Attaque en plein vol : le commandant du Flydubai Dubaï-Tel-Aviv raconte comment il a bloqué les coups de hache
Le commandant de bord du vol Flydubai FZ1073, Dubaï-Tel-Aviv, a témoigné pour la première fois de l'attaque menée contre lui par son copilote le 30 septembre. Smit Machchhar raconte avoir bloqué des coups de hache avant de perdre connaissance, pendant que l'avion plongeait au-dessus de l'espace aérien saoudien.
Depuis son lit d'hôpital à Abou Dhabi, le commandant Smit Machchhar a livré le récit détaillé de l'attaque qui a visé son cockpit le 30 septembre, lors du vol FZ1073 reliant Dubaï à Tel-Aviv avec 172 passagers à bord. Dans des entretiens accordés à l'outlet émirati The National et à Sky News Arabia, publiés samedi, le pilote d'origine indienne décrit une agression soudaine survenue alors que l'appareil survolait le désert saoudien.
Le récit du commandant de bord
Selon Machchhar, rien ne laissait présager l'attaque avant son déclenchement. Les échanges avec le copilote, qu'il rencontrait pour la première fois, s'étaient limités à de la « petite conversation », sans rien de suspect. Il relate que l'homme s'est mis à prier derrière lui dans le cockpit, un moment qu'il a respecté sans se retourner.
Le premier coup, porté avec une hache de secours habituellement rangée dans le cockpit pour les situations d'urgence, a d'abord été pris pour un incident technique. « Dans les secondes suivantes, quand les coups ont continué, j'ai compris que ce n'était pas l'appareil, c'était l'autre personne, celle que je pensais être mon équipière », a-t-il raconté à The National. Il dit s'être détaché de sa ceinture pour tenter de bloquer les coups, portés principalement à la tête, avant d'actionner le bouton d'ouverture de la porte du cockpit en criant à l'aide. C'est à ce moment, précise-t-il, qu'il a perdu connaissance pour la première fois.
Machchhar décrit avoir repris et reperdu conscience à plusieurs reprises en raison de la perte de sang, tandis que l'avion piquait du nez. Les sources divergent légèrement sur l'ampleur de la chute : selon le Jerusalem Post, l'appareil a plongé de 16 000 pieds en trente secondes avant d'être repris en main ; selon JNS, la perte d'altitude atteint environ 17 000 pieds en moins d'une minute. Le pilote affirme avoir entendu « un million » de personnes tenter de maîtriser la situation dans le cockpit, une estimation qu'il reconnaît lui-même exagérée.
Une attaque inspirée du 11-Septembre
Selon le procureur général des Émirats arabes unis, cité par le Jerusalem Post, il s'agissait d'une tentative d'attentat-suicide visant à faire s'écraser l'avion sur l'aéroport Ben Gourion, un plan que l'enquête, ouverte le 1er octobre, rattache à une inspiration directe des attentats du 11 septembre 2001. Deux autres pilotes présents à bord ont finalement maîtrisé l'agresseur et posé l'appareil en toute sécurité en Arabie saoudite. Le suspect a ensuite été transféré vers les Émirats arabes unis, pays d'immatriculation de Flydubai.
Interrogé sur les raisons pour lesquelles l'attaque a débuté au-dessus de l'espace aérien saoudien et non plus près de Tel-Aviv, là où le crash était initialement prévu selon les conclusions de l'enquête, le commandant dit ne pas avoir d'explication.
La suite pour le commandant
Machchhar, installé aux Émirats arabes unis avec sa femme et ses enfants, a reçu une lettre du président israélien Isaac Herzog pendant son hospitalisation. Il affirme que l'incident n'a pas entamé sa passion pour l'aviation et qu'il compte reprendre le pilotage. L'enquête se poursuit du côté des autorités émiraties sur les motivations exactes du copilote.
Questions fréquentes
- Que s'est-il passé à bord du vol Flydubai FZ1073 ?
- Le 30 septembre, le copilote a attaqué le commandant de bord avec une hache de secours au-dessus de l'Arabie saoudite, dans ce que le procureur émirati qualifie de tentative d'attentat-suicide visant Ben Gourion.
- Comment l'attaque a-t-elle été déjouée ?
- Le commandant, blessé, a ouvert la porte du cockpit pour appeler à l'aide avant de perdre connaissance. Deux autres pilotes présents à bord ont maîtrisé l'agresseur et posé l'avion en sécurité en Arabie saoudite.
- Où se trouve le suspect aujourd'hui ?
- Il a été transféré aux Émirats arabes unis, où une enquête du procureur général est en cours depuis le 1er octobre.
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