«On a été submergé de commandes, que nous avons été obligés de rembourser. Pendant des années, on n’en a pas vendu et là, d’un coup, ça se réveille », glisse la maison d’édition Hozoni à 20 Minutes. Que les lecteurs éventuels soient prévenus : La grande épopée du sel : Une histoire du monde publié en 2019 par l’éditeur indépendant est désormais épuisé et une réimpression n’est pas à l’ordre du jour.
Le phénomène entourant l’essai de Mark Kurlansky, vingt-quatre ans après sa première parution ne se cantonne donc pas à la sphère anglophone. Salt : A World History est remonté parmi les meilleures ventes sur Amazon, dans la catégorie culinaire. Aux Etats-Unis, où il s’était écoulé à quelque 160.000 exemplaires lors de sa sortie, l’éditeur Bloomsbury a annoncé qu’une édition anniversaire débarquera en librairie en octobre.
L’auteur est désormais plus actif sur Instagram
Sur les réseaux sociaux, les créateurs de contenus spécialisés dans les livres débordent d’enthousiasme pour l’ouvrage de l’écrivain américain. On connaît la capacité du « bookstagram » ou du « booktok » à populariser des romans, tels que La femme de ménage de Freida McFadden ou, plus récemment, Celle qui sait de Riley Sager, ou même à mettre en lumière des œuvres passées inaperçues à leur sortie, à l’image de Moi qui n’ai pas connu les hommes de Jacqueline Harpman. Mais il est bien plus surprenant que l’emballement concerne un pavé de 500 pages sur l’histoire du sel…
Face à cet engouement, Mark Kurlansky s’est enfin décidé à poster davantage sur son compte Instagram… Samedi dernier, il s’est ainsi plié à la tendance humoristique parodiant les documentaires Netflix à travers une vidéo surmontée d’un « Moi, m’apprêtant à raconter comment mon livre de 2002 est devenu viral en 2026 ».
L’histoire commence le 10 juillet, quand Wyatt Derman publie sur son compte Instagram, suivi par plus de 373.000 personnes, une vidéo racontant combien la lecture de Salt : A World History a chamboulé son quotidien. L’Américain de 28 ans, qui vit entre les Etats-Unis et la France, a la tchatche, le sens de l’exagération et de la formule qui claque. « Je suis désormais incapable de passer du sel sans ressentir le poids de la civilisation humaine », clame-t-il face caméra.
Le sel raconte « l’histoire secrète du monde »
Wyatt Derman a porté son choix sur ce livre car il traitait du « sujet le plus ennuyeux » auquel il pouvait penser. Or, sa lecture s’est avérée être celle de « l’histoire secrète du monde ». Il cite alors tous ces mots qui tirent leur origine de sel : salaire, soldat, salade, salami, salace…
« Ce n’est pas juste un mot. Le sel a mené le monde, construit des empires, été l’objet de guerres », énumère-t-il dans sa vidéo qui a depuis été repartagée plus de 280.000 fois, a été aimée par 800.000 internautes et a suscité près de 9.500 commentaires.
Nos articles sur l’actualité littéraire
Au site Today, Mark Kurlansky a déclaré que la réaction de Wyatt Derman était « exactement » celle qu’il espérait quand il a écrit le livre. Les deux hommes sont restés en contact envisagent désormais d’organiser ensemble une session de questions/réponses. Ils aborderont sans doute en détail cet épisode de viralité dont les réseaux sociaux ont le secret et qui ne manque pas de sel.
La source de cet article se trouve sur ce site
