La cour assidue d’Erdogan envers le président Trump

‌La cour assidue d’Erdogan envers le président Trump

par Con Coughlin

La dernière tentative du président turc Recep Tayyip Erdogan pour persuader l’administration Trump de fournir à Ankara des avions de combat furtifs F-35 de pointe n’est que le dernier exemple de la propension du dirigeant turc à la duplicité dans le cadre de sa longue campagne visant à faire de la Turquie une force dominante au Moyen-Orient.

La tentative d’Erdogan de séduire le président américain Donald Trump a jusqu’à présent réussi, dans la mesure où le dirigeant américain a publiquement décrit la Turquie comme étant « un allié formidable pour moi » et a également déclaré qu’il considérait Erdogan comme un ami personnel.

Trump a fait ces commentaires en réponse aux nombreuses critiques qu’il a reçues suite à son annonce, faite lors du récent sommet de l’OTAN à Ankara, selon laquelle il envisageait de revenir sur la suspension de la Turquie du programme F-35, qui avait été imposée durant son premier mandat.

S’adressant aux journalistes, Trump a déclaré : « C’est un ami. Et personne ne me dit ce que nous devons vendre ou non. La Turquie a été un allié formidable pour moi. »

Les propos de Trump ont été perçus comme une réprimande au Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, qui est — à juste titre — opposé à la vente de F-35 à la Turquie au motif que cela pourrait finalement constituer une menace directe pour la sécurité d’Israël, ainsi que pour celle de Chypre et de la Grèce, qu’Erdogan a menacées à plusieurs reprises .

La Turquie a été suspendue du programme multinational F-35 durant le premier mandat de Trump en 2019, après l’acquisition du système de défense aérienne russe S-400. Cet achat a également entraîné des sanctions américaines contre l’industrie de défense turque, imposées en 2020.

Bien que la Turquie ait testé le système S-400 après sa livraison et ne l’ait pas renvoyé à la Russie, le gouvernement turc affirme qu’il est entreposé et a laissé entendre qu’il pourrait être transféré dans un autre pays pour des raisons de sécurité. Qu’est-ce qui pourrait mal tourner ?

Erdogan avait auparavant qualifié d’injuste l’exclusion de la Turquie du programme F-35, arguant que le rétablissement de la participation d’Ankara renforcerait la sécurité collective de l’OTAN.

Indépendamment des préoccupations exprimées par Israël et certains dirigeants de l’OTAN quant à la volonté de Trump de vendre des F-35 à Ankara, le président américain semble déterminé à nouer des liens plus étroits avec Erdogan, convaincu qu’il peut être un allié précieux sur divers fronts, qu’il s’agisse de limiter les ambitions expansionnistes du président russe Vladimir Poutine ou de résoudre des problèmes apparemment insolubles au Moyen-Orient.

Un élément clé du raisonnement de Trump semble être sa conviction que, possédant l’une des armées les plus puissantes de la région, la Turquie peut jouer un rôle essentiel en aidant l’administration Trump à atteindre certains de ses objectifs principaux au Moyen-Orient, de la fin de la guerre contre l’Iran à la résolution de la crise de Gaza.

Trump a même fait l’éloge d’Erdogan pour le rôle qu’il a joué en Syrie, où son soutien au président syrien Ahmed al-Sharaa, un ancien terroriste islamiste d’Al-Qaïda qui se présente désormais au monde comme un « modéré », a été crucial pour le renversement du régime d’Assad par Sharaa en décembre 2024.

Pendant ce temps, les terroristes qui composent le régime de Sharaa auraient « mis la main sur une armée moderne » et persécuteraient les chrétiens, les Alaouites, les Kurdes et les Druzes.

La volonté de Trump de dialoguer avec Erdogan occulte de nombreux problèmes préoccupants qui, loin d’indiquer qu’Ankara puisse être considérée comme un allié fiable de Washington, montrent que, sous la direction d’Erdogan, la politique turque vise généralement à saper les efforts américains pour instaurer la paix dans la région.

La tentative de l’administration Trump d’instaurer un cessez-le-feu durable à Gaza en est un exemple frappant. Alors que les États-Unis, de concert avec plusieurs alliés régionaux clés comme la Jordanie, se sont efforcés de persuader les dirigeants terroristes du Hamas de désarmer (une condition essentielle du plan de paix en 20 points de Trump visant à mettre fin à la guerre à Gaza), Erdogan et ses alliés islamistes du Qatar ont tenté de dissuader le Hamas de désarmer.

Les objectifs de l’administration Trump, à savoir le désarmement complet du Hamas et la fin de son implication à Gaza, ont en réalité été constamment sapés par Erdogan. Ce dernier a soutenu de nombreuses contre-propositions, comme celle selon laquelle le Hamas devrait remettre ses armes à l’Autorité palestinienne ou que ces armes seraient transférées dans un lieu de stockage sécurisé, soi-disant sous contrôle.

Les deux propositions, rejetées par Israël, semblaient avoir été conçues dans le but de préserver le pouvoir du Hamas à Gaza.

L’annonce faite la semaine dernière par Trump selon laquelle un accord avait enfin été conclu sur le « désarmement complet » du Hamas a donc été réalisée malgré les interventions résolument contre-productives de la Turquie et de son allié, le Qatar, un fait que la Maison Blanche ferait bien de prendre en compte dans toute négociation future avec Ankara.

L’implication d’Erdogan dans un autre des principaux défis du Moyen-Orient auxquels Trump est confronté – à savoir la fin de la guerre contre l’Iran – ne peut pas non plus être interprétée comme aidant l’administration Trump à obtenir un résultat positif.

Les informations selon lesquelles « la Turquie était prête à fournir un soutien militaire aérien à l’Iran si des milices kurdes avaient envahi le pays pendant la guerre israélo-américaine contre l’Iran » ont mis en lumière l’ampleur du double jeu manifeste d’Erdogan sur la question iranienne.

Au début du conflit iranien, l’administration Trump a sérieusement envisagé de soutenir une révolte militaire kurde contre les ayatollahs, une initiative à laquelle Erdogan s’est farouchement opposé . Le fait que le dirigeant turc ait été prêt à déployer des avions de combat turcs contre les milices soutenues par les États-Unis en Iran aurait signifié qu’il lançait, de fait, une action militaire pour contrecarrer les objectifs américains – une démarche difficilement compatible avec l’image d’un « allié de poids ».

Trump pourrait croire qu’Erdogan pourrait se révéler un allié précieux pour atteindre les objectifs de son administration au Moyen-Orient et au-delà. Or, compte tenu de son attitude générale envers les États-Unis et leurs objectifs dans la région, le dirigeant turc mérite d’être considéré davantage comme un ennemi que comme un allié.

Con Coughlin est rédacteur en chef de la section Défense et Affaires étrangères du Telegraph et chercheur principal émérite au Gatestone Institute.

JForum.fr avec gatestoneinstitute.org

Sur la photo : Erdogan escorte le président américain Donald Trump à la base aérienne d’Etimesgut le 7 juillet 2026 à Ankara, en Turquie. (Photo : Win McNamee/Getty Images)