Les Émirats arabes unis seraient le mystérieux client d’Elbit

Un nouveau contrat d’ampleur exceptionnelle vient renforcer la place d’Israël parmi les grands acteurs mondiaux de l’industrie de défense. Selon des informations concordantes, les Émirats arabes unis seraient le client tenu secret derrière un accord de 2,3 milliards de dollars récemment signé par Elbit Systems, l’un des principaux groupes israéliens spécialisés dans l’électronique militaire et les systèmes de défense avancés. Si l’entreprise est restée volontairement discrète sur l’identité de l’acheteur, plusieurs éléments convergents désignent Abou Dhabi comme le partenaire concerné.

Dans son annonce officielle, Elbit Systems s’était contentée d’indiquer que le contrat s’étalerait sur une période de huit ans, sans préciser la nature exacte des équipements livrés ni la localisation géographique du client, allant jusqu’à omettre le continent concerné. Cette stratégie de communication n’est pas nouvelle : en août dernier, un contrat similaire signé avec la Serbie, d’un montant de 1,63 milliard de dollars, avait été présenté avec le même niveau de réserve.

L’accord serbe, dont les détails ont ensuite été partiellement dévoilés, donne toutefois un aperçu des capacités susceptibles d’être incluses dans le contrat émirati. Il prévoit notamment la fourniture de systèmes d’artillerie de précision à longue portée, ainsi qu’un large éventail de systèmes aériens sans pilote dédiés à la surveillance et au combat. Ces plateformes incluent des drones tactiques et opérationnels, capables d’opérer de manière autonome ou coordonnée dans des environnements complexes.

À cela s’ajoutent des capacités avancées de renseignement, regroupées sous le concept ISTAR (renseignement, surveillance, acquisition d’objectifs et reconnaissance). Elbit fournit dans ce cadre des systèmes de guerre électronique, de renseignement électromagnétique et de communications, ainsi que des technologies COMINT et SIGINT permettant l’interception et l’analyse de signaux. Des capteurs électro-optiques de nouvelle génération, des systèmes de vision nocturne et des solutions de modernisation de véhicules blindés figurent également parmi les équipements livrés.

Si la nature exacte du contrat avec les Émirats arabes unis n’a pas été confirmée, plusieurs observateurs estiment qu’il pourrait inclure des capacités similaires, adaptées aux besoins stratégiques du Golfe. Depuis les accords de normalisation signés avec Israël, Abou Dhabi a multiplié les coopérations technologiques et sécuritaires, notamment dans les domaines de la défense aérienne, du renseignement et des systèmes autonomes.

Ce contrat s’inscrit dans une dynamique plus large marquée par une succession d’accords majeurs conclus par les industriels israéliens de l’armement. En 2023, Israel Aerospace Industries a signé avec l’Allemagne un accord record de 3,5 milliards de dollars pour la fourniture du système antimissile Arrow 3. De son côté, Rafael a récemment remporté un appel d’offres en Roumanie pour un système de défense aérienne à courte et très courte portée, pour un montant estimé à 2,2 milliards de dollars.

Avant la vente d’Arrow 3 à Berlin, le précédent record d’IAI remontait à la fourniture du système Barak 8 à l’Inde en 2017, pour 1,6 milliard de dollars, suivi peu après d’un contrat supplémentaire de 630 millions pour sa version navale. L’ensemble de ces accords témoigne d’une demande croissante pour des systèmes éprouvés, intégrant capteurs, intercepteurs et capacités numériques avancées.

Avec ce nouveau contrat de 2,3 milliards de dollars, Elbit Systems confirme sa montée en puissance sur les marchés internationaux et le rôle central d’Israël dans l’exportation de technologies de défense de haute intensité, dans un contexte géopolitique où la maîtrise du renseignement et des systèmes autonomes est devenue déterminante.

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