Attentat déjoué contre la base britannique de Fairford : la piste iranienne examinée

L'alerte est venue d'une agricultrice rentrant d'une soirée en pleine nuit. Vers 00h45, elle aperçoit trois fourgonnettes blanches bloquant une route de campagne près de Whelford, à un kilomètre de la base de Fairford, et des hommes masqués qui s'éparpillent dans l'obscurité. Elle compose le numéro d'urgence 999 : en une quinzaine de minutes, des policiers armés investissent les lieux et interpellent cinq hommes.

Les faits établis par l'enquête

Les cinq suspects, tous britanniques et âgés d'une vingtaine d'années selon la police, ont d'abord été arrêtés pour infractions à la loi sur les explosifs, puis pour « préparation d'un acte terroriste » au titre de l'article 5 du Terrorism Act. Un périmètre de sécurité de 400 mètres a été établi et environ 85 foyers du village de Whelford ont été évacués par précaution. Une équipe de déminage de l'armée a examiné les trois véhicules à l'aide d'un robot ; l'un d'eux portait l'inscription « Fuel 2 You » et un numéro de téléphone incomplet, sans lien avec l'entreprise homonyme basée à Beaconsfield. L'enquête a été confiée à la police antiterroriste britannique, qui parle d'une « opération de grande ampleur, immensément complexe » toujours en cours.

Une piste iranienne au centre des soupçons

Selon le Telegraph, les enquêteurs examinent plusieurs hypothèses : une opération iranienne, un sabotage russe ou un projet islamiste, l'implication de Téhéran étant jugée la plus probable à ce stade. Fairford sert d'avant-poste stratégique à l'US Air Force en Europe et a accueilli des bombardiers B-1 et B-52 engagés dans des frappes « défensives » contre des sites de missiles iraniens menaçant le détroit d'Ormuz, autorisées par Keir Starmer. En juillet, le corps des gardiens de la révolution islamique avait qualifié toute base utilisée contre l'Iran de « cible légitime ». Un conseiller municipal a par ailleurs indiqué qu'une menace précise émanant d'Iran avait déjà visé la base six semaines plus tôt, entraînant un renforcement de la surveillance et l'installation de blocs de béton aux accès.

Les réactions officielles

Donald Trump a salué une opération « fantastique », assurant que les suspects étaient sous surveillance américano-britannique depuis longtemps et « cherchaient à porter un coup dur » à la base. « Nous les avons observés pendant longtemps et nous avons fini par les arrêter », a-t-il déclaré. Le ministre britannique de la Défense, Wes Streeting, a remercié l'agricultrice mais a précisé qu'elle n'avait qu'une « vision partielle » de la situation, sans confirmer publiquement la piste iranienne. Il a reconnu que les bases britanniques, au Royaume-Uni comme à l'étranger, restaient des « cibles potentielles » pour des acteurs soutenus par des États hostiles. Le récit de l'agricultrice, relayé par la presse britannique, semble toutefois en décalage avec la version de Donald Trump : selon elle, l'intervention policière a suivi son appel, sans indication d'un renseignement préalable ayant permis d'identifier les suspects avant l'incident.