Maroc : Rabat intensifie ses achats de défense israélienne avant le salon de Marrakech

Le Maroc achète « à la fois de la défense et de l'offense » à Israël, selon un observateur occidental cité par JNS : capteurs, moyens de renseignement et de reconnaissance (ISR), drones. Cette description précède de quelques jours le salon aéronautique de Marrakech, prévu du 7 au 10 octobre sur la base de l'armée de l'air royale marocaine, où cinq entreprises israéliennes de défense doivent exposer leurs systèmes.

Un financement qui dépasse le cadre bilatéral

Selon l'observateur interrogé par JNS, une partie des achats marocains est directement financée par Rabat, mais une autre part provient manifestement du Golfe. Les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite et le Koweït ont fourni ces dernières années des milliards de dollars de soutien financier et d'investissements au Maroc. Pour cette source, ce schéma de financement traduit « une autre expression des accords d'Abraham, ou du basculement régional en cours au Maroc et dans la région », impliquant des acteurs dont l'intérêt dépasse la seule relation bilatérale.

Israël Aerospace Industries (IAI), Elbit Systems, Rafael Advanced Defense Systems, Xtend et UVISION participent officiellement au salon de Marrakech, organisé sous le patronage du roi Mohammed VI. Elles y présenteront drones, systèmes de défense aérienne, armements de précision et technologies satellitaires. Plusieurs entreprises israéliennes de défense ont refusé de commenter ce dossier auprès de JNS.

Des contrats déjà conclus, d'autres en préparation

D'après Business Insider, Israël est désormais le deuxième fournisseur d'armement du Maroc, avec 24 % des importations marocaines, derrière les États-Unis (60 %) et devant la France (10 %). Le Maroc a par ailleurs dépassé l'Algérie pour devenir le premier importateur d'armes du continent africain.

Parmi les contrats déjà signés figurent la livraison par IAI du système de défense aérienne Barak 8, dans un accord de 2022 estimé à environ 500 millions de dollars, et un accord satellitaire d'environ un milliard de dollars conclu en 2024, destiné à fournir un satellite de renseignement appelé à remplacer les deux satellites Airbus actuellement utilisés par Rabat. Le Maroc a également acquis des drones Hermes 450 et Hermes 900 d'Elbit, des drones Heron 1 d'IAI, 36 obusiers automoteurs ATMOS 2000 d'Elbit Systems, ainsi qu'un lot estimé entre huit et douze lance-roquettes multiples PULS, pour environ 150 millions de dollars.

Cette coopération militaire s'inscrit dans un contexte régional tendu : le Maroc et l'Algérie, rivaux déclarés, sont engagés dans une course aux armements. L'Algérie a été le premier pays à acquérir le chasseur furtif russe Sukhoi 57, dont elle a déjà réceptionné deux appareils.

Un approfondissement diplomatique parallèle

Le renforcement de la coopération militaire s'accompagne d'une accélération diplomatique. Le ministre israélien des Affaires étrangères Gideon Sa'ar a rencontré son homologue marocain Nasser Bourita le 16 septembre à New York, lors d'une réunion trilatérale organisée par l'ambassadeur américain à l'ONU Mike Waltz, au lendemain du sixième anniversaire des accords d'Abraham. Les trois parties ont convenu d'élever leurs représentations diplomatiques au rang d'ambassades, de nommer des ambassadeurs, d'élargir les vols directs et de conclure d'ici la fin de l'année des accords d'investissement et de fiscalité, selon le ministère israélien des Affaires étrangères.