Michigan : Trump qualifie El-Sayed de « jihadiste » et attaque les électeurs juifs qui le soutiennent
À quelques jours des élections de mi-mandat, le président Donald Trump a multiplié les attaques contre le candidat démocrate au Sénat Abdul El-Sayed lors d'un meeting à Port Huron, dans le Michigan. Il l'a comparé aux auteurs des attentats du 11-Septembre et a affirmé que les Juifs qui le soutiennent « devraient avoir honte ». El-Sayed, qui pourrait devenir le premier musulman élu au Sénat américain, est un critique virulent de la politique israélienne.
Devant environ 4 000 partisans réunis dimanche à Port Huron, au nord de Détroit, Donald Trump a qualifié Abdul El-Sayed de « jihadiste, membre des Frères musulmans » et a affirmé qu'il se trouvait « du côté des terroristes ». Le président américain a comparé une victoire du candidat démocrate aux attentats du 11 septembre 2001, évoquant le vol United 93 et son passager Todd Beamer, originaire du Michigan, mort en s'opposant aux pirates de l'air.
El-Sayed affronte le républicain Mike Rogers, ancien élu du Michigan, pour un siège de sénateur disputé qui pourrait peser sur le contrôle de la chambre haute. Selon une moyenne RealClearPolitics citée par Reuters, El-Sayed devançait légèrement Rogers avant le scrutin du 3 novembre. Rogers lui-même a affirmé, sans apporter de preuve, que son adversaire entretenait des liens avec les Frères musulmans.
Une offensive qui cible aussi les électeurs juifs
Au-delà d'El-Sayed, Trump s'en est pris directement aux électeurs juifs qui envisagent de voter pour lui. « Tout Juif qui soutient ce type devrait avoir honte de lui-même », a-t-il déclaré, ajoutant : « Vous ne devriez plus jamais leur parler. » Le président a également affirmé être « à 99 % » de soutien en Israël, une affirmation non étayée : un sondage du Jewish People Policy Institute publié en juin montre au contraire un recul de la confiance des Israéliens à son égard, passée de 21 % à 12 % en un mois.
Trump a par ailleurs relancé des accusations déjà anciennes contre la famille d'El-Sayed. Il a affirmé que la demi-sœur du candidat, Eman Abdelhadi, avait célébré les attaques du Hamas du 7 octobre 2023, en s'appuyant sur une vidéo publiée un an après les faits qui ne mentionne pas directement la violence. Il a aussi rappelé que la mère biologique du candidat avait travaillé pour une organisation d'aide musulmane ensuite désignée par Washington comme soutien à des groupes terroristes, sans qu'elle ait jamais été inculpée. L'équipe de campagne d'El-Sayed a répondu qu'il « n'est pas d'accord » avec les positions de sa demi-sœur et qu'il a été élevé par son père et sa belle-mère.
El-Sayed, critique assumé de la politique israélienne
El-Sayed s'oppose à l'aide militaire américaine à Israël, qu'il accuse d'avoir commis un « génocide » à Gaza et qu'il qualifie de pays qui « n'est pas un allié ». Ces positions avaient déjà divisé le camp démocrate lors de la primaire d'août, où il avait battu de justesse la représentante pro-israélienne Haley Stevens. Dans la communauté juive du Michigan, certains responsables religieux, comme le rabbin Aaron Starr de la congrégation Shaarey Zedek, lui reprochent également ses propos après l'attaque d'une synagogue de la région en mars, où il avait évoqué des « gens blessés qui blessent d'autres gens » à propos de l'assaillant, avant de s'excuser.
Face à ces critiques, El-Sayed a réaffirmé son engagement pour la sécurité des Juifs et a recruté la semaine dernière une directrice chargée des relations avec cette communauté. L'ancien président Barack Obama, venu soutenir sa candidature à Détroit la veille du meeting de Trump, a défendu le duo qu'il formerait avec la sénatrice démocrate Elissa Slotkin, qui l'a également soutenu.
La suite
Le scrutin du 3 novembre tranchera entre El-Sayed et Rogers pour ce siège clé du Sénat, dans un contexte où les démocrates n'ont besoin que de quelques sièges pour renverser la majorité républicaine. D'ici là, la campagne devrait rester marquée par les attaques de Trump et par les divisions persistantes au sein de l'électorat juif de l'État.
Questions fréquentes
- Qui est Abdul El-Sayed ?
- Ancien responsable de la santé publique, il est le candidat démocrate au Sénat dans le Michigan et pourrait devenir le premier musulman élu à ce poste.
- Que reproche Trump à El-Sayed ?
- Il l'accuse sans preuve d'appartenir aux Frères musulmans et le compare aux auteurs des attentats du 11-Septembre, en raison de ses positions critiques envers Israël.
- Pourquoi certains électeurs juifs hésitent-ils à voter pour lui ?
- El-Sayed qualifie la politique israélienne de « génocide » et s'oppose à l'aide militaire américaine à Israël, ce qui a suscité des réserves, notamment après ses propos sur l'attaque d'une synagogue en mars.
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