Israël : la Commission électorale invalide la candidature du député Ofer Cassif

La Commission électorale centrale a accepté, mercredi, une demande visant à écarter le député Ofer Cassif de la course aux élections de la 26e Knesset. Dix-neuf membres ont voté en faveur de l'invalidation, cinq s'y sont opposés et deux se sont abstenus. Cassif, seul candidat juif de la Liste arabe unifiée où il figure en sixième position, doit désormais attendre l'arbitrage de la Cour suprême, seule habilitée à confirmer ou annuler la décision avant le scrutin.

Les faits retenus contre Ofer Cassif

La demande d'invalidation s'appuie sur l'article 7A de la Loi fondamentale : la Knesset, qui permet d'écarter un candidat niant le caractère juif et démocratique de l'État ou soutenant la lutte armée d'une organisation terroriste contre Israël. Selon JNS, la pétition reprochait à l'élu du Hadash de nier l'existence d'Israël en tant qu'État juif et démocratique et de soutenir la lutte armée contre le pays. La procureure générale Gali Baharav-Miara s'est opposée à l'invalidation, estimant que les éléments présentés ne suffisaient pas à justifier une telle mesure. Le président de la Commission, le juge Noam Sohlberg, a rappelé en ouverture des débats que l'exclusion d'un candidat prive « tout un public de la possibilité de lui accorder son suffrage » et exige des preuves claires et substantielles. Conformément à la pratique habituelle, il ne s'est pas joint au vote sur ce dossier.

Ce même mercredi, la Commission a également voté, par 31 voix contre 4, l'invalidation du président de Balad Sami Abu Shehadeh, visé par une pétition d'Otzma Yehudit portant sur un article publié au lendemain du massacre du 7 octobre. Dans ce dossier, Noam Sohlberg a rompu avec vingt ans de neutralité en votant lui-même en faveur de l'invalidation, une décision qu'il a justifiée par l'absence d'explication satisfaisante d'Abu Shehadeh.

Les réactions de Cassif et du Likoud

Ofer Cassif a rejeté les accusations, dénonçant selon ses propres termes « une déformation grossière de la réalité et une altération totale de l'esprit de la démocratie ». Il affirme avoir condamné le massacre perpétré par le Hamas ainsi que ce qu'il qualifie d'« actes d'Israël à Gaza, en Judée et en Samarie », les décrivant comme des « crimes de guerre ». Il a également accusé la coalition au pouvoir de chercher à réduire au silence les contre-pouvoirs, évoquant « un bouleversement autoritaire » visant les « gardiens du seuil » et ses opposants politiques. Le Likoud, à l'origine de la demande d'invalidation selon Kountrass, considère à l'inverse que les propos et positions de l'élu du Hadash franchissent la ligne fixée par l'article 7A.