Chuck Schumer, dirigeant important du parti démocrate américain, est maintenant concurrencé par Alexandria Ocasio-Cortez. Se réclamant du socialisme démocratique, Ocasio-Cortez est soutenue par les Socialistes démocrates d’Amérique, dont elle fait partie, et par Bernie Sanders. En compagnie de Rashida Tlaib, Alexandria Ocasio-Cortez est la première femme membre des Socialistes démocrates d’Amérique siégeant au Congrès. E, compagnie d’autres parlementaires d’origines arabo-musulmane elle font campagne contre Israël et en faveur du Hamas.
Le représentant démocrate appelle Schumer à partir alors que la guerre civile du parti s’enlise.
« Je pense qu’il a eu une belle et longue carrière », a déclaré mardi le représentant Glenn Ivey lors d’une réunion publique, avant d’ajouter que le sénateur Chuck Schumer pourrait avoir besoin de changer de poste.
Le représentant démocrate Glenn Ivey est devenu le premier membre du Congrès de son parti à suggérer publiquement que Chuck Schumer devrait être évincé de son poste de chef du parti au Sénat pour avoir aidé à faire passer un plan de dépenses républicain .
« Je respecte Chuck Schumer », a déclaré mardi Ivey, qui représente un district comptant un grand nombre de fonctionnaires fédéraux, lors d’une réunion publique à Forestville, dans le Maryland. « Je pense qu’il a mené une longue et brillante carrière. Mais je crains qu’il ne soit temps pour les sénateurs démocrates de se doter d’un nouveau chef. »
Certains démocrates de la Chambre étaient tellement contrariés qu’ils auraient encouragé la représentante Alexandria Ocasio-Cortez , qui a qualifié le vote de Schumer d’« énorme erreur », à monter un défi primaire contre lui.
Sans appeler à son éviction, la représentante Jasmine Crockett a déclaré dimanche à CNN que les sénateurs démocrates devraient « s’asseoir et examiner la situation et décider si Chuck Schumer est ou non celui qui doit diriger le pays en ce moment ».
Axios a rapporté mardi que, même si le chef de la minorité à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, tente de renforcer le soutien à Schumer, les membres du caucus restent furieux contre le chef de file de leur parti au Sénat.
« Sa popularité oscille entre celle d’Elon Musk et celle du virus Ebola », a déclaré un membre du Congrès au média.
Parmi les critiques les plus cinglantes à l’encontre de Schumer figure la suggestion de l’ancienne présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi , selon laquelle il aurait cédé son influence pour « rien », bien qu’elle ait affirmé son soutien à son leadership.
Un sondage Quinnipiac publié la semaine dernière – qui a montré que 32 % des personnes interrogées blâmeraient les démocrates pour la fermeture du gouvernement tandis qu’un total de 53 % auraient blâmé les républicains (31 % pour les républicains du Congrès et 22 % pour Trump) – a donné des munitions supplémentaires aux critiques au sein du parti de Schumer.
Les appels à la démission de Schumer proviennent également de la base du parti. Le groupe d’organisation libéral Indivisible l’ a appelé à démissionner après avoir contribué à l’adoption du plan de financement républicain.
« Je pense que la réponse à cela sera une acclamation et une appréciation généralisées, un regain d’énergie derrière le Parti démocrate et la conviction qu’ils prennent réellement au sérieux les préoccupations des membres de la base », a déclaré Ezra Levin, le fondateur d’Indivisible, au Christian Science Monitor à propos d’une éventuelle démission de Schumer.
« En l’absence de cela, je pense que le parti souffre d’une grave fracture. »
Alors que Schumer a annulé une tournée de promotion de son livre en raison de la réaction négative, il s’est lancé dans une série d’apparitions dans les médias pour défendre sa décision et sa position.
« Je suis le meilleur leader pour le Sénat », a-t-il déclaré mardi à CBS News, avant de rejoindre les co-animateurs de The View sur ABC pour insister : « Je devrais être le leader. »
Chuck Schumer n’est pas juif comme le pape n’est pas catholique.
J’avais déjà interviewé Chuck Schumer, le chef de file des démocrates au Sénat, pour son nouveau livre, « Antisemitism in America: A Warning », lorsque le président Trump l’ a accusé d’être un « Palestinien » qui n’était « plus juif ». Quelques jours plus tard, Schumer a décidé de reporter sa tournée de promotion après avoir rejoint les Républicains pour soutenir un projet de loi de dépenses provisoire visant à éviter une paralysie du gouvernement – une mesure qui aurait fait le jeu de Trump. Des progressistes furieux menaçaient de manifester à chaque étape.
Moqué par la droite MAGA et hué par l’extrême gauche ? Hormis Katz’s Delicatessen , difficile d’imaginer un endroit plus juif.
Comme Schumer le racontait dans son modeste appartement de Brooklyn, autour de biscuits sans gluten (et de dissertations sur les problèmes digestifs), il a vécu dans ce lieu presque toute sa vie d’adulte. Fils d’un exterminateur, il est entré à Harvard à l’automne 1967 et s’est rapidement engagé dans la politique pacifiste. Mais jamais comme étudiant radical.
« Je n’aimais pas que la gauche s’empare des bâtiments », m’a-t-il confié, ajoutant qu’il croyait qu’il fallait agir avec le système, et non contre lui. Les militants étudiants « ne voulaient pas débattre ; ils voulaient insulter les gens. »
Harvard fut également le lieu où Schumer vit pour la première fois l’antisémitisme de gauche à l’œuvre, usant du masque de l’antisionisme, comme c’est souvent le cas aujourd’hui. Lors d’un discours prononcé en 1970 par le ministre israélien des Affaires étrangères, Abba Eban, les étudiants présents dans la galerie déployèrent une banderole sur laquelle était écrit : « Combattez l’impérialisme sioniste ». Le livre de Schumer rappelle la réponse d’Eban :
« Je m’adresse à vous, là-haut dans la tribune », a déclaré Eban. « Chaque fois qu’un peuple obtient son État, on l’applaudit. Il n’y a qu’un seul peuple, lorsqu’il obtient son État, qu’on n’applaudit pas, qu’on condamne : c’est le peuple juif. » Le deux poids, deux mesures – qu’il s’agisse de savoir qui pouvait exercer telle ou telle profession, s’installer à Moscou sous l’empire tsariste, ou encore qui pouvait avoir un État – était l’essence même de l’antisémitisme.
Il est remarquable, et politiquement audacieux, que le livre de Schumer consacre une large place à la dénonciation de l’antisémitisme de gauche, notamment en dénonçant des collègues du Congrès comme la représentante Ilhan Omar du Minnesota pour leurs débordements antisémites. Il s’en prend également aux manifestants anti-israéliens sur les campus, comme ce manifestant lors d’un rassemblement à UCLA criant « Frappez ce foutu Juif » à côté d’une piñata à l’effigie de Benjamin Netanyahou, le Premier ministre israélien, ou ce voyou masqué à Columbia déclarant aux étudiants juifs que « le 7 octobre sera votre quotidien ».
Schumer craint-il que son parti ne penche vers l’anti-Israël, un parti qui, à ses marges, basculera également vers l’antisémitisme ? « Mon groupe parlementaire est majoritairement pro-israélien », m’a-t-il insisté, soulignant que lorsque le Sénat a voté l’an dernier « le plus important programme d’aide jamais accordé à Israël, je n’ai perdu que trois démocrates », dont Bernie Sanders, un indépendant qui siège au groupe démocrate.
Mais il a également averti que « le plus grand danger pour Israël, à long terme, serait de perdre la moitié de l’Amérique » – la moitié libérale. Lors d’une précédente visite de Netanyahou aux États-Unis, Schumer m’a confié avoir exhorté le Premier ministre à « s’en prendre à Rachel Maddow et pas seulement à Sean Hannity ». Netanyahou a ignoré ce conseil et Schumer, dans un discours au Sénat, a ensuite appelé à de nouvelles élections pour le remplacer, ce dont il reste « extrêmement fier ». Cela a montré aux Démocrates, a-t-il dit, qu’il est possible de s’opposer à Netanyahou tout en défendant l’État juif.
« Mon travail », m’a-t-il dit, « est de maintenir la gauche pro-israélienne. »
Il y a aussi l’antisémitisme d’extrême droite. Tout comme certains manifestants anti-israéliens utilisent le mot « sioniste » pour remplacer « juif », certains courants de la droite ont également eu leur propre langage antisémite codé , comme « néoconservateurs » ou « mondialistes ».
La pique de Trump contre la judéité de Schumer était pertinente. « Il existe une longue et sombre histoire de non-juifs qui tentent de décider qui peut être juif », m’a confié Schumer dans un article complémentaire publié lundi. « Le président Trump devrait peut-être moins entretenir le fanatisme et se concentrer davantage sur l’éradication des antisémites au sein de son administration. » Cela inclurait des personnalités comme le porte-parole adjoint du Pentagone, Kingsley Wilson , dont l’obsession est de remettre en cause le lynchage de Leo Frank en Géorgie en 1915, ou Amer Ghalib , maire du Michigan, choisi par Trump comme ambassadeur au Koweït et qui semble avoir aimé une publication Facebook qualifiant les Juifs de « singes ».
Où en sont les Juifs américains aujourd’hui ? « Ce qui m’inquiète en tant que Juif américain », m’a-t-il dit, « c’est une tenaille, de droite et de gauche, qui cohabiterait de manière étrange et dangereuse. »
Cela s’est déjà produit : en France dans les années 1890, lors de l’affaire Dreyfus, en Allemagne dans les années 1920, à l’approche du Troisième Reich. Cela pourrait-il se produire ici ? Schumer insiste sur le fait qu’il a écrit son livre avec « nervosité plutôt que pessimisme », car la sympathie américaine envers les Juifs est profondément ancrée. Mais comme il le souligne également, citant le diplomate irlandais Conor Cruise O’Brien, « l’antisémitisme a le sommeil léger ».
Quand j’ai mentionné à des amis que j’avais lu et apprécié le livre de Schumer et que j’allais écrire une chronique à ce sujet, ils se sont plaints que le démocrate de New York les avait laissés tomber sur tel ou tel point. Mais aujourd’hui, où le sénateur, le représentant ou le gouverneur républicain en exercice est-il prêt à dénoncer les fanatismes de son propre camp ? John Thune a-t-il défendu son collègue face aux calomnies du président ?
Un Juif défend son peuple, quel qu’en soit le prix et quelles que soient les considérations politiques. Sur ce point, Schumer s’est acquitté de sa tâche avec courage.
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