Né Ehrich Weisz le 24 mars 1874 à Budapest, Harry Houdini est devenu l'illusionniste le plus célèbre de son temps grâce à ses numéros d'évasion spectaculaires. Fils d'un rabbin émigré aux États-Unis, il a bâti une carrière entre prestidigitation, cinéma et croisade contre les faux médiums. Un siècle après sa mort, son nom reste synonyme d'exploit impossible.
Né le 7 juillet 1860 à Kaliště, en Bohême, dans une famille juive modeste, Gustav Mahler est devenu l'un des chefs d'orchestre les plus admirés de son temps avant d'être reconnu, après sa mort, comme un compositeur majeur. Son parcours traverse l'Empire d'Autriche-Hongrie, Vienne puis New York, entre triomphes musicaux et antisémitisme récurrent.
Né vers le 2 janvier 1920 dans une famille juive de Petrovitchi, en Russie, Isaac Asimov a émigré enfant aux États-Unis avant de devenir l'un des écrivains les plus prolifiques du XXe siècle. Auteur du cycle Fondation et du cycle des robots, il a marqué durablement la science-fiction et la vulgarisation scientifique.
Actif à Jérusalem aux 7e et 6e siècles avant l'ère commune, Jérémie fut chargé d'annoncer aux rois de Juda la ruine du Premier Temple et l'exil à Babylone. Rejeté et persécuté par ses contemporains, il reste l'une des figures les plus étudiées de la tradition prophétique juive.
Le règne de Salomon, fils de David, marque l'âge d'or biblique d'Israël unifié : sagesse légendaire, construction du Premier Temple de Jérusalem, prospérité économique. Mais ce même règne se termine par des compromis spirituels qui, selon le récit biblique, ouvrent la voie à la scission entre le royaume de Juda et celui d'Israël.
Déborah occupe une place singulière dans le Livre des Juges (Shoftim) : elle y apparaît comme prophétesse, juge et stratège, à l'origine d'une victoire attribuée par le texte biblique à l'intervention divine. Son cantique, transmis dans le Tanakh, reste l'un des poèmes les plus anciens de la tradition hébraïque. Retour sur ce récit et sur la manière dont la tradition juive l'a reçu au fil des siècles.
Entre la Torah et les Ketouvim, les Neviim forment la deuxième grande section de la Bible hébraïque. Ces livres racontent la conquête de Canaan, la royauté puis l'exil à Babylone, tout en portant la voix des prophètes d'Israël. Repères pour comprendre leur place dans la tradition juive.
Après la Torah et les Prophètes, les Ketouvim forment la troisième et dernière section de la Bible hébraïque. Onze livres, de forme et d'époque très diverses, y racontent la sagesse, la prière et le retour d'exil du peuple juif. Ce texte propose des repères historiques pour comprendre leur place dans le Tanakh.