Le transfert de la tapisserie de Bayeux vers le Royaume-Uni a débuté jeudi en fin de journée, selon une source proche du dossier. Cette œuvre du XIe siècle, prêtée pendant un an au British Museum de Londres, a quitté son musée dans un double caisson spécialement conçu pour limiter les vibrations durant son transport. Longue de près de 70 mètres, elle raconte la conquête de l’Angleterre par Guillaume le Conquérant en 1066 et sera exposée à Londres du 10 septembre au 11 juillet 2027.
Ce prêt historique avait été annoncé en juillet 2025 par le président Emmanuel Macron afin de « revivifier la relation culturelle » entre la France et le Royaume-Uni, dix ans après le Brexit. Le transfert est entièrement financé par le Royaume-Uni, pour un montant qui n’a pas été dévoilé.
Inquiétudes d’experts et défenseurs du patrimoine
L’opération suscite toutefois des inquiétudes chez certains experts et défenseurs du patrimoine. Ils craignent une dégradation irréversible d’une œuvre déjà fragilisée par 30 déchirures non stabilisées et près de 10.000 trous. En cas de dommage majeur, le Royaume-Uni s’est engagé à verser 800 millions de livres, soit environ 917,9 millions d’euros.
La tapisserie doit revenir en France courant 2027 afin de retrouver le musée de Bayeux, actuellement fermé pour travaux. Une restauration, plusieurs fois repoussée, est ensuite prévue à partir de 2028. Selon les autorités, elle pourrait être menée à l’intérieur du musée et en présence du public afin d’éviter une nouvelle extraction de l’œuvre.
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