Vol Flydubai : une tentative de détournement déjouée par des passagers israéliens

L'appareil, qui transportait 182 personnes selon le Jerusalem Post, revenait d'un séjour en Thaïlande vers Tel-Aviv lorsque le drame a éclaté en plein vol. Le copilote, l'Omanais Hamam al-Hammami, a attaqué le commandant de bord Smit Machchhar avec une hache trouvée dans le cockpit, avant de tenter de précipiter l'avion au sol. Un groupe de passagers israéliens est parvenu à le maîtriser et à stabiliser l'appareil quelques secondes avant l'impact, selon le récit d'Uri Pintov, passager du vol, qui évoque « dix minutes d'horreur ».

Une descente brutale suivie d'une incertitude totale

Selon Pintov, les passagers n'ont retrouvé un semblant de calme qu'après l'atterrissage, dans le terminal de l'aéroport de Tabuk, en Arabie Saoudite. Pendant près d'une heure et demie, ni lui ni sa famille ne savaient si l'avion se dirigeait vers Israël, le Yémen ou l'Iran. « Nous ne faisions confiance à personne, nous avons donc séparé l'équipage et placé chacun à un endroit différent de l'avion », a-t-il raconté au Jerusalem Post. Son épouse Michelle a décrit des scènes de panique en cabine, les passagers craignant de ne pas survivre à la chute de l'appareil.

L'alerte de l'armée de l'air israélienne

Côté israélien, c'est un officier de l'armée de l'air, identifié comme le lieutenant N., qui a détecté le premier signal de détresse de l'appareil vers 8h30, alors qu'il n'excluait pas un simple dysfonctionnement technique. Un second signal, cette fois codé comme celui d'un détournement, a changé l'évaluation en quelques secondes. Le major D., responsable de la défense de l'espace aérien national, a confirmé que l'avion avait été repéré entre l'Arabie Saoudite et la Jordanie, apparemment en route vers Tel-Aviv, avant que des chasseurs ne soient envoyés en alerte. Pendant une demi-heure, les équipes ont simulé différents scénarios, y compris le plus extrême, tandis que l'appareil amorçait un virage en direction de l'Arabie Saoudite. L'incident n'a été considéré comme clos qu'après confirmation de l'atterrissage et de la sécurité des passagers israéliens.

Des gestes de premiers secours venus du Kenya

Une vidéo diffusée ensuite par des médias kényans, relayée par le correspondant de CNN Larry Madowo, a mis en lumière le rôle de deux membres d'équipage jusque-là restés dans l'ombre : David Kimotho, chef de cabine, et John Muchina, steward. Tous deux ont prodigué les premiers soins au commandant de bord, gravement blessé, tout en gardant leur sang-froid face à la panique en cabine, selon Israel Hayom. Des zones d'ombre subsistent sur des demandes faites par certains passagers de détacher le copilote neutralisé, mais les autorités ont écarté toute implication des deux membres d'équipage kényans dans ces échanges. Une fois au sol, les autorités saoudiennes ont pris en charge les passagers israéliens, leur fournissant nourriture et soins médicaux, selon les témoignages recueillis.