Royaume-Uni : incident majeur déclaré à la base RAF Fairford utilisée contre l'Iran

La base aérienne de RAF Fairford, dans le Gloucestershire, en Angleterre, a fait l'objet dimanche d'un déploiement policier et militaire exceptionnel. Selon la police du Gloucestershire, plusieurs hommes ont été arrêtés « en raison de soupçons d'infractions à la loi sur les explosifs ». Des propriétés situées dans le secteur de Whelford, proche de la base, ont été évacuées, leurs habitants conduits vers un centre communautaire.

Les faits établis à RAF Fairford

Une équipe spécialisée du déminage de l'armée britannique examinait plusieurs véhicules au moment de la déclaration de l'incident, selon le communiqué policier repris par Reuters. Des policiers armés bloquaient l'accès principal de la base, et une trentaine de véhicules de secours — voitures de police, ambulances, camions de pompiers — étaient stationnés dans le village de Fairford. Les autorités britanniques n'ont pas précisé le nombre exact de personnes arrêtées, ni communiqué de mobile, ni confirmé que la base elle-même constituait la cible visée. Selon le Daily Mail, cité par JNS, RAF Fairford a été placée en alerte Delta, le niveau de protection le plus élevé des forces américaines, tandis que la base de Lakenheath, dans le Suffolk, passait en alerte Charlie, le deuxième niveau le plus haut. La police a néanmoins indiqué juger la situation « contenue ».

RAF Fairford occupe une place sensible dans le dispositif militaire occidental face à l'Iran. Le Royaume-Uni a autorisé les forces américaines à utiliser cette base pour mener des frappes contre des positions de missiles iraniens visant des navires dans le détroit d'Ormuz. Des bombardiers américains y ont été déployés dans le cadre de ce conflit. En juillet, les Gardiens de la révolution islamique avaient averti que le Royaume-Uni deviendrait une « cible définitive et légitime » s'il soutenait les opérations militaires américaines contre la République islamique, le général Hossein Mohebbi visant explicitement l'usage des bombardiers B-1 depuis des bases britanniques.

Les réactions officielles

Un porte-parole de l'US Air Force a refusé de détailler les mesures de sécurité adoptées. « Le 501e Combat Support Wing et nos escadres basées au Royaume-Uni restent vigilants et prendront les mesures appropriées pour garantir la sécurité de nos militaires, civils, contractants et de leurs familles », a-t-il déclaré, précisant que différents facteurs sont constamment évalués pour ajuster la protection des installations.

Le secrétaire britannique à la Défense, Wes Streeting, a salué la réactivité des équipes engagées. « Je tiens à remercier toutes les équipes d'urgence et spécialisées qui ont agi si rapidement concernant l'incident survenu dans le Gloucestershire », a-t-il écrit sur X, ajoutant que les équipes de réponse d'urgence et les forces armées sont en alerte permanente. Un porte-parole gouvernemental a précisé que le Premier ministre Andy Burnham était tenu informé de l'évolution de la situation. Londres avait déjà affirmé en juillet la disponibilité de ses forces armées pour protéger le pays après les menaces iraniennes visant les vols depuis Fairford ; le gouvernement avait également averti les fournisseurs d'infrastructures critiques d'un risque de sabotage attribué à la Russie, que Moscou dément.