Netanyahou effectue une visite éclair aux Émirats pour rencontrer Mohammed ben Zayed

Dimanche matin, Benjamin Netanyahou a quitté Israël à bord d'un avion privé, sans son épouse Sara, pour se rendre aux Émirats arabes unis. Il y a passé plusieurs heures et rencontré le président Cheikh Mohammed ben Zayed Al Nahyane, avant de regagner Israël en soirée. Le bureau du Premier ministre a refusé de communiquer le moindre détail sur la teneur des échanges.

Un déplacement confirmé par plusieurs sources

La chaîne Channel 12 a été la première à révéler ce déplacement, information ensuite corroborée par une source diplomatique auprès du Jerusalem Post. Selon ces sources concordantes, l'essentiel de l'entretien se serait déroulé en tête-à-tête entre les deux dirigeants. Aucune image officielle ni communiqué n'a accompagné cette rencontre, qui tranche avec les visites protocolaires habituelles entre Jérusalem et Abou Dhabi depuis la signature des accords d'Abraham en 2020.

Une rencontre en pleine controverse sur un avertissement de 2023

Ce voyage survient deux jours après de nouvelles révélations du New York Times sur un signal que Mohammed ben Zayed aurait transmis à Netanyahou avant l'attaque du 7 octobre 2023. Une enquête de Haaretz publiée début septembre affirmait déjà que les deux dirigeants avaient eu un échange téléphonique d'une quarantaine de minutes fin septembre 2023, au cours duquel le président émirati aurait évoqué la préparation par Yahya Sinouar d'une opération d'ampleur contre Israël. Netanyahou a démenti avoir reçu un tel signal.

Le New York Times affirme, sur la base de témoignages recueillis auprès de plusieurs sources, que Mohammed ben Zayed avait bien averti Netanyahou d'un projet d'attaque de grande ampleur préparé par le Hamas, sans préciser de date ni la nature exacte de l'opération envisagée, tirs massifs de roquettes ou incursion terrestre. Cinq anciens hauts responsables israéliens cités par le quotidien affirment que cette information n'a jamais été transmise aux chefs de la sécurité, ni mentionnée dans les enquêtes internes menées par Tsahal et les services de renseignement après le 7-Octobre.

Le journal américain rapporte également qu'une réunion convoquée par Netanyahou le 1er octobre 2023, six jours avant l'attaque, portait notamment sur la situation à Gaza. Des responsables sécuritaires y auraient proposé de frapper des dirigeants du Hamas impliqués dans la préparation d'attentats en Judée et Samarie. Netanyahou aurait toutefois privilégié le maintien du calme dans la bande de Gaza, dans la perspective des négociations alors en cours pour une normalisation avec l'Arabie saoudite. Selon le New York Times, le compte rendu de cette réunion ne fait aucune mention de l'avertissement émirati. Le quotidien ajoute que Mohammed ben Zayed aurait confié, plusieurs mois après l'attaque, à l'ancien directeur de la CIA William Burns qu'il avait bien mis en garde Netanyahou avant le 7 octobre, une affirmation non confirmée publiquement par l'intéressé.