Hôpital Nasser à Khan Younès : Tsahal vise un commandant du Hamas retranché sur place

Une frappe aérienne israélienne a visé, dans la nuit, un bâtiment de l'hôpital Nasser à Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza. L'opération, menée conjointement par Tsahal et le Shin Bet, visait Mohammed Abou Ismaïl, commandant de la brigade de Khan Younès au sein du Hamas, en fonction depuis environ deux mois seulement. D'autres terroristes réfugiés dans l'enceinte hospitalière ont également été pris pour cible.

Un hôpital transformé en centre de commandement, selon Tsahal

Selon le communiqué conjoint de l'armée et du Shin Bet, Abou Ismaïl dirigeait les opérations de la brigade et donnait l'ordre d'attaquer des soldats et des civils israéliens. Il aurait aussi été responsable de la détention de « nombreux otages » tout au long de la guerre. Les deux services affirment que le Hamas avait installé un quartier général dans l'hôpital Nasser pour y stocker des armes, y mener des interrogatoires et des actes de torture, et y organiser des postes d'observation servant de refuge aux combattants. Pour Tsahal, cette utilisation constitue « une violation flagrante du droit international et une exploitation cynique » d'une infrastructure censée soigner des malades. L'armée indique avoir diffusé des avertissements préalables à la population et utilisé des armes de précision ainsi que des moyens de surveillance aérienne pour limiter les risques pour les civils. Elle a par ailleurs publié une conversation dans laquelle un officier avait averti un responsable du système de santé de Gaza que l'armée interviendrait si le Hamas continuait d'exploiter les hôpitaux.

Le ministre de la Défense Israël Katz a affirmé que l'État hébreu n'avait « besoin de l'autorisation ni de l'opposition d'aucune entité légale pour attaquer à Gaza ». Si la mort d'Abou Ismaïl se confirmait, il serait le troisième commandant de la brigade de Khan Younès éliminé depuis le début de la guerre, après Mohammed Yazouri, dit « Abou al-Haïtham », tué le 11 septembre, et Raafah Salameh, éliminé en juillet 2024. L'hôpital Nasser avait déjà été pointé du doigt en février 2024, lorsque Médecins Sans Frontières avait suspendu la majeure partie de ses activités sur place après y avoir constaté la présence d'hommes armés.

Un bilan contesté et des zones d'ombre sur l'identité du commandant visé

Les autorités locales à Gaza font état de pertes humaines, mais les chiffres varient selon les sources : la Défense civile évoque tantôt quatre, tantôt cinq, puis six morts, et une vingtaine de blessés. Parmi les victimes citées figureraient un médecin, un adolescent de 13 ans et plusieurs hommes adultes. Des sources palestiniennes citées par la presse arabe avancent un autre nom que celui retenu par Tsahal : Khaled Abou Anza, présenté comme un responsable sécuritaire du Hamas supervisant l'ensemble des opérations militaires et politiques du mouvement dans le sud de l'enclave, un poste équivalent à celui de Moein al-Arbid, arrêté lors d'une opération israélienne en septembre. D'autres relais parlent encore d'un certain Khaled Abou Aïda. Tsahal n'a pour l'instant confirmé aucun chiffre de victimes ni le résultat définitif de la frappe concernant Abou Ismaïl.