Rafael et Lockheed Martin intègrent le SPICE 1000 au chasseur F-35 israélien
Rafael Advanced Defense Systems et Lockheed Martin accélèrent l'intégration de la munition de précision SPICE 1000 sur le F-35 Adir de l'armée de l'air israélienne. Le projet, mené dans des installations américaines, a été annoncé lors de la conférence Air Space & Cyber de l'AFA à Washington. Cette arme, déjà utilisée par Tsahal contre l'Iran et le Yémen, pourrait ensuite équiper d'autres flottes de F-35 dans le monde.
Rafael et Lockheed Martin mènent un projet conjoint pour intégrer la munition SPICE 1000 au chasseur furtif F-35 Adir de l'armée de l'air israélienne. Les travaux se déroulent dans des installations de Lockheed Martin aux États-Unis. L'annonce a été faite lors de la conférence Air Space & Cyber de l'Air & Space Forces Association à Washington, et le rapport du Pentagone sur les acquisitions du F-35, publié début août, confirme l'accélération du projet via un processus dit « SPICE Lite ».
Une arme déjà éprouvée en Iran et au Yémen
Le SPICE 1000 appartient à une famille de munitions air-sol à guidage électro-optique développée par Rafael, distinguée par le prix de la défense d'Israël. Selon la portée et la masse, la gamme va du SPICE 2000, doté d'une charge d'environ 900 kilogrammes et d'une portée de glissement de 60 kilomètres, au SPICE 250, une munition légère pilotée en temps réel par un navigateur capable de rediriger ou d'annuler la frappe. Le SPICE 1000, grâce à des ailes déployables, atteint des cibles jusqu'à 125 kilomètres avec un cercle d'erreur probable de trois mètres, même en environnement où le GPS est brouillé.
Selon Rafael, ce système équipe l'armée de l'air israélienne depuis plusieurs années, embarqué sur des F-15 et des F-16. La munition a notamment été employée au Yémen, y compris contre des embarcations chargées d'explosifs dans des ports, ainsi que lors des opérations de longue portée contre l'Iran, « Rising Lion » en 2025 et « Roaring Lion » en 2026. Des vidéos diffusées par l'armée de l'air israélienne, dont une filmée depuis la perspective de la munition avant l'impact, ont montré son usage lors de « Roaring Lion ».
L'intégration au F-35, un défi technique pour Tsahal
Le F-35 est conçu pour transporter ses armements dans des soutes internes afin de préserver sa furtivité, ce qui limite le nombre et le type de munitions embarquées. L'Adir israélien se distingue toutefois des autres versions du F-35 : il peut aussi transporter des JDAM sur des pylônes externes, une configuration inédite. « L'Adir israélien est le seul F-35 au monde à avoir mené des frappes opérationnelles en configuration d'armement externe, ce qui augmente significativement sa capacité de frappe », a indiqué Tsahal en mars. Selon le Jerusalem Post, le SPICE 1000 sera transporté dans la soute interne des appareils dotés du matériel Technology Refresh 3 (TR-3), dont trois exemplaires sont arrivés en Israël en janvier 2026.
Ce standard TR-3 doit servir de transition vers le programme Block 4, qui prévoit plus de soixante-dix mises à niveau majeures pour toutes les versions du F-35, dont une capacité de missiles accrue, des capacités de guerre électronique avancées et une meilleure reconnaissance des cibles, selon Lockheed Martin. Rafael précise qu'« à un stade ultérieur, les opérateurs de F-35 du monde entier pourront employer le SPICE 1000 », ouvrant la voie à des ventes à d'autres forces aériennes utilisatrices de l'appareil.
Une flotte de F-35 appelée à s'étoffer
Le rapport du Pentagone mentionne aussi des travaux en cours pour équiper l'armée de l'air israélienne de réservoirs à portée étendue et de nacelles de guerre électronique, sans préciser de calendrier. En mai, le ministère de la Défense israélien a signé un contrat avec Cyclone, filiale d'Elbit Systems, pour développer une capacité de réservoirs externes sur le F-35 Adir, une première pour cet appareil. Le même mois, Israël a annoncé vouloir doubler sa flotte de F-35, de 50 à 100 appareils, et sa flotte de F-15IA, de 25 à 50. L'intégration du SPICE 1000, elle, doit se poursuivre dans les prochains mois selon Rafael, avant une éventuelle ouverture à d'autres pays équipés de F-35.
Questions fréquentes
- Qu'est-ce que le SPICE 1000 ?
- C'est une munition air-sol de précision développée par Rafael, à guidage électro-optique, capable d'atteindre des cibles fixes jusqu'à 125 kilomètres avec une précision de trois mètres.
- Le SPICE 1000 a-t-il déjà été utilisé au combat ?
- Selon Rafael, il a servi sur des F-15 et F-16 israéliens, notamment au Yémen et lors des opérations contre l'Iran en 2025 et 2026.
- Quand l'intégration au F-35 sera-t-elle terminée ?
- Le projet, mené avec Lockheed Martin aux États-Unis, devrait s'achever dans les prochains mois, selon Rafael, avant une possible extension à d'autres opérateurs de F-35.
Sources : The Jerusalem Post, JForum, Israel Hayom
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