Un cargo affrété par ZIM coule en mer Noire après une attaque de drones au large de la Bulgarie

Le navire, battant pavillon libérien et appartenant à un armateur grec, assurait une liaison régulière entre Israël et la mer Noire pour le compte de ZIM Integrated Shipping Services. Il avait quitté le port de Haïfa avec 421 conteneurs à destination de Constanța, en Roumanie, lorsqu'il a été attaqué à environ 17 milles nautiques au large de Varna, dans la zone économique exclusive bulgare, en dehors des eaux territoriales du pays.

Une attaque revendiquée par aucun acteur identifié

Selon les autorités bulgares, le CONTSHIP JET a été frappé par au moins trois engins navals sans pilote, dans la nuit de mercredi à jeudi. Des images diffusées par le site bulgare Maritime bg montrent l'un des drones s'approcher du flanc du navire quelques instants avant l'impact. Le ministre bulgare de la Défense, Dimitar Stoyanov, a précisé que l'opération de sauvetage avait été menée par la marine bulgare, appuyée par un avion de patrouille maritime français Atlantique 2 déployé dans la région depuis le début du mois. Gouvernement bulgare a indiqué avoir reçu une alerte préalable sans pouvoir empêcher l'attaque. L'identité des auteurs reste inconnue, et les premières analyses suggèrent que le navire n'a pas été visé en raison de son lien avec Israël, sans qu'un motif précis ait pu être établi à ce stade.

Équipage sauvé, cargaison perdue

Les 18 marins à bord, dont 14 Philippins et quatre Ukrainiens, ont été évacués et conduits au port de Varna sans blessure. Les 421 conteneurs, eux, ont coulé avec le navire. ZIM, qui affrétait ce bâtiment d'une capacité de 1 276 conteneurs sans en être propriétaire, a indiqué que les dommages financiers attendus seraient « minimes » selon une première évaluation, et a annoncé travailler à l'affrètement d'un navire de remplacement pour maintenir le service sur sa ligne Levant-mer Noire, qui dessert Ashdod, Haïfa, la Roumanie, la Bulgarie et l'Égypte. « À notre connaissance, plusieurs incidents similaires touchant des navires dans la région se sont produits au cours du mois écoulé », a précisé la compagnie.

Oren Caspi, président du comité des travailleurs de ZIM, a réagi en soulignant l'importance de préserver le contrôle israélien sur l'entreprise. « Dans une réalité marquée par les boycotts et les menaces sécuritaires, dans un monde d'instabilité politique, nous devons garder ZIM israélienne », a-t-il déclaré, ajoutant que « beaucoup reste inconnu sur cette attaque inhabituelle ».