New York Times affirment que cette information n'a jamais été transmise aux chefs de la sécurité ni mentionnée dans les enquêtes internes menées après le 7-Octobre. Le quotidien rapporte aussi qu'une réunion tenue le 1er octobre 2023, six jours avant l'attaque, portait sur Gaza sans qu'aucun compte rendu ne mentionne l'avertissement émirati ; Netanyahou aurait alors privilégié le maintien du calme dans la perspective d'une normalisation avec l'Arabie saoudite.