Spoliation: la Tate Britain va restituer un tableau volé par les nazis

La Tate Britain va restituer un tableau volé par les nazis à un collectionneur d’art juif

L’œuvre du XVIIe siècle « Énée et sa famille fuyant Troie en feu » du peintre anglais Henry Gibbs sera restituée à la famille du collectionneur d’art juif belge.

La Tate Britain s’apprête à restituer un tableau du XVIIe siècle à la famille d’un collectionneur d’art juif belge après que l’œuvre lui ait été confisquée à son domicile pendant l’occupation allemande.

Le comité consultatif sur la spoliation, qui examine les demandes de restitution d’objets pris pendant l’ère nazie dans les collections publiques du Royaume-Uni, a déclaré que l’œuvre de 1654 Énée et sa famille fuyant Troie en feu du peintre anglais Henry Gibbs a été « pillée dans le cadre d’un acte de persécution raciale ».

Les héritiers et arrière-petits-enfants de Samuel Hartveld recevront l’oeuvre que le collectionneur d’art a laissée en mai 1940 à Anvers après avoir fui la Belgique avec sa femme, a annoncé samedi le gouvernement.

M. Hartveld a survécu à la guerre mais n’a jamais retrouvé sa collection de tableaux, dont beaucoup se trouvent probablement dans des galeries à travers l’Europe.

Le tableau de Gibbs a été acheté à la galerie d’art Galerie Jan de Maere à Bruxelles en 1994 par la collection Tate, après que René van den Broeck ait acheté la collection et la maison de M. Hartveld pour une « somme dérisoire », a déclaré le panel.

En mai 2024, le Sonia Klein Trust, créé par les héritiers de M. Hartveld, a lancé une réclamation.

Dans un communiqué, les administrateurs ont déclaré qu’ils étaient « profondément reconnaissants » de la décision de le restituer.

« Cette décision reconnaît clairement la terrible persécution nazie de Samuel Hartveld et que le tableau « clairement pillé » appartenait à M. Hartveld, un collectionneur et marchand d’art juif belge », ont-ils ajouté.

« Les administrateurs agissant pour le compte du Sonia Klein Trust remercient également le personnel de la Tate Britain pour avoir travaillé avec les administrateurs et leur représentant légal, le Dr Hannes Hartung, pour réaliser le retour de cet important tableau d’un peintre britannique très réputé.

« Le personnel de la Tate Britain a fait preuve d’ouverture d’esprit et a rapidement approuvé la recommandation du comité consultatif sur la spoliation. »

Ils ont également déclaré que « les administrateurs agissant pour le Sonia Klein Trust honorent et se souviennent de la vie de Samuel Hartveld et de sa famille ».

Le Sonia Klein Trust a été créé en 1986 par Sonia Klein, qui avait été précédemment nommée dans un testament comme la fille de la veuve de M. Hartveld, Clara, décédée en 1951.

La fille de Mme Klein, Eliana, est décédée avant son décès et ses petits-enfants Barbara, Daniel et Mark Floersheimer sont nommés administrateurs.

La directrice de la Tate, Maria Balshaw, a déclaré : « C’est un profond privilège de contribuer à réunir cette œuvre avec ses héritiers légitimes, et je suis ravie de voir le processus de spoliation fonctionner avec succès pour y parvenir.

« Bien que la provenance de l’œuvre d’art ait fait l’objet d’une enquête approfondie lors de son acquisition en 1994, des faits cruciaux concernant la propriété antérieure du tableau n’étaient pas connus.

Je tiens à remercier le Sonia Klein Trust et le comité consultatif sur les spoliations pour leur collaboration au cours de l’année écoulée. Nous avons hâte d’accueillir la famille à la Tate dans les mois à venir et de leur présenter le tableau.

Le Comité consultatif sur la spoliation a déclaré que les « droits légaux et moraux à restitution » pour les héritiers d’une personne « forcée de fuir son pays d’origine, laissant derrière elle ses biens, ses livres et sa collection d’art, sont évidents », et a recommandé que ceux-ci soient restitués.

Le ministre des Arts, Sir Chris Bryant, a félicité le panel pour avoir « aidé à réunir les familles avec leurs biens les plus précieux qui ont été pillés par les nazis ».

« La décision de restituer le tableau aux héritiers de Samuel Hartveld et de son épouse est absolument la bonne décision, que je salue de tout cœur », a-t-il ajouté.

Le tableau, qui n’est pas exposé à la Tate, est considéré comme un commentaire sur l’exil pendant la guerre civile anglaise.

Il représente des scènes du poème latin L’Énéide et raconte l’histoire légendaire d’Énée, un Troyen qui a fui la chute de Troie et s’est rendu en Italie, où il est devenu l’ancêtre des Romains.

Le Comité consultatif indépendant sur la spoliation, créé en 2000, a reçu 23 réclamations, dont 14 œuvres ont été restituées aux héritiers de leurs anciens propriétaires.

La loi de 2009 sur la restitution des objets culturels de l’Holocauste autorise les musées nationaux à restituer des objets culturels, sur recommandation des commissions et avec l’accord du ministre des Arts.

ParJOURNALISTE JN

Photo non datée distribuée par le Département des médias, de la culture et des sports de l’œuvre de 1654 Énée et sa famille fuyant Troie en feu du peintre anglais Henry Gibbs

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