L’un des secrets les mieux gardés de l’art aurait été dévoilé. Le 13 mars 2026, l’agence Reuters a assuré être en mesure de dévoiler le nom de Banksy, au terme d’une longue enquête. Depuis la fin des années 1990, ce street-artiste britannique marque les murs de Londres, New York, Paris ou encore Kiev, mêlant satire politique, humour noir et engagement social. Mais derrière ces pochoirs mondialement célèbres, aucun visage officiel n’a jamais été confirmé.
Le 13 mars 2026, une enquête approfondie publiée par l’agence de presse britannique Reuters affirme avoir identifié l’artiste. Signée par les journalistes Simon Gardner, James Pearson et Blake Morrison, elle désigne un nom déjà évoqué par le passé : Robin Gunningham. Né le 28 juillet 1973 à Bristol, cet ancien élève de la Bristol Cathedral School aurait débuté comme graffeur dans les années 1990.
L’enquête repose sur des témoignages de proches, des documents judiciaires et une analyse minutieuse des déplacements de l’artiste. Elle évoque également l’utilisation d’un alias, « David Jones », censé masquer davantage son identité. Malgré ces affirmations, l’avocat de Banksy, Mark Stephens, conteste plusieurs éléments de l’enquête et met en garde contre les risques liés à la révélation de son identité, notamment pour sa sécurité et sa liberté artistique.
Une traque de longue date
Cette tentative d’identification n’est que la dernière d’une longue série. Dès les débuts de Banksy, au début des années 2000, journalistes et passionnés ont cherché à percer le mystère. En 2003, l’artiste gagne en notoriété avec une pochette pour Blur et ses faux billets « Banksy of England ». Rapidement, un détail intrigue : ses œuvres apparaissent souvent dans des villes où se produit le groupe Massive Attack, originaire lui aussi de Bristol.
Cela alimente une théorie persistante : Banksy pourrait être Robert Del Naja, membre fondateur du groupe. Une hypothèse jamais confirmée, mais régulièrement relancée. D’autres noms ont également circulé, comme Jamie Hewlett, cofondateur de Gorillaz, ou encore un mystérieux « Robbie Banks », évoqué par la BBC en 2023.
L’approche scientifique
En 2016, des chercheurs londoniens ont analysé la localisation de plus de 140 œuvres et identifié une corrélation géographique forte avec les déplacements de Robin Gunningham. Cette approche de « profilage géographique » renforce l’hypothèse, sans toutefois apporter de preuve définitive. Comme toujours dans l’affaire Banksy, les indices s’accumulent, mais l’incertitude persiste.
Au-delà de la curiosité médiatique, la question de l’identité de Banksy soulève un véritable enjeu. Déconnectées d’une figure publique, ses œuvres parlent d’elles-mêmes et frappent directement le spectateur. Faut-il alors lever le voile ? Son avocat Mark Stephens a demandé à Reuters de ne pas publier l’article, affirmant qu’il porterait atteinte à la vie privée de l’artiste, nuirait à son travail artistique et le mettrait en danger.
En réponse, Reuters a justifié son choix de publier l’enquête : « Nous avons conclu que le public a un intérêt profond à comprendre l’identité et le parcours d’une figure dont l’influence sur la culture, le marché de l’art et le discours politique international est profonde et durable. Nous avons appliqué le même principe que Reuters utilise partout : les personnes et les institutions qui cherchent à façonner le discours social et politique sont soumises à un examen minutieux, à une obligation de rendre des comptes et, parfois, à la révélation de leur identité. L’anonymat de Banksy – un élément délibéré, public et lucratif de son travail – lui a permis d’agir sans cette transparence. »
La source de cet article se trouve sur ce site
