Défense israélienne : les fusions-acquisitions bondissent à 3,26 milliards de dollars
Le secteur israélien des technologies de défense a vu ses fusions-acquisitions bondir à 3,26 milliards de dollars au premier semestre 2026, contre 384 millions un an plus tôt, selon un rapport du cabinet Frost & Sullivan. Cette hausse de 8,5 fois reflète l'intérêt croissant des acquéreurs américains, israéliens et européens pour les drones, les capteurs et les systèmes autonomes développés en Israël.
Le rapport de Frost & Sullivan, présenté cette semaine lors d'un événement professionnel à Tel-Aviv organisé par le cabinet d'avocats Gornitzky en collaboration avec le fonds d'investissement spécialisé dans la défense Aurelius, a examiné 44 opérations de fusion-acquisition annoncées entre 2023 et 2026 dans l'aviation et la défense, hors cybersécurité. Le montant des transactions n'a été rendu public que pour 22 d'entre elles, pour un total d'environ 4,1 milliards de dollars, avec une taille médiane de 37,8 millions de dollars par opération.
Une hausse tirée par quelques grosses opérations
Selon le rapport, un nombre restreint d'acquisitions de grande ampleur explique une partie du bond observé en 2026. Mais les auteurs insistent sur une tendance plus profonde : les groupes de défense cherchent de plus en plus à acheter des technologies déjà abouties plutôt qu'à les développer en interne, afin de combler rapidement des lacunes opérationnelles.
Les acheteurs américains en tête, les secteurs porteurs identifiés
Les acquéreurs basés aux États-Unis représentent environ 45 % des transactions étudiées, loin devant les acheteurs israéliens (environ 30 %) et les groupes européens (environ 11 %), ces derniers privilégiant plutôt des partenariats, des coentreprises ou des prises de participation ciblées. Plus de la moitié des opérations recensées se concentrent dans trois domaines : l'électronique et les capteurs de défense, les drones et systèmes autonomes, ainsi que les systèmes terrestres et la robotique.
Des conflits qui accélèrent la demande
D'après le rapport, les guerres en Ukraine, dans le Golfe, au Liban et à Gaza ne sont pas la seule explication de cette accélération. Les technologies israéliennes ont fait leurs preuves sur le terrain, ce qui alimente l'intérêt des acheteurs internationaux. Ariel Sagee, associé chez Gornitzky GNY et responsable de la pratique défense du cabinet, relie cette croissance à la nécessité d'alliances internationales stables pour sécuriser les chaînes d'approvisionnement. « L'Ukraine est sous une double pression, entre les composants de drones chinois d'un côté et la technologie satellitaire de SpaceX de l'autre. Ces deux forces illustrent l'importance d'alliances internationales pour construire des solutions de défense stables », a-t-il expliqué.
Irit Nudelman, vice-présidente de Frost & Sullivan en charge du conseil défense pour Israël et l'Europe, anticipe la poursuite de cette dynamique, notamment dans les systèmes anti-drones, la robotique, les systèmes sous-marins, le spatial et l'autonomie. Elle note que les groupes européens et asiatiques optent davantage pour des partenariats et des investissements ciblés que pour des rachats complets.
Une mise en garde sur l'écosystème israélien
Lors du même événement, le général de réserve Amir Eshel, ancien commandant de l'armée de l'air israélienne et aujourd'hui associé chez Aurelius, a évoqué ce qu'il appelle « la démocratisation de la létalité » : des capacités autrefois réservées aux États sont désormais accessibles à des organisations, voire à des individus. Il a mis en garde contre l'affaiblissement de l'écosystème d'innovation défense israélien si les jeunes pousses venaient à délocaliser leurs activités à l'étranger, tout en reconnaissant les limites de l'autosuffisance. « Une indépendance totale de la production de défense israélienne n'est pas possible, nous manquons de matières premières et de main-d'œuvre », a-t-il déclaré, plaidant pour des partenariats renforcés plutôt qu'une autarcie illusoire.
Questions fréquentes
- Pourquoi les fusions-acquisitions dans la défense israélienne ont-elles autant augmenté en 2026 ?
- Selon Frost & Sullivan, quelques transactions de grande taille expliquent une partie de la hausse, mais le rapport souligne aussi une tendance de fond : les groupes de défense préfèrent acheter des technologies déjà matures plutôt que de les développer en interne, notamment dans les drones, les capteurs et la robotique.
- Qui sont les principaux acheteurs des entreprises israéliennes de défense ?
- Les acquéreurs américains représentent environ 45 % des transactions étudiées, devant les acheteurs israéliens (environ 30 %) et les groupes européens (environ 11 %), qui privilégient plutôt les partenariats et coentreprises.
- Quels secteurs concentrent le plus de transactions ?
- Plus de la moitié des opérations recensées concernent l'électronique et les capteurs de défense, les drones et systèmes autonomes, ainsi que les systèmes terrestres et la robotique.
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