Le démocrate pro-israélien Brad Sherman juge la présence de Ben Gvir « menace existentielle »

Le message a été publié dans la nuit de vendredi à samedi sur le réseau X par Brad Sherman, élu démocrate du 32e district de Californie, membre de la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants et l'un des visages les plus reconnus du soutien bipartisan à Israël au Congrès depuis 1997. Il y appelle les responsables et les électeurs israéliens à mesurer l'ampleur du basculement de l'opinion publique aux États-Unis, un phénomène qu'il juge sous-estimé à Jérusalem.

Une alerte inhabituelle venue d'un allié historique d'Israël

Sherman a partagé un extrait diffusé sur CNN dans lequel l'analyste Harry Enten détaille l'évolution du regard américain sur Israël. « Traduisez cela en hébreu », a-t-il écrit, estimant que chaque responsable et chaque citoyen israélien devrait visionner ces données. Il a affirmé avoir récemment échangé avec l'ambassadeur d'Israël aux États-Unis, Yechiel Leiter, et en avoir tiré l'impression que la portée de ce changement n'est pas encore comprise en Israël. Selon lui, l'enjeu ne se limite pas à l'aide militaire annuelle, évaluée à 3,8 milliards de dollars, mais concerne aussi l'accès aux armements américains et le soutien diplomatique dont bénéficie Israël depuis des décennies.

Un basculement mesuré par plusieurs instituts américains

Les chiffres cités par Sherman proviennent de plusieurs enquêtes distinctes. Le solde de sympathie net envers Israël, positif de 51 points en 2018, est aujourd'hui négatif à hauteur d'environ 16 points, selon l'analyse de CNN. Quatre sondages nationaux menés par Ipsos, Fox News, Marquette University Law School et Pew Research Center affichent tous un solde négatif, allant de moins 10 à moins 23 points. Chez les électeurs démocrates, la chute est plus marquée encore, passant de plus 35 points en 2018 à moins 51 points aujourd'hui. Un sondage du Washington Post et de SSRS, cité dans le même reportage, indique par ailleurs que 55 % des Américains estiment que l'aide militaire à Israël devrait être réduite ou interrompue.

Les critiques de Sherman visent aussi le gouvernement israélien

Au-delà de la conjoncture, Sherman reproche à Israël de ne pas investir suffisamment dans son ministère des Affaires étrangères ni dans son action d'explication publique à l'étranger. Il a qualifié la présence au gouvernement du ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir de « menace existentielle », ajoutant qu'Israël « ne peut pas survivre sans amis dans le monde ». Il a également estimé que les violences attribuées à des résidents des localités de Judée et Samarie continueront « tant que les ministères concernés ne seront pas dirigés par des responsables qui s'y opposent réellement ». Sherman a précisé que son message ne remettait pas en cause son soutien à Israël, mais visait à alerter sur un climat politique américain, selon lui, durablement transformé. Il avait déjà appelé, en 2022, les dirigeants politiques israéliens à ne pas s'associer à des figures d'extrême droite comme Ben Gvir.