Trump refuse de soutenir Netanyahou avant le scrutin et évoque Eisenkot

Donald Trump n'a pas voulu trancher. Dans l'entretien accordé à Time lundi à la Maison Blanche et publié jeudi, le président américain a été interrogé trois fois sur la question de savoir si les Israéliens devaient accorder un nouveau mandat à Benjamin Netanyahou. À chaque fois, il a détourné la réponse vers le bilan de son administration en faveur d'Israël, sans jamais prononcer un mot de soutien direct au Premier ministre.

Trois esquives face à une question directe

« Je ne suis plus impliqué dans la politique [israélienne], si ce n'est que nous sommes populaires », a répondu Trump une première fois, estimant sa propre cote de popularité en Israël à « environ 99% ». Relancé, il a insisté sur l'aide militaire américaine : « Israël n'aurait pas pu se défendre contre ce genre de puissance sans les États-Unis. » À la troisième tentative, il a recentré son propos sur l'Iran, qui « ne peut pas avoir l'arme nucléaire ». Il a toutefois tenu à nuancer tout pronostic sur l'issue du scrutin : « On a écrit la fin de Bibi de nombreuses fois, tout comme on a écrit la mienne de nombreuses fois. Je ne le sous-estimerais pas. »

Un nom qui circule, Eisenkot

C'est sur ce terrain que la question d'Eisenkot a surgi. Demandé si Washington pourrait mieux travailler avec l'ancien chef d'état-major Gadi Eisenkot en cas de victoire aux élections, Trump a d'abord affiché la surprise — « Vous pensez qu'il est en tête ? » — avant de répondre : « Je n'entends pas de mauvaises choses sur lui. » Time décrit Eisenkot comme le principal rival de Netanyahou dans la perspective du scrutin prévu fin octobre, le premier depuis l'attaque du 7 octobre 2023. Le Jerusalem Post précise qu'il dirige le parti Yashar et qu'il est perçu par de nombreux observateurs comme le favori pour battre le Premier ministre sortant.

Une relation présentée comme plus tendue

Selon Time, qui cite un haut responsable de l'administration américaine, les relations entre Trump et Netanyahou se sont « tendues » ces derniers mois. Le magazine affirme, en citant plusieurs responsables américains, que Netanyahou aurait poussé Trump vers une guerre contre Téhéran avant de compliquer, depuis, les efforts de Washington pour y mettre fin — notamment en frappant des cibles du Hezbollah au Liban après que Trump le lui avait déconseillé. Ces éléments ne sont pas confirmés dans l'entretien lui-même, où Trump s'est concentré sur d'autres sujets.