Netanyahu attendu à Washington dès lundi

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s’apprête à se rendre à Washington pour une rencontre à haut niveau avec l’ancien président américain Donald Trump. Prévue pour lundi à la Maison Blanche, cette visite abordera plusieurs sujets brûlants, notamment les nouveaux droits de douane imposés à Israël, la situation nucléaire iranienne, ainsi que la guerre en cours à Gaza. Cette réunion intervient dans un contexte diplomatique tendu et a été organisée dans l’urgence.

Une rencontre décidée à la hâte
C’est à la suite d’un échange téléphonique entre Trump et le Premier ministre hongrois Viktor Orban, auquel Netanyahu participait depuis Budapest, que l’idée d’une rencontre a été évoquée. Lors de cette conversation, Netanyahu a fait part de ses préoccupations concernant les nouveaux tarifs douaniers imposés à Israël. Trump aurait alors suggéré une rencontre rapide à Washington. Quelques heures plus tard, l’ancien président annonçait publiquement que Netanyahu pourrait venir « peut-être même la semaine prochaine ».

Cette déclaration a pris de court plusieurs responsables des deux camps, d’autant que les premières estimations tablaient sur une rencontre quelques semaines plus tard, voire pendant la fête juive de Pessah, débutant le 14 avril.

Les tarifs douaniers : un enjeu central
La question des tarifs douaniers constitue le point de friction principal. Israël fait partie des 60 pays visés par les nouvelles mesures protectionnistes de Trump, qui a imposé des droits de douane de 17 % sur certains produits israéliens. Cette décision est motivée par le déséquilibre commercial entre les deux pays, Israël exportant beaucoup plus vers les États-Unis qu’il n’en importe. En réponse, le gouvernement israélien a tenté d’apaiser la tension en annonçant une suppression complète des droits de douane sur les produits américains, sans succès.

Netanyahu souhaite profiter de cette visite pour obtenir une exemption ou un aménagement de ces mesures, qui pourraient avoir un impact significatif sur l’économie israélienne.

Iran : menace nucléaire et stratégie commune
Outre les questions économiques, l’un des dossiers les plus sensibles sera sans doute celui du nucléaire iranien. Les États-Unis cherchent à relancer des discussions avec Téhéran en vue d’un nouvel accord, mais Netanyahu considère cette initiative comme vouée à l’échec. Selon un haut responsable israélien, le Premier ministre souhaite élaborer avec Trump une stratégie alternative, potentiellement militaire, pour neutraliser les installations nucléaires iraniennes si la voie diplomatique échoue.

Cette posture souligne les divergences persistantes entre les approches israélienne et américaine concernant la gestion du dossier iranien.

Gaza : guerre, otages et cessez-le-feu
La guerre en cours à Gaza sera également au cœur des discussions. Israël poursuit son offensive terrestre et espère faire pression sur le Hamas pour obtenir la libération de davantage d’otages. Les autorités israéliennes misent sur l’intensification des opérations militaires et sur les manifestations croissantes de mécontentement au sein de la population de Gaza pour faire évoluer la position du groupe armé.

Trump et Netanyahu aborderont les possibilités d’un nouveau cessez-le-feu, même si les désaccords entre les parties restent profonds à ce stade.

Conséquences politiques et judiciaires
Pour pouvoir honorer ce rendez-vous diplomatique, Netanyahu devra demander un report des audiences prévues dans le cadre de son procès pour corruption. Son équipe a d’ores et déjà engagé des discussions avec la justice israélienne afin de modifier le calendrier.

Par ailleurs, la visite a déjà eu des répercussions sur l’agenda diplomatique israélien. Le ministre de la Défense, Israël Katz, a reporté son propre déplacement à Washington, les deux responsables ne pouvant quitter le territoire en même temps. Katz effectuera sa visite après la fête de Pessah.

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