Le premier épisode de la série documentaire « Les Gens d’Internet, comment l’influence a commencé » revient sur une époque que beaucoup ont déjà oubliée : celle des blogs. Bien avant les réseaux sociaux tels qu’on les connaît aujourd’hui, une poignée de créateurs posait sans le savoir les bases de l’économie de l’influence.
À l’origine, il n’est pas question d’argent ni de stratégie. Les premiers blogueurs écrivent pour eux-mêmes, ou presque. « On écrivait des billets d’humeur, sur nos restaurants, nos voyages, nos sorties », se souvient Laetitia Schurtz, ancienne blogueuse. Très vite pourtant, quelque chose change. Les commentaires apparaissent, les échanges se multiplient. « Dès que tu as tes premiers commentaires, ça devient un peu addictif », explique-t-elle. Une communauté se forme, et avec elle, une nouvelle façon d’être en ligne.
L’arrivée des marques
Les marques ne tardent pas à s’intéresser à ces nouveaux profils. Dès 2009, la blogueuse Kenza Sadoun el Glaoui est contactée pour une première collaboration avec une marque de jeans. Les débuts restent modestes. Mais un modèle économique se dessine peu à peu. Bannières publicitaires, jeu-concours, premiers partenariats… Les blogueurs expérimentent. « Au début, je gagnais environ 800 euros par mois », explique-t-elle.
De son côté, Bruno Maltor, qui tient un blog sur le voyage, découvre le référencement sur Google. Grâce à des liens renvoyant les lecteurs vers des sites de vente en ligne, il commence à générer des revenus passifs. « Quand tu gagnes 4 ou 5 % sur un city pass à 140 euros, ça finit par faire quelques dizaines d’euros par semaine. »
L’arrivée des réseaux sociaux
Dans cette blogosphère naissante, certains univers dominent comme la mode, la beauté, le lifestyle, mais aussi la bande dessinée et le roman graphique. Une diversité de contenus qui attire de plus en plus de lecteurs, notamment avec Facebook, qui amplifie la visibilité de ces nouveaux espaces d’expression.
Kenza Sadoun el Glaoui se dit fascinée par la possibilité d’échanger avec des gens à l’autre bout du monde. « Les gens pensaient que j’étais enfermée dans ma chambre, mais j’avais une vraie vie sociale », raconte-t-elle. Ses contenus annoncent déjà les codes actuels. En 2010, invitée par le festival Coachella, elle donne rendez-vous à sa communauté sur Twitter pour raconter son expérience en direct. Une pratique aujourd’hui banale, mais encore rare à l’époque.
Une révolution qui dérange
L’arrivée des blogueurs bouleverse les codes établis, notamment dans les médias et la communication. « On voyait débarquer ces ovnis », se souvient Claire Lerisson de l’agence Monet. Pour la première fois, des consommateurs prennent la parole publiquement et influencent d’autres consommateurs. Une évolution qui déstabilise un écosystème jusque-là très cadré.
Les journalistes, en particulier, perçoivent souvent ces nouveaux acteurs comme des concurrents sans légitimité. Pourtant, une nouvelle forme de confiance est en train de s’installer, plus directe, plus authentique. Mais l’équilibre fragile de la blogosphère va encore plus être bouleversé par l’ascension de YouTube. Ce sera d’ailleurs la thématique du prochain épisode de la série, qui sera diffusée mi-juin sur YouTube.
Avec cette série documentaire, la réalisatrice Myriam Roche cherche à rappeler les origines, souvent méconnues de cette « creator economy ». « Peu de gens relient l’histoire de la blogosphère aux créateurs d’aujourd’hui », explique-t-elle. Pourtant, en quelques années, ces espaces d’expression ont beaucoup évolué et sont devenus un véritable marché. Dans les deux prochains épisodes, la série documentaire évoquera notamment l’âge d’or de l’influence, entre 2016 et 2018.
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