Par Tom Holloway, rédacteur en chef
HAWKINS, IN. – Après une année d’incertitude et de spéculations déchirantes, la communauté de Hawkins a pu enfin faire ses adieux à Barbara Holland, 16 ans, lors d’émouvantes obsèques au cimetière de Roane Hill ce vendredi 7 décembre 1984. La cérémonie, simple et digne, a rassemblé la famille et les amis de la défunte, apportant une conclusion douloureuse, mais nécessaire à l’affaire de sa disparition survenue le 8 novembre 1983.
« Au moins, nous savons la vérité »
Ces funérailles interviennent à la suite de la reconnaissance officielle de sa mort par le Dr Sam Owens, directeur exécutif par intérim du Laboratoire National de Hawkins (LNH). La cause du décès de Barbara Holland a été attribuée à une fuite accidentelle d’un « asphyxiant chimique expérimental » sur le site du LNH en novembre 1983.
« Nous ne nous remettrons jamais de la mort de notre fille, mais au moins, nous savons la vérité maintenant. Le fait qu’ils aient enfin admis ce qui s’est passé, même après tant de temps, permet de commencer le processus de deuil. Nous tenons à remercier Murray Bauman, qui a permis de faire la lumière sur cette tragédie, et Nancy Wheeler, la meilleure amie de notre fille, pour son indéfectible soutien. Le fait qu’ils aient enfin admis ce qui s’est passé, même après tant de temps, permet de commencer le processus de deuil », a déclaré Marsha Holland, la mère de la jeune victime.
Le LNH, sous contrôle de la police militaire
Des sources fiables confirment que l’intervention d’un enquêteur privé et de jeunes membres de la communauté a joué un rôle clé pour que la vérité, bien que choquante, soit révélée.
La dissimulation initiale des faits par le LNH, divulguée dans les colonnes du Chicago Sun-Times, a provoqué une polémique nationale qui a conduit à la fermeture définitive du complexe, sur ordre du secrétaire à la Défense, Caspar Weinberger.
Le LNH s’est engagé à verser une compensation substantielle à la famille Holland. Les parents de Barbara Holland avaient vendu leur maison afin d’avoir les fonds nécessaires pour retrouver leur fille chérie, décrite comme « une élève brillante et une amie dévouée » par Nancy Wheeler.
Le site du LNH, dont l’accès est strictement interdit au public, est désormais sous contrôle de la police militaire. Espérons que cette fermeture marque la fin d’un chapitre sombre pour Hawkins.
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