IAI dévoile POINT@AIR, un radar tactique à détection 360 degrés

Israel Aerospace Industries (IAI) dévoile cette semaine son nouveau système POINT@AIR lors du salon de la défense de l'Association de l'armée américaine (AUSA), à Washington. Ce radar tactique, monté sur un aérostat compact, un ballon captif, vise à offrir des capacités de détection avancées sur une plateforme légère, mobile et facilement déployable. Il s'appuie sur la famille de radars opérationnels ELM-2083 et intègre la technologie AESA, un système d'antenne à balayage électronique actif.

Un radar pensé pour la détection à 360 degrés

Selon IAI, POINT@AIR assure une détection longue portée, un suivi continu des cibles et une couverture de surveillance complète à 360 degrés. Le radar peut détecter et suivre simultanément des cibles aériennes, maritimes et terrestres, les hiérarchiser selon les besoins opérationnels et mener plusieurs missions en parallèle. Il peut aussi s'intégrer à des systèmes de commandement et de contrôle, afin de construire une image opérationnelle unifiée du terrain.

La combinaison d'un balayage électronique en azimut et en élévation avec une rotation mécanique permet d'obtenir cette couverture intégrale. Positionné en altitude grâce à l'aérostat, le radar étend sa ligne de visée au-delà du relief et des obstacles au sol, ce qui permet une détection plus précoce des menaces volant à basse altitude. Sa conception compacte autorise un déploiement rapide sans infrastructure fixe, ainsi qu'un repositionnement facile selon l'évolution des besoins de la mission.

Les réactions des dirigeants d'IAI

Le président-directeur général d'Israel Aerospace Industries, Guy Bar Lev, a déclaré que la capacité à voir et comprendre le champ de bataille constituait le fondement de toute défense efficace. Selon lui, plus l'image opérationnelle est continue et complète, mieux les forces peuvent comprendre l'évolution du terrain, anticiper les menaces et agir avec assurance. Il a ajouté que l'entreprise poursuivait le développement de capacités de nouvelle génération offrant à ses clients une conscience situationnelle élargie, davantage de flexibilité opérationnelle et un délai de réaction accru.

Dror Bar, directeur général d'ELTA Systems et vice-président exécutif d'IAI, a pour sa part expliqué que ce nouveau système résultait d'une remise à plat complète de la manière d'apporter des capacités radar avancées directement sur le terrain. Le principal défi, a-t-il précisé, consistait à préserver des capacités radar sophistiquées tout en concevant un système compact et rapidement déployable. Le résultat, selon lui, élargit les possibilités d'exploitation d'un radar depuis une plateforme en hauteur, y compris dans des environnements exigeant une grande souplesse opérationnelle.