La relation transatlantique connaît un nouvel épisode de tension. En quelques jours, Donald Trump a multiplié les déclarations à l’encontre du chancelier allemand Friedrich Merz, mêlant reproches diplomatiques, désaccords stratégiques et menaces sur la présence militaire américaine en Allemagne. Un enchaînement qui fragilise un partenariat clé au sein de l’Otan. 20 Minutes fait le point sur ce clash entre alliés
Attaques directes de Trump sur la stratégie allemande
Jeudi, le président américain a une nouvelle fois ciblé Friedrich Merz, lui reprochant ouvertement son manque d’efficacité sur plusieurs dossiers majeurs. Sur son réseau Truth Social, Donald Trump a estimé que « le chancelier allemand devrait consacrer plus de temps à mettre fin à la guerre entre la Russie et l’Ukraine (où il s’est montré totalement inefficace !) », tout en l’exhortant à « redresser son pays en ruine, notamment en matière d’immigration et d’énergie ». Une critique frontale qui dépasse la seule question ukrainienne.
Dans le même message, le dirigeant américain a également accusé le chancelier allemand de s’immiscer dans le dossier iranien, l’invitant à « passer moins de temps à interférer dans les efforts déployés pour éliminer la menace nucléaire iranienne ». Ces propos interviennent après les déclarations de Friedrich Merz, qui avait jugé que « les Américains (n’avaient) visiblement aucune stratégie » en Iran et que Téhéran « humiliait » les Etats-Unis, des critiques qui semblent avoir profondément irrité Donald Trump.
Menace du retrait de soldats américains en Allemagne
Au-delà des échanges verbaux, la crise a aussi pris une dimension stratégique avec la question de la présence militaire américaine en Allemagne. Donald Trump a indiqué mercredi qu’une réduction des effectifs pourrait être décidée rapidement, affirmant qu’« une décision sera prise très prochainement ». Le pays accueille actuellement environ 35.000 soldats américains, répartis sur plusieurs bases clés pour les opérations américaines en Europe et au Moyen-Orient.
Cette perspective ravive un débat ancien. Lors de son premier mandat, en 2020, Donald Trump avait déjà envisagé de réduire ce contingent à 25.000 militaires, invoquant notamment des désaccords sur les dépenses de défense allemandes. Le projet n’avait finalement pas été mis en œuvre, son successeur Joe Biden n’ayant pas donné suite. Mais le sujet reste sensible, tant cette présence constitue un pilier de la sécurité européenne et un élément important de la coopération militaire transatlantique.
Quelles sont les réactions de Berlin ?
Face à ces déclarations, les autorités allemandes ont adopté une posture mesurée, évitant toute escalade verbale. Le ministre des Affaires étrangères Johann Wadephul a ainsi assuré que le gouvernement était « préparé » à une éventuelle réduction des forces américaines, précisant que les discussions se poursuivent « de manière étroite et en toute confiance dans toutes les instances de l’Otan ». Il a également insisté sur le fait que cette situation était abordée « avec sérénité », soulignant la volonté de Berlin de maintenir un dialogue ouvert avec Washington.
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Sans répondre directement aux critiques de Donald Trump, Friedrich Merz a pour sa part réaffirmé son attachement à la coopération transatlantique. « En cette période troublée nous suivons une ligne claire, cette ligne reste fondée sur l’Otan et un partenariat transatlantique fiable. Vous le savez, ce partenariat transatlantique nous tient particulièrement à cœur, à nous tous, et à moi personnellement », a-t-il dit, au cours d’un déplacement. Le chancelier a également rappelé que l’armée allemande contribuait activement à cet objectif, notamment « sur des sites stratégiques en Allemagne aux côtés des Etats-Unis ». Il s’est cependant gardé de répondre directement à Donald Trump.
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