Tentative de détournement d'un vol Flydubai : le pilote omanais maîtrisé par les passagers

Le vol flydubai FZ1073, assurant la liaison entre Dubaï et Tel-Aviv, transportait 174 passagers, dont 166 Israéliens, lorsque l'un des deux pilotes, de nationalité omanaise, a poignardé son co-pilote, le commandant indien Smit Machchhar, avant de tenter de précipiter l'avion au sol. Des passagers installés près du cockpit, alertés par la lutte, ont forcé la porte que le co-pilote blessé était parvenu à entrouvrir, et ont maîtrisé l'assaillant. Deux pilotes hors service présents à bord ont alors pris les commandes et posé l'appareil en urgence à Tabuk, en Arabie saoudite. Israël traite l'incident comme un acte terroriste.

Une attaque avortée au-dessus du désert saoudien

Les autorités saoudiennes ont autorisé l'atterrissage d'urgence, pris en charge les passagers et facilité leur retour en quelques heures. Elles ont toutefois refusé qu'un avion de l'armée de l'air israélienne vienne récupérer directement ses ressortissants sur place. De son côté, flydubai a annoncé la suspension de ses vols vers Israël, le temps de mener son enquête interne sur l'incident.

Un pilote déjà écarté par Oman pour radicalisation

Selon le Wall Street Journal, le pilote omanais avait déjà été interdit de vol par les autorités d'Oman en raison de préoccupations liées à ses opinions radicales. Il aurait néanmoins été recruté par flydubai malgré ces signalements, sans qu'il soit établi si la compagnie en avait connaissance. Un porte-parole des Émirats arabes unis a refusé de commenter, invoquant la nécessité de ne pas préjuger des conclusions de l'enquête. Ni le gouvernement omanais ni flydubai n'ont répondu aux sollicitations. Selon des sources citées par le Jerusalem Post, le pilote ne détient aucune autre nationalité que l'omanaise ; l'accord aérien bilatéral entre les Émirats et Israël n'exige pas que les pilotes desservant cette ligne soient ressortissants d'un pays entretenant des relations diplomatiques avec Jérusalem. Benjamin Netanyahou a déclaré que l'auteur de l'attaque avait subi un endoctrinement islamiste radical et paraissait suicidaire, précisant que son mobile restait à établir. « Nous enquêtons actuellement pour savoir s'il a été envoyé, et quiconque l'a envoyé paiera un prix très lourd », a-t-il ajouté.