Tsahal, les premiers robots qui remplacent les soldats

L’armée israélienne franchit une nouvelle étape dans sa transformation technologique. Le chef d’état-major Eyal Zamir a décidé de créer un corps de robots au sein des Forces de défense israéliennes (Tsahal). Cette initiative s’inscrit dans le prolongement des enseignements tirés du conflit déclenché le 7 octobre, au cours duquel les systèmes autonomes ont joué un rôle sans précédent sur le terrain.

Durant les opérations menées à Gaza et au Liban, l’armée a déjà déployé une large gamme de plateformes robotisées, sur terre, dans les airs et en mer. Des robots terrestres ont été utilisés pour explorer et sécuriser des tunnels, limitant l’exposition directe des soldats à des environnements piégés ou instables. Des véhicules blindés autonomes chargés d’explosifs ont progressé en amont des unités combattantes afin de neutraliser des menaces potentielles.

Les célèbres bulldozers D9, parfois télécommandés ou entièrement autonomes, ont été mobilisés pour dégager des zones soupçonnées d’être minées. En parallèle, des escadrons de drones ont assuré des missions de reconnaissance et de frappes ciblées. En mer, des navires sans équipage ont mené des patrouilles, collecté du renseignement et participé à des actions offensives.

Vers une coordination multidimensionnelle
La création d’un corps de robots vise à structurer et coordonner ces capacités au sein d’un cadre unifié. L’objectif est de développer une doctrine cohérente, fondée sur l’expérience accumulée lors du dernier conflit, et d’intégrer ces outils dans l’ensemble des unités combattantes.

Le nouveau corps viendra compléter la Direction de l’IA et de l’Autonomie, créée au sein de MAPAT, l’organisme conjoint du ministère de la Défense et de Tsahal chargé de la recherche et du développement des technologies militaires. Cette direction pilote déjà l’intégration de l’intelligence artificielle et des systèmes autonomes dans les différentes branches de l’armée.

Yaron Sarig, responsable de cette direction, a récemment qualifié le dernier conflit de « première guerre robotisée ». Selon lui, des dizaines de milliers de systèmes autonomes ont été intégrés au champ de bataille, depuis les drones jusqu’aux équipes mobiles de robots terrestres. Il estime que cette évolution ne fait que commencer et que les effectifs robotisés continueront de croître dans les années à venir.

Réduire les pertes et optimiser les ressources
Au-delà de l’innovation technologique, la finalité opérationnelle est claire : réduire les pertes humaines et améliorer l’efficacité des opérations. Les environnements urbains denses, les réseaux de tunnels ou les zones fortement piégées représentent des défis majeurs pour les forces conventionnelles. Les systèmes autonomes permettent d’y intervenir avec un risque moindre pour les soldats.

Cette approche répond également à des contraintes de ressources et d’effectifs. Les robots peuvent assurer des missions répétitives ou particulièrement dangereuses, libérant les unités humaines pour des tâches nécessitant discernement et adaptation tactique.

Le corps de robots aura aussi pour mission de favoriser la coopération avec les start-ups israéliennes, les industries de défense et les centres de recherche universitaires. Israël, déjà reconnu comme un acteur majeur de l’innovation technologique, cherche ainsi à maintenir un avantage comparatif sur les théâtres terrestre, aérien et maritime.

À terme, l’ambition affichée est d’intégrer l’intelligence artificielle et les systèmes autonomes dans chaque composante de l’armement et dans les actions quotidiennes des soldats. Pour Tsahal, il s’agit d’un saut capacitaire majeur, structurant une nouvelle génération de doctrines et d’outils adaptés aux conflits contemporains.

Jérémie de Jforum.fr