Munitions : le ministère de la Défense pousse l'indépendance israélienne chez Covenant
Le directeur général du ministère de la Défense, le général de réserve Amir Baram, s'est rendu jeudi chez Covenant, entreprise israélienne de défense-tech en pleine croissance. Cette visite s'inscrit dans une tournée destinée à renforcer l'indépendance d'Israël en matière de munitions et à élargir sa base de production locale.
Le ministère de la Défense a confirmé que la visite d'Amir Baram chez Covenant avait pour objectif de « renforcer l'indépendance d'Israël en matière de munitions, d'élargir la base de production et de préserver l'avantage qualitatif et technologique de l'État d'Israël pour les années à venir ». Cette étape s'inscrit dans une série de visites menées par le dirigeant auprès de plusieurs entreprises du secteur de la défense.
Une tournée au cœur de l'écosystème de défense
Selon le ministère, ces visites traduisent la mise en œuvre d'une stratégie visant à consolider l'ensemble de l'écosystème israélien de défense-tech. « La politique du ministère consiste à encourager et à renforcer à la fois les entreprises de défense-tech, les jeunes start-up et les industries déjà établies », a déclaré Amir Baram, cité par le ministère. Il a ajouté que cet équilibre est indispensable pour « favoriser une concurrence saine, stimuler l'innovation et préserver notre avantage qualitatif ». Le responsable a évoqué une « décennie sécuritaire intense » nécessitant d'adapter les plans israéliens à l'évolution du champ de bataille, présentant les exportations de défense comme un moteur de croissance et un outil au service de la constitution de forces pour Tsahal.
Anthem, le missile qui incarne l'autonomie recherchée
Covenant, qui dispose d'activités aux États-Unis, en Allemagne et en Israël, est sortie de la discrétion le mois dernier. Son système phare, baptisé Anthem, est conçu pour délivrer des charges lourdes à longue portée tout en restant suffisamment abordable pour être produit en grande quantité. L'entreprise a communiqué peu d'informations précises sur ses performances. Selon le blog spécialisé Missile Matters, cité par le Jerusalem Post, le missile aurait une portée de 1 000 à 1 500 kilomètres et une charge utile supérieure à 200 kilogrammes, pour un coût unitaire estimé entre 500 000 et 6 000 dollars selon les rapports évoqués. Covenant indique que la majorité des composants d'Anthem sont des pièces commerciales standard, soutenues par des accords de long terme pour les éléments critiques, ce qui permettrait une production rapide et fiable, y compris en temps de guerre, en s'appuyant sur des chaînes d'approvisionnement réparties entre pays alliés. L'entreprise vise la production de 1 000 missiles Anthem en 2027 sur ses sites allemand et américain.
Un enjeu stratégique depuis le 7 octobre
Le ministère de la Défense a fait de « l'indépendance des munitions » une priorité stratégique depuis l'an dernier, poussant les entreprises israéliennes à accroître leur capacité de production domestique. Depuis le déclenchement des guerres qui ont suivi l'attaque meurtrière du Hamas le 7 octobre 2023, Israël a consommé d'importantes quantités de munitions, faisant de la reconstitution de ses stocks l'une des priorités nationales les plus élevées. Le gouvernement israélien a lancé l'an dernier une initiative d'investissement public destinée à soutenir les jeunes entreprises de défense-tech, et le ministère de la Défense a investi 1,2 milliard de NIS dans des start-up, tandis que des petites et moyennes entreprises ont signé des contrats de plusieurs centaines de millions de shekels chacune.
Selon Missile Matters, les sites israélien et allemand de Covenant fonctionnent comme des entités quasi indépendantes, dotées de chaînes d'approvisionnement largement localisées, au sein d'une structure d'entreprise particulière qui les place en dehors du régime de contrôle des exportations américain. Le système reste toutefois soumis au département israélien de contrôle des exportations de défense, ce qui interdit à l'entreprise de vendre son missile à des pays comme l'Ukraine. Plus tôt ce mois-ci, le Danemark a annoncé son intention d'acquérir le système Anthem, une première commande internationale qui précède l'objectif de production de 2027.
Questions fréquentes
- Qui est Amir Baram ?
- Il est le directeur général du ministère de la Défense israélien, général de réserve, chargé de superviser la stratégie industrielle de défense du pays.
- Qu'est-ce que le missile Anthem ?
- C'est le système phare de l'entreprise Covenant, conçu pour délivrer des charges lourdes à longue portée à un coût de production réduit, selon des estimations publiées par le blog Missile Matters.
- Pourquoi Israël cherche-t-il l'indépendance en munitions ?
- Depuis l'attaque du Hamas du 7 octobre 2023 et les guerres qui ont suivi, Israël a consommé d'importantes quantités de munitions, ce qui a fait de la reconstitution des stocks une priorité stratégique nationale.
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