« Il faut le vouloir »: un immigrant australien revient à Melbourne pour raconter son histoire israélienne
« Je sens que la prospérité du peuple juif va de pair avec le succès de l’État d’Israël », a déclaré Avi Lewis à propos de son départ depuis l’Australie pour construire une vie dans l’État juif.
ETGAR LEFKOVITS
MELBOURNE, Australie — Une décennie et demie après avoir immigré seul en Israël, juste après le lycée, Avi Lewis, originaire de Melbourne, était de retour dans la synagogue de son enfance cette semaine pour raconter l’histoire de sa vie.
« C’est un énorme cercle vertueux », a déclaré Lewis, 33 ans, à JNS lors d’une interview lundi.
En effet, son histoire – de jeune adolescent à soldat des Forces de défense israéliennes puis commandant dans une unité d’élite, d’ingénieur logiciel Meta basé à Tel Aviv à réserviste en temps de guerre et défenseur des médias sociaux pour ses camarades réservistes – couvre une grande partie de la société israélienne.
Un amour de jeunesse pour Sion
Il savait depuis son plus jeune âge qu’il voulait immigrer en Israël, a-t-il déclaré.
« J’ai été inspiré par le rêve de la souveraineté juive sur la Terre d’Israël pour la première fois depuis deux mille ans. »
Petit-fils de survivants de l’Holocauste et fils d’un père d’origine israélienne qui a déménagé en Australie il y a plus d’un demi-siècle avec ses propres parents à l’âge de 14 ans, pensant que ce n’était que pour un an ou deux, Lewis a été éduqué dans le mouvement sioniste orthodoxe moderne Bnei Akiva et les mouvements Mizrachi.
Aîné de trois enfants, Lewis raconte qu’adolescent, il a été encouragé par ses tantes, ses oncles et même ses grands-parents à aller à l’université en Australie, à voler de ses propres ailes et, une fois installé, à faire ce qu’il voulait.
« Mais je savais que si je faisais ça, je resterais coincé ici », a-t-il dit. « Je voulais aller servir dans l’armée israélienne avec des gens de mon âge. »
Avec le soutien de ses parents, qui ont senti sa motivation, à 18 ans, un mois après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires en tant que major de sa promotion, il a refusé des offres de bourses dans des universités australiennes et a obtenu un aller simple pour Israël.
Du soldat solitaire au commandant
Après avoir suivi un cours intensif d’hébreu et s’être enrôlé dans le cadre du programme Garin Tzabar qui aide les soldats sans parents dans le pays, Lewis a servi dans une unité d’élite où il était à la fois le seul soldat non né en Israël et le seul soldat solitaire.
« Avi est un nom israélien pour un nouvel immigrant », lui dit son commandant, et il fut donc connu à partir de ce moment sous le nom de Lewis.
Après cinq mois difficiles d’entraînement de base, il a failli être expulsé de l’unité de haut niveau, mais il a déclaré à ses commandants lors d’une audience de dernière minute qu’il avait immigré pour servir et leur a demandé une prolongation d’un mois pour faire ses preuves.
Il a redoublé d’efforts et a terminé le cours ; ses parents ont été amenés par avion d’Australie pour sa cérémonie de remise de diplôme.
Il est ensuite devenu commandant des nouvelles recrues de l’unité, dans ce qu’il a appelé « l’un des moments les plus significatifs de son service ».
Un week-end fatidique
Un week-end, après s’être porté volontaire pour rester sur la base le samedi, après avoir dit à ses camarades soldats « Rentrez chez vous et savourez la soupe au poulet de votre mère », Lewis rencontra celle qui allait devenir son épouse. Son commandant, touché par sa proposition de rester sur la base, lui accorda un dimanche de congé. Ce jour-là, Lewis se rendit donc à Safed, ville du nord d’Israël, avec sa sœur, qui étudiait en Israël pendant son année sabbatique après le lycée. Lors de leur dernier arrêt, sur un balcon surplombant le mont Meron, ils croisèrent une Canadienne de 18 ans qui écrivait dans son journal intime, cherchant à se détendre après une semaine stressante comme volontaire au service de secours israélien Magen David Adom. Lewis était pressée de rentrer à la base, mais, entendant leur anglais, elle se tourna vers les frères et sœurs et se demanda à voix haute d’où ils venaient. Puis elle leur demanda s’ils sortaient ensemble.
« C’est ainsi que j’ai rencontré ma future femme », raconte Lewis.
Un informaticien chez Meta devient un connecteur de médias sociaux pour les réservistes
Après un bref passage dans le journalisme après trois ans de service militaire, Lewis s’inscrit à l’Université hébraïque, où il étudie l’informatique. Un jour, un camarade de classe postulant chez Meta (alors connu sous le nom de Facebook) le suit de près et fait de même. Il est rapidement accepté comme ingénieur logiciel.
Il a ensuite écrit des articles populaires sur les réseaux sociaux en hébreu sur la manière d’entrer dans le monde de la haute technologie, ce qui lui a valu un public sur LinkedIn, qu’il a utilisé pour aider ses camarades réservistes tout au long de la guerre à Gaza.
Fermer un cercle
Sélectionné par l’Agence juive pour Israël et la Fédération sioniste d’Australie pour raconter son histoire très israélienne, Lewis, désormais père de quatre jeunes enfants, était de retour dans sa ville natale, non loin d’une synagogue toujours barricadée après avoir été incendiée lors d’une attaque antisémite l’année dernière.
Mais pour Lewis, le déménagement vers Israël n’est pas une question de poussée, mais d’attraction.
« Je ne considère pas l’aliya comme une promenade de santé », a-t-il déclaré. « Il faut le vouloir. »
Et il le voulait.
« Je sens que la prospérité du peuple juif va de pair avec le succès de l’État d’Israël », a-t-il déclaré. « Pour moi, la question n’est pas de savoir ce que je peux prendre, mais plutôt ce que je peux faire pour donner en retour. Je pense que c’est la mission de ma vie. »
Source: jns
Avi Lewish lors d’un salon de l’Aliya à Melbourne, en Australie, cette semaine. Crédit : Scott Ehler, le 26 octobre 2025.
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