Le représentant américain, Thomas Massie, vient de réclamer une enquête sur cette agression qui a tué 34 marins américains et en blessé 171 autres, le 8 juin 1967, lors d’une attaque israélienne délibérée contre l’USS Liberty, un navire de renseignement de la marine américaine mouillant en mer Méditerranée, au large de la bande de Gaza.
Lors d’un discours prononcé lundi à la Chambre des représentants, Thomas Massie a rendu hommage à l’équipage du navire et réclamé une véritable enquête
Israël a invoqué une erreur d’identification, affirmant que ses forces navales avaient pris le navire pour un bâtiment égyptien. Toutefois, les survivants et chercheurs contestent la version israélienne de l’incident. Ils déplorent que les gouvernements successifs aient peu agi pour faire la lumière sur l’une des attaques les plus meurtrières subies par la marine américaine, de la part qui plus est de son plus proche allié, Israël.
Une attaque qui a eu lieu durant la guerre de 1967, au cours de laquelle Israël s’est emparé du Sinaï égyptien, de Gaza et de la Cisjordanie.
« L’assaut, rappelle un reportage d’Al-azeera, a débuté lorsque des avions de chasse israéliens ont pris le navire pour cible, frappant le pont avec des armes antipersonnel et des munitions perforantes. Une attaque dévastatrice menée par des vedettes-torpilleurs israéliennes a suivi, ouvrant une brèche béante dans le flanc tribord du navire et tuant sur le coup 25 hommes qui se trouvaient dans les compartiments de recherche situés aux niveaux inférieurs. Au total, 34 marins ont péri lors de cette attaque. Le bateau arborait le pavillon américain et son équipage avait même échangé des signes de la main avec des avions israéliens volant à basse altitude plus tôt dans la matinée, rendant ainsi leur identité parfaitement claire » .
Richard Brooks, chef mécanicien du navire, a déclaré à Al Jazeera lors d’une interview en 2015 qu’il ne s’agissait pas d’un « accident tragique ». « C’était une attaque délibérée. Ils savaient qui nous étions. Ils ont tenté de nous couler. Ils voulaient nous éliminer, soit pour entraîner les États-Unis dans la guerre en rejetant la faute sur les Arabes, soit parce que nous avions intercepté des informations sur leurs plans de guerre. »
Une commission d’enquête navale a été convoquée à la hâte alors que le navire, gravement endommagé, se trouvait en cale sèche à Malte, mais les travaux ont été rapidement bouclés.
Ernie Gallo, président de l’association des survivants de l’USS Liberty (*USS Liberty Survivors Group*), a qualifié de mensonge l’argument israélien de l’erreur d’identification et a accusé le gouvernement américain de complicité pour avoir accepté cette version fallacieuse. Il continue de réclamer une enquête officielle complète, souligne également Al Jazeera.
S’exprimant lundi à la Chambre des représentants, Massie a souligné que le navire, dépourvu d’armement, arborait un pavillon américain clairement visible lorsqu’il a été soumis à une attaque soutenue. « Selon des témoignages oculaires, les Israéliens ont mitraillé les canots de sauvetage qu’ils avaient mis à l’eau », a déclaré M. Massie, alors que douze survivants observaient la scène depuis la tribune de la Chambre des représentants des États-Unis. « Ils ont mitraillé les pompiers qui se trouvaient sur le pont. »
M. Massie a dénoncé la réticence persistante de Washington à demander des comptes à Israël, même lorsque des citoyens américains sont tués. Il s’est également opposé à la dernière guerre contre l’Iran — dans laquelle Israël a entraîné les États-Unis — qui a causé la mort d’au moins 13 soldats américains et en a blessé plus de 380.
CAPJPO-Europalestine
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