Comment le Hamas a dissimulé ses plans d'invasion du 7 octobre, selon une étude israélienne

Selon cette étude, une partie du plan a été conçue dès le début de l'année 2022 pour convaincre Israël que la politique du « bâton et de la carotte » — menaces d'assassinat contre des chefs du Hamas combinées à des mesures d'allègement économique pour Gaza — portait ses fruits. Jusqu'au soir du 6 octobre, le renseignement israélien a été nourri de l'impression d'une routine à Gaza, ce qui a permis au Hamas de dissimuler ses préparatifs tout en armant et en massant ses forces, selon le témoignage d'un haut responsable de la branche militaire du mouvement rapporté par l'étude.

Ce même témoignage indique que le Hamas avait identifié dès 2017 un réseau d'espionnage israélien et était parvenu à recruter certains de ses membres pour en faire des agents doubles opérant sous sa direction. L'enquête interne de Tsahal sur les défaillances ayant précédé le massacre a relevé que, le 6 octobre, des indices d'une attaque imminente avaient été reçus en même temps que des signaux rassurants, sans préciser la nature de ces derniers. L'enquête du Shin Bet évoque de son côté des « sources humaines » ayant confirmé que le Hamas fonctionnait normalement.

Khaled Mashal confirme la manœuvre de diversion

Dans un entretien accordé fin 2023 à Ammar Taqi, le responsable du Hamas Khaled Mashal a admis que le mouvement avait mené une tromperie stratégique et tactique avant le 7 octobre, en envoyant des « messages de réassurance ». Il a expliqué que l'impression générale donnée à Israël était celle d'une direction concentrée sur ses propres affaires à Gaza, préoccupée par le blocus et l'acheminement de carburant et d'aide. Mashal a aussi revendiqué s'être inspiré de la stratégie égyptienne pendant la guerre du Kippour, lorsque Le Caire avait fait croire à un pèlerinage religieux des soldats pour masquer l'imminence de l'attaque.

Selon l'étude, le commentateur proche du Hamas Issam Shawar a par ailleurs raconté que le mouvement avait lui-même été surpris quelques mois plus tôt par une manœuvre de tromperie israélienne, lors de l'opération « Bouclier et Flèche » contre le Jihad islamique palestinien en mai 2023. Des journalistes palestiniens, dont Fadi Ramadan, avaient dès le 8 octobre 2023 décrit deux opérations de diversion distinctes : l'une laissant croire à une attaque par tunnels, l'autre consistant à faire croire à l'efficacité de la politique du « bâton et de la carotte ».

Le rôle d'Abu Zaida dans les négociations parallèles

L'étude retrace également le rôle de Sufian Abu Zaida, ancien ministre des Affaires des prisonniers de l'Autorité palestinienne, utilisé comme canal de contact entre le Hamas et Israël. Selon ce récit, Abu Zaida avait rencontré Yahya Sinwar à Gaza en juillet 2022, puis à nouveau en septembre 2023, deux jours après un exercice militaire annuel du Hamas. Sinwar lui aurait alors demandé de transmettre un message au Shin Bet annonçant que, fin septembre, des éléments « provoqueraient un séisme » dans les négociations sur l'échange de prisonniers.