Témoignage : Il faut toujours croire aux menaces des dictateurs.”
Sabine Roitman
Début 1979 j’eus l’occasion de rencontrer à Neauphle-le-Château l’Ayatollah Khomeini qui y donnait une conférence de presse. Comme j’avais une carte professionnelle, le CRIF m’avait missionnée pour aller l’écouter. C’était en plein hiver et le sol était couvert de neige. Avant d’entrer dans la maison il fallait enlever ses chaussures, et les femmes devaient toutes avoir la tête couverte. Nous étions une quinzaine de journalistes qui nous sommes aussitôt retrouvés debouts face à l’Ayatollah. Par prudence je m’étais mise à côté d’Anne Sinclair et d’Ivan Levaï que je connaissais professionnellement. Mon foulard a soudain glissé ; des yeux furibonds se sont tournés vers moi et j’ai bien vite remis mon foulard …
Sadegh Ghotbzadeh, homme de confiance de Khomeini qui avait fait des études aux Etats-Unis, servait d’interprète. Les questions fusaient, et l’Ayatollah y répondait sans les esquiver. Les réponses dont je me souviens surtout aujourd’hui concernaient les Juifs : « ils pourront continuer à vivre en Iran mais en tant que dhimmis » et Israël « une tumeur cancéreuse qu’il faut éliminer ». J’étais horrifiée, et dès mon retour je faisais mon rapport aux responsables du CRIF qui hélas n’ont pas pris au sérieux mon rapport, mettant mon émotivité sur le compte de ma jeunesse, et jugeant qu’une fois au pouvoir Khomeini changerait de discours.
Quelques mois plus tard seulement, c’était la chute de la dynastie Pahlavi et le retour de Khomeini en Iran où il instaurait aussitôt une hostilité radicale envers Israël, rompait les relations diplomatiques, se faisait l’avocat de la cause palestinienne et prônait l’élimination de l’Etat hébreu, posant les premiers jalons de l’antisionisme actuel. Quant au malheureux Sadegh Ghotbzadeh, il fut certes nommé Ministre des Affaires étrangères dès leur retour, mais ne fit pas long feu après la crise des otages américains de 79-80. Soupçonné d’avoir gardé des liens avec les Etats-Unis et accusé d’avoir voulu renverser le régime, il fut arrêté en 1982 et exécuté à la prison d’Evin.
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