RAF Fairford : les cinq suspects arrêtés libérés sous caution, piste iranienne examinée

Cinq ressortissants britanniques, âgés de 23 à 25 ans et originaires de Londres, avaient été interpellés dimanche matin près de la base de RAF Fairford, dans le Gloucestershire. La police avait été alertée vers 0h45 par un habitant du secteur signalant trois véhicules suspects se dirigeant vers le site, selon la police antiterroriste britannique. Les hommes étaient soupçonnés d'infractions à la loi sur les explosifs et de préparation d'un acte terroriste en vertu de l'article 5 de la législation antiterroriste.

Les faits établis autour de RAF Fairford

RAF Fairford héberge un important contingent de l'armée de l'air américaine, dont le 501st Combat Support Wing, et sert depuis plusieurs mois de plateforme pour des opérations menées par Washington contre l'Iran. Des bombardiers B-1B Lancer puis des B-52 y ont été déployés, notamment lors de frappes contre des cibles iraniennes en mars, une première pour une base britannique dans ce conflit. Après l'alerte, la police a établi un cordon de sécurité, évacué des habitants du village de Whelford vers un centre de loisirs voisin et déployé une équipe de déminage pour examiner les véhicules signalés. La base a été placée au niveau d'alerte maximal, le FPCON Delta, réservé aux menaces jugées imminentes.

Lundi, Laurence Taylor, responsable de la police antiterroriste britannique, a annoncé la libération sous caution des cinq suspects, tout en précisant que l'enquête n'était pas close. « Nous envisageons cette affaire sous tous les angles possibles, y compris l'hypothèse que ces individus aient agi, sciemment ou non, pour le compte d'un État étranger », a-t-il déclaré. Les cinq hommes restent soumis à des conditions strictes concernant leurs déplacements et leurs contacts.

Téhéran dément, Trump évoque une menace sur les ports

L'ambassade d'Iran à Londres a rejeté toute implication de Téhéran dans l'affaire, qualifiant les informations de presse de « spéculations infondées et malveillantes » relevant, selon elle, d'une « propagande iranophobe ». Elle a accusé les États-Unis et Israël de vouloir alimenter cette rhétorique et a affirmé se réserver le droit de « prendre les mesures légales appropriées » face à ce qu'elle qualifie de récits trompeurs.

Ces dénégations interviennent après que plusieurs médias, dont le Telegraph, ont évoqué une possible piste liée aux Gardiens de la révolution, qui avaient menacé en juillet de considérer RAF Fairford comme une cible militaire légitime en raison de son rôle dans les frappes occidentales. Le président américain Donald Trump a de son côté affirmé que les services américains et britanniques suivaient déjà les suspects avant l'incident. « Nous les avions sous surveillance. Ils cherchaient à causer d'importants dégâts à nos ports », a-t-il déclaré, sans préciser la nature de ces liens. Le ministre britannique de la Défense, Wes Streeting, a pour sa part affirmé que le Royaume-Uni devait régulièrement contrecarrer les tentatives iraniennes de menacer le pays et ses alliés, sans vouloir commenter davantage l'enquête en cours.