Dans ses remarques devant la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, Dana Stroll, directrice de recherche au Washington Institute, a réfuté la stratégie de l’Iran pour la survie de son régime, qui, selon Stroll, repose sur trois domaines principaux :
1- Le programme nucléaire
2- Le réseau de menaces représenté par les milices mandataires et les agents terroristes.
3- Son arsenal de missiles conventionnels.
Selon Stroll, « Téhéran a utilisé chacun de ces piliers pour menacer ses voisins, remettre en cause l’existence d’Israël et tenter de saper la présence américaine dans la région, tout cela dans le cadre de sa volonté d’imposer son hégémonie et sa vision sur le Moyen-Orient. »
Cela signifie que l’Iran apporte un certain nombre de cartes à la table des négociations – pour ainsi dire – dont certaines sont faibles, d’autres qu’il a déjà perdues et d’autres qu’il est sur le point de perdre. Mais le programme nucléaire est le « joker » de l’Iran dans les négociations avec l’Occident.
« Trump a une chance de parvenir à un accord avec l’Iran », affirment les auteurs John F. Kerry et Thomas S. Kaplan dans un article conjoint publié dans l’American Wall Street Journal.
Projet phare : devenir un empire
Dans leur article, les auteurs dressent un tableau de la situation actuelle de l’Iran qui pourrait « inciter le régime iranien à voir ses intérêts différemment », ajoutant que « le soi-disant projet phare de Téhéran est dans un état précaire ».
Ils estiment que « la République islamique est en position de faiblesse dans les négociations, car elle se rapproche de la possession de la bombe nucléaire ».
Les auteurs attribuent la position de faiblesse de l’Iran à « l’affaiblissement complet du Hamas et du Hezbollah et à la chute du régime de Bachar al-Assad », affirmant que « l’espace aérien iranien est devenu sans défense contre Israël ».
C’est pourquoi Téhéran se trouve contraint d’utiliser d’autres cartes qu’il a longtemps envisagées, et continue d’envisager, en dehors du cadre de la discussion, comme son arsenal de missiles, qui a été testé lors de ses bombardements contre Israël et qui, selon les experts militaires, a prouvé sa faiblesse.
Selon Stroll, « l’émergence d’une coalition régionale de défense aérienne dirigée par les États-Unis en avril 2024 », ainsi que « la réponse d’Israël à une attaque de missiles balistiques à grande échelle en octobre, ont démontré que les attaques conventionnelles sophistiquées et les menaces de missiles de l’Iran peuvent être efficacement contrées », et ont affaibli un domaine stratégique clé sur lequel l’Iran s’appuie.
Le programme nucléaire reste donc le principal sujet de négociation et celui qui préoccupe en premier lieu les États-Unis.
Que savons-nous de ce programme ?
L’intérêt de l’Iran pour la technologie nucléaire n’a pas commencé avec l’avènement du régime actuel. L’Iran a poursuivi un programme nucléaire commencé en 1957, lorsque le Shah Mohammad Reza Pahlavi a visité la France et inspecté un réacteur nucléaire français.
En 1960, un programme nucléaire conjoint était en cours entre l’Iran et Israël, appelé « programme Vénus ». En 1967, le Shah réussit à obtenir un réacteur nucléaire de type Pool des États-Unis. Il s’agissait des premiers pas de l’Iran vers la création d’une centrale nucléaire de recherche pour la production d’électricité.
Dans son livre « Le programme nucléaire iranien : une analyse des dimensions internes et externes », le chercheur Satar Jabar Alai explique que le programme nucléaire du Shah a été interrompu après l’arrivée au pouvoir de Khomeini en 1979. En 1984, l’Iran a lancé un programme nucléaire élargi axé sur le cycle d’enrichissement du combustible nucléaire, la séparation du combustible nucléaire et la production de plutonium.
L’objectif déclaré de ce programme était de produire de l’énergie électrique. Son véritable lancement a eu lieu après la fin de la guerre Iran-Irak en 1988, coïncidant avec l’effondrement de l’Union soviétique et la montée du commerce clandestin de matières nucléaires, en plus de l’utilisation par l’Iran de la technologie nucléaire pakistanaise et d’autres sources.
En août 2010, l’Iran a lancé la centrale nucléaire de Bushehr.
Accord de 2015
En avril 2015, l’Iran et le P5+1 ont conclu un accord aux termes duquel Téhéran s’engageait à accepter des restrictions sur l’enrichissement et le stockage de l’uranium, à fermer ou à modifier les installations de plusieurs sites nucléaires et à autoriser les inspecteurs internationaux à les visiter.
L’accord prévoyait en contrepartie la levée des sanctions financières et économiques imposées par les États-Unis, l’Union européenne et plusieurs institutions internationales aux entreprises et entités iraniennes depuis plus d’une décennie à l’époque.
L’accord est entré en vigueur début 2016, levant de nombreuses sanctions financières internationales contre l’Iran. Cependant, la situation s’est détériorée fin 2017 avec l’élection de Donald Trump à la présidence des États-Unis pour son premier mandat, succédant à Barack Obama.
Le 8 mai 2018, Trump a annoncé le retrait des États-Unis de l’accord et a réimposé des sanctions contre l’Iran.
«Appuyez sur la pédale d’accélérateur»
L’Iran a utilisé le retrait de Washington de l’accord comme prétexte pour continuer à enrichir l’uranium au-delà des niveaux autorisés par l’accord et a réduit sa coopération avec les inspecteurs internationaux.
En janvier, Rafael Grossi, directeur général de l’Agence internationale de l’énergie atomique, a exprimé de sérieuses inquiétudes concernant les activités d’enrichissement d’uranium de l’Iran, notant que ce pays « appuyait sur l’accélérateur » en accélérant considérablement l’enrichissement à des niveaux proches de ceux requis pour créer des armes nucléaires.
Il a expliqué que la production iranienne d’uranium enrichi à 60 % est passée d’environ 7 kg par mois à plus de 30 kg.
Il a souligné que la République islamique est le seul État non doté d’armes nucléaires à produire de l’uranium à un niveau d’enrichissement aussi élevé, le qualifiant d’« extrêmement inquiétant », indiquant que l’Iran est sur le point de développer une bombe nucléaire.
À son retour à la Maison Blanche en janvier 2025, le président américain a fait du programme nucléaire iranien sa priorité absolue et a donné à l’Iran le choix entre parvenir à un accord ou faire face à une « solution militaire ». Cela a relancé les négociations par le biais de cycles indirects négociés par Oman dans la capitale Mascate. La prochaine étape aura lieu dans la capitale italienne, Rome.
Dans des déclarations soumises à la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants, la chercheuse américaine Dana Stroll voit de réelles opportunités d’empêcher l’Iran de poursuivre la capacité de produire des armes nucléaires et de consolider ses acquis militaires contre ses activités déstabilisatrices.
À cette fin, poursuit Stroll dans son exposé, « les États-Unis doivent exploiter et activer toutes les composantes de leur puissance nationale au Moyen-Orient : non seulement les actions militaires et les sanctions, mais aussi l’aide, les programmes de stabilisation et la diplomatie. »
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