Intel rachète la start-up israélienne Classiq pour 2,3 milliards de dollars
Le géant américain des semi-conducteurs met la main sur Classiq, pépite israélienne du logiciel quantique, pour 2,3 milliards de dollars. Selon son cofondateur Nir Minervi, l'opération ne provoquera aucun transfert d'activité hors d'Israël.
Intel a annoncé le rachat de Classiq, société israélienne spécialisée dans les logiciels pour ordinateurs quantiques, pour un montant de 2,3 milliards de dollars. Fondée il y a six ans, l'entreprise met au point des outils permettant de concevoir et de faire fonctionner des applications sur du matériel quantique. L'accord place Israël au centre de la stratégie quantique du fabricant américain.
Une opération préférée à une entrée en Bourse
Au lendemain de l'annonce, le cofondateur et directeur général de Classiq, Nir Minervi, a confié à Ynet que la société avait sérieusement envisagé une cotation en Bourse avant de se tourner vers Intel. « Nous étions à deux doigts d'entrer en Bourse », a-t-il déclaré, évoquant une introduction classique ou un passage par une SPAC. Les dirigeants ont finalement jugé l'offre du groupe américain plus avantageuse pour accélérer le développement de la technologie.
Selon Minervi, la logique de ce rapprochement tient à la complémentarité entre les deux entreprises. Intel possède déjà des briques technologiques dans le quantique : puces, systèmes de contrôle et supercalculateurs. Classiq apporte la couche logicielle qui permet aux clients d'exploiter concrètement ces infrastructures. Le dirigeant compare ce rôle à celui qu'a joué le système DOS pour l'essor de l'ordinateur personnel, ou CUDA pour celui des cartes graphiques.
Le maintien des équipes et des activités en Israël
Point central de l'opération : aucune délocalisation n'est prévue. D'après Nir Minervi, Intel entend faire de Classiq le « chef de file stratégique et commercial » de l'ensemble de ses activités quantiques, du logiciel au matériel en passant par le développement commercial. « Tout cela se déroulera depuis Israël », a-t-il assuré. La société, qui emploie environ 140 personnes, devrait conserver une structure proche de son organisation actuelle tout en devenant une unité intégrée au groupe américain.
Classiq travaille déjà avec un portefeuille de clients internationaux de premier plan, parmi lesquels BMW, Lufthansa, AT&T, HSBC et Comcast. En Israël, elle collabore avec la Banque d'Israël, le cabinet Deloitte, le groupe ICL, l'hôpital Ichilov ainsi qu'avec l'industrie de défense. L'entreprise entretient en outre des partenariats avec Microsoft, Amazon, IBM et Nvidia, des acteurs également actifs dans la course au calcul quantique.
Un marché encore immature mais stratégique
Nir Minervi reste prudent sur la maturité commerciale du secteur. L'informatique quantique, reconnaît-il, ne génère pas encore de valeur économique tangible pour la majorité des utilisateurs. Mais de grandes entreprises investissent dès maintenant pour préparer leurs équipes, leurs logiciels et leur propriété intellectuelle à une rupture technologique qu'il juge inévitable à moyen terme.
L'intégration de Classiq au sein d'Intel doit se poursuivre dans les prochains mois, sans calendrier précis communiqué pour l'instant sur la finalisation juridique du rachat. L'issue de cette opération sera scrutée de près par l'écosystème technologique israélien, qui y voit une nouvelle validation de son savoir-faire dans les technologies de rupture.
Questions fréquentes
- Que fait la société Classiq ?
- Classiq développe des logiciels permettant de concevoir et d'exploiter des applications sur des ordinateurs quantiques, utilisés par des entreprises comme BMW, Lufthansa ou HSBC.
- Les emplois de Classiq vont-ils être délocalisés ?
- Non. Selon son cofondateur Nir Minervi, Intel entend conserver les activités de Classiq en Israël, qui deviendra le centre stratégique de ses opérations quantiques.
- Pourquoi Classiq n'est-elle pas entrée en Bourse ?
- L'entreprise avait envisagé une cotation, mais ses dirigeants ont finalement préféré l'offre de rachat d'Intel, jugée plus stratégique pour son développement.
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