L'Australie étudie l'achat de l'intercepteur Tamir du Dôme de fer
Le ministère australien de la Défense a sollicité Washington pour évaluer le coût et les délais de livraison d'un système utilisant le Tamir, l'intercepteur israélien du Dôme de fer. Canberra veut se doter d'ici le milieu des années 2030 d'un bouclier antimissile terrestre, alors que le ministre de la Défense Richard Marles évoque la situation stratégique « la plus complexe » depuis la Seconde Guerre mondiale.
L'Australie a engagé des discussions avec les États-Unis au sujet du Medium Range Intercept Capability du Corps des Marines américain, un système qui repose sur le SkyHunter, version américaine de l'intercepteur Tamir du Dôme de fer, selon des médias locaux cités par le Jerusalem Post. Canberra examine aussi les systèmes Patriot et Aegis, et attend des offres de Kongsberg (Norvège) et Hanwha (Corée du Sud).
Un appel d'offres publié mi-octobre par le ministère australien de la Défense réclame un système « éprouvé », disponible sur étagère, avec une sélection attendue d'ici la fin de l'année prochaine. Un tir de démonstration est prévu lors de l'exercice Talisman Sabre d'ici 2029, pour une mise en service complète annoncée au milieu des années 2030.
Un Dôme de fer au cœur d'un choix stratégique
Selon JNS, qui cite une dépêche de l'AFP, des responsables de la défense australienne ont indiqué devant une commission parlementaire que l'évolution des conflits en Ukraine et au Moyen-Orient pousse Canberra à accélérer ce projet. Parmi les options évoquées figurent le système Patriot américain et les intercepteurs développés par l'israélien Rafael Advanced Defense Systems, fabriqués conjointement avec l'américain Raytheon.
L'amiral de l'armée de l'air Robert Chipman a précisé que les forces armées australiennes transmettront leurs recommandations au gouvernement en 2027, au terme d'un processus de sélection concurrentiel lié à l'exercice Talisman Sabre de cette même année.
Une relation avec Israël sous surveillance politique
L'Australie s'est montrée très critique à l'égard de la conduite de la guerre à Gaza par Israël. Canberra affirme ne pas vendre d'armes à Israël, et ses achats de matériels israéliens font régulièrement l'objet d'un examen politique. Le Premier ministre Anthony Albanese a répété que son pays « ne vend pas d'armes à Israël ».
Le ministre de l'Industrie de défense, Pat Conroy, a néanmoins défendu le recours à des technologies israéliennes : « Nous ne nous excusons pas de vouloir le meilleur équipement possible pour les forces de défense australiennes », a-t-il déclaré lors de l'Indo-Pacific Maritime Exposition. La ministre de l'Environnement, Murray Watt, a soutenu cette orientation devant une commission, estimant que « le gouvernement cherchera toujours à fournir la technologie militaire la plus adaptée ».
Un système au bilan opérationnel éprouvé
Conçu à l'origine pour abattre des roquettes à courte portée, le Dôme de fer est devenu un pilier de la défense aérienne israélienne à plusieurs niveaux, aux côtés des systèmes Arrow et David's Sling. Il a été engagé lors de nombreuses opérations, dont Bordure protectrice, Gardien des murs, Aube naissante, Bouclier et Flèche, Épées de fer, ainsi que Lion montant et Lion rugissant.
Chaque confrontation a donné lieu à des mises à jour logicielles, des améliorations radar et des perfectionnements des intercepteurs. Les responsables israéliens rappellent toutefois qu'aucun système de défense aérienne ne garantit une protection totale, d'où l'importance des sirènes d'alerte et des abris renforcés. La sélection australienne, attendue fin 2027 selon les sources, déterminera si le Tamir rejoindra l'arsenal antimissile du pays.
Questions fréquentes
- Qu'est-ce que l'intercepteur Tamir ?
- Le Tamir est l'intercepteur utilisé par le Dôme de fer israélien, conçu par Rafael et fabriqué conjointement avec l'américain Raytheon pour abattre roquettes et obus de mortier.
- Quand l'Australie doit-elle se décider ?
- Selon les sources, une sélection est attendue d'ici la fin de l'année prochaine, avec un tir de démonstration prévu lors de l'exercice Talisman Sabre d'ici 2029.
- L'Australie achète-t-elle des armes à Israël ?
- Canberra affirme ne pas vendre d'armes à Israël, mais ses achats de technologies de défense israéliennes, comme le Tamir, restent sous surveillance politique.
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