Les États-Unis n’ont pas mené une frappe, mais une opération de plusieurs semaines contre les Houthis au Yémen, et c’est un avertissement clair aux Iraniens, au Syriens, voire aux Russes…
NDLR : Ils sont étranges ces peuples qui n’ont pas les moyens de vivre, mais dont toutes les ressources sont dirigées contre Israël. Leur haine incommensurable du Juif, enseigné par le Coran, justifie à leurs yeux leur propre mort et celles de leurs proches. Leur autodestruction se justifie pour eux largement, pour peu qu’ils aient l’impression d’atteindre Israël. Des esprits dits rationnels les soutiennent dans la même folie, celle d’une haine aveugle et suicidaire, véritable maladie mentale. Leur antisémitisme est comme un vers qui gambade dans leur cerveau, comme si leur vie ne pouvait pas être vécue dans un bonheur simple, tant qu’Israël existe.
L’armée américaine a mené samedi des frappes aériennes de grande envergure contre des cibles houthies au Yémen, a déclaré le président Trump .
Pourquoi c’est important : Il s’agit de la plus grande vague de frappes américaines au Yémen depuis l’arrivée au pouvoir de Trump.
- Un responsable américain a déclaré que les frappes de samedi n’étaient pas un incident isolé mais le début d’une série de frappes américaines « incessantes » contre les Houthis qui devraient durer des jours, voire des semaines.
- Les médias affiliés aux Houthis ont rapporté qu’au moins 13 personnes ont été tuées dans les frappes.
À la une : Selon les rapports locaux au Yémen, de nombreuses explosions ont eu lieu à Sanaa vers 13h30 HE.
- Trump a déclaré que les frappes visaient « les bases, les dirigeants et les défenses antimissiles des terroristes ».
- Plusieurs autres frappes ont eu lieu samedi dans différentes régions du Yémen.
Dans les coulisses : Trump avait ordonné au Pentagone de commencer à préparer des plans militaires contre les Houthis après sa décision de les requalifier d’organisation terroriste plusieurs semaines après son entrée en fonction, a déclaré le responsable américain.
- Après que les Houthis ont abattu un drone militaire américain il y a deux semaines, les préparatifs des frappes se sont accélérés et, ces derniers jours, la principale question est devenue le meilleur moment opérationnel pour les frappes, selon le responsable américain.
- Trump a approuvé le plan d’attaque vendredi et a donné l’ordre définitif de le mettre à exécution samedi, a déclaré le responsable américain. L’administration Trump a informé à l’avance un petit nombre d’alliés clés. Israël a été prévenu avant les frappes, a déclaré à Axios un haut responsable israélien.
- Le responsable américain a déclaré que d’autres alliés concernés et des membres importants du Congrès ont été informés après le début des frappes.
- Après les frappes, le secrétaire d’État Marco Rubio s’est entretenu avec le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov. Le département d’État a indiqué que M. Rubio avait informé Lavrov des frappes au Yémen et lui avait assuré que « la poursuite des attaques des Houthis contre les navires militaires et commerciaux américains en mer Rouge ne serait pas tolérée ».
Ce qu’ils disent : « Aujourd’hui, j’ai ordonné à l’armée américaine de lancer une action militaire décisive et puissante contre les terroristes houthis au Yémen. Ils ont mené une campagne incessante de piraterie, de violence et de terrorisme contre les navires, avions et drones américains et étrangers », a écrit Trump sur son compte Truth Social.
- Trump a déclaré que les attaques des Houthis « ont coûté à l’économie américaine et mondiale des MILLIARDS de dollars tout en mettant en danger des vies innocentes ».
- « L’attaque des Houthis contre des navires américains ne sera pas tolérée. Nous emploierons une force meurtrière écrasante jusqu’à ce que nous atteignions notre objectif », a-t-il déclaré, laissant entendre que ces frappes s’inscrivaient dans le cadre d’une campagne militaire plus vaste.
- « À tous les terroristes houthis, VOTRE TEMPS EST TERMINÉ ET VOS ATTAQUES DOIVENT CESSER, À PARTIR D’AUJOURD’HUI. S’ILS NE LE FONT PAS, L’ENFER S’ABATTRA SUR VOUS COMME VOUS N’AVEZ JAMAIS VU AUPARAVANT ! » a écrit Trump.
L’autre camp : les Houthis ont condamné les frappes et ont affirmé que les États-Unis les avaient menées en raison du soutien des Houthis à Gaza.
- « Cette agression ne restera pas sans réponse et cette escalade sera contrée par une escalade », ont déclaré les Houthis dans un communiqué.
Dans l’ensemble : Trump a déclaré que les frappes contre les Houthis sont également un message adressé à l’Iran, auquel il a envoyé une lettre plus tôt cette semaine proposant des négociations sur un nouvel accord nucléaire.
- À l’Iran : le soutien aux terroristes houthis doit cesser IMMÉDIATEMENT ! Ne menacez ni le peuple américain, ni son président, ni les voies maritimes internationales. Si vous le faites, ATTENTION, car l’Amérique vous tiendra pleinement responsable et nous ne serons pas tendres ! » a insisté Trump.
Rattrapez-vous rapidement : les Houthis ont commencé à lancer des attaques de missiles balistiques et de drones contre Israël moins de deux semaines après l’attaque terroriste du Hamas du 7 octobre.
- Ils ont également commencé à lancer des attaques contre des navires commerciaux dans la mer Rouge et ont effectivement immobilisé l’une des voies de navigation commerciale internationale les plus importantes au monde.
- L’administration Biden a commencé à mobiliser une coalition internationale contre les Houthis en décembre 2023.
Les États-Unis et le Royaume-Uni ont mené des frappes aériennes contre les Houthis un mois plus tard. Depuis, de nombreuses frappes ont visé des cibles houthies au Yémen, mais elles n’ont pas empêché de nouvelles attaques.
- Lorsque l’accord de cessez-le-feu à Gaza a été approuvé le 17 janvier, les Houthis ont annoncé qu’ils cesseraient leurs attaques contre Israël et dans la mer Rouge tant que le cessez-le-feu resterait en vigueur.
- Les Houthis ont commencé à menacer de reprendre leurs attaques au cours des deux dernières semaines après que l’accord de cessez-le-feu n’a pas été prolongé et qu’Israël a annoncé qu’il suspendait les envois d’aide humanitaire à Gaza.
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Trump ordonne des attaques contre des sites militants au Yémen et lance un avertissement à l’Iran
Les frappes aériennes et navales sur des cibles contrôlées par les combattants houthis soutenus par l’Iran visaient à ouvrir des voies de navigation internationales dans la mer Rouge.
Les États-Unis ont mené samedi des frappes militaires à grande échelle contre des dizaines de cibles au Yémen contrôlées par la milice houthie soutenue par l’Iran, a annoncé le président Trump.
Il s’agissait de la première salve de ce que de hauts responsables américains ont qualifié de nouvelle offensive contre les militants et d’un message fort adressé à l’Iran, alors que M. Trump cherche à conclure un accord nucléaire avec son gouvernement.
Les frappes aériennes et navales ordonnées par M. Trump ont touché des radars, des systèmes de défense aérienne et des systèmes de missiles et de drones afin de rouvrir les voies de navigation internationales en mer Rouge, perturbées depuis des mois par les Houthis. Au moins un haut commandant houthi a été pris pour cible. L’administration Biden a mené plusieurs frappes contre les Houthis, mais n’a pas réussi à rétablir la stabilité dans la région.
Des responsables américains ont déclaré que ce bombardement, l’action militaire la plus importante du second mandat de M. Trump jusqu’à présent, visait également à envoyer un signal d’alarme à l’Iran. M. Trump souhaite négocier un accord avec l’Iran pour l’empêcher d’acquérir l’arme nucléaire, mais a laissé ouverte la possibilité d’une action militaire si les Iraniens refusaient les négociations.
« Aujourd’hui, j’ai ordonné à l’armée américaine de lancer une action militaire décisive et puissante contre les terroristes houthis au Yémen », a déclaré M. Trump dans un message sur Truth Social. « Ils mènent une campagne incessante de piraterie, de violence et de terrorisme contre les navires, avions et drones américains et étrangers. »
M. Trump s’est ensuite adressé aux dirigeants iraniens à Téhéran : « À l’Iran : le soutien aux terroristes houthis doit cesser IMMÉDIATEMENT ! Ne menacez ni le peuple américain, ni son président, qui a reçu l’un des mandats présidentiels les plus importants de l’histoire, ni les voies maritimes mondiales. Si vous le faites, PRENDEZ GARDE, car l’Amérique vous en tiendra pleinement responsable. »
Des responsables américains ont déclaré que les frappes aériennes contre l’arsenal des Houthis, dont une grande partie est enfouie profondément sous terre, pourraient durer plusieurs semaines, s’intensifiant en ampleur et en ampleur selon la réaction des militants. Les agences de renseignement américaines ont eu du mal par le passé à identifier et localiser les systèmes d’armes des Houthis, que les rebelles produisent dans des usines souterraines et font entrer clandestinement depuis l’Iran.
Certains conseillers à la sécurité nationale souhaitent mener une campagne encore plus agressive qui pourrait conduire les Houthis à perdre le contrôle de vastes zones du nord du pays, ont déclaré des responsables américains. Mais M. Trump n’a pas encore autorisé cette stratégie, craignant d’impliquer les États-Unis dans un conflit au Moyen-Orient qu’il s’était engagé à éviter pendant sa campagne.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a fait pression sur M. Trump pour qu’il autorise une opération conjointe américano-israélienne visant à détruire les installations nucléaires iraniennes, profitant ainsi de l’exposition des défenses aériennes iraniennes, après le démantèlement d’infrastructures militaires critiques par une campagne de bombardements israélienne en octobre. M. Trump, réticent à s’engager dans une guerre majeure, a jusqu’à présent résisté aux pressions des faucons israéliens et américains pour saisir l’occasion de frapper les sites nucléaires iraniens.
Depuis l’assaut mené par le Hamas contre Israël en octobre 2023, les rebelles houthis ont attaqué plus de 100 navires marchands et navires de guerre dans la mer Rouge avec des centaines de missiles, de drones et de vedettes rapides chargées d’explosifs , perturbant le commerce mondial sur l’une des voies de navigation les plus fréquentées au monde.
Les Houthis, soutenus par l’Iran et qui constituent le gouvernement de facto dans une grande partie du nord du Yémen, ont largement cessé leurs attaques lorsqu’Israël et le Hamas ont conclu un cessez-le-feu à Gaza en janvier. Mais Israël a instauré un blocus de l’aide à Gaza ce mois-ci, et les Houthis ont annoncé qu’ils intensifieraient leurs attaques en réponse.
Les attaques du groupe ces dernières semaines ont suscité la colère de M. Trump. Un missile sol-air a été tiré sur un F-16 de l’armée de l’air survolant la mer Rouge, manquant l’appareil. Un drone militaire américain MQ-9 Reaper a disparu au-dessus de la mer Rouge le jour même où des militants houthis ont affirmé en avoir abattu un.
« À tous les terroristes houthis, VOTRE TEMPS EST TERMINÉ ET VOS ATTAQUES DOIVENT CESSER, À PARTIR D’AUJOURD’HUI », a déclaré M. Trump dans un message sur Truth Social.
Les premières frappes aériennes ont touché des bâtiments dans des quartiers de Sanaa et de ses environs, la capitale du Yémen, connus pour être des bastions des dirigeants houthis, selon des habitants. Selon la chaîne d’information télévisée Al Masirah, contrôlée par les Houthis, le ministère yéménite de la Santé a déclaré que neuf personnes avaient été tuées et neuf autres blessées lors des frappes aériennes. Le nombre de victimes n’a pas pu être vérifié de manière indépendante.
Des responsables américains ont déclaré que les frappes de samedi résultaient d’une série de réunions de haut niveau à la Maison Blanche cette semaine entre M. Trump et de hauts responsables de la sécurité nationale, dont le vice-président J.D. Vance ; le secrétaire d’État Marco Rubio ; Michael Waltz, conseiller à la sécurité nationale du président ; le secrétaire à la Défense Pete Hegseth ; et le général Michael E. Kurilla, chef du commandement central de l’armée. M. Trump a approuvé le plan vendredi.
Les frappes ont été menées par des avions de chasse du porte-avions Harry S. Truman, actuellement dans le nord de la mer Rouge, ainsi que par des avions d’attaque de l’armée de l’air et des drones armés lancés depuis des bases de la région, ont indiqué des responsables américains.
Sous l’administration Biden, les attaques contre les navires commerciaux ont été réprimées par plusieurs contre-attaques des forces armées américaines et britanniques. Entre janvier et mai derniers, par exemple, les armées des deux pays ont mené au moins cinq frappes conjointes majeures contre les Houthis en réponse aux attaques contre les navires.
Le commandement central américain, qui a mené les frappes samedi sans l’aide d’aucune autre nation, a régulièrement annoncé des actions militaires contre les Houthis.
Mais les frappes menées par les États-Unis n’ont pas réussi à les dissuader d’attaquer les voies de navigation reliant le canal de Suez, essentielles au commerce mondial. Des centaines de navires ont été contraints de faire un long détour par l’Afrique australe, ce qui a fait grimper les coûts. Malgré le cessez-le-feu à Gaza, certaines des plus grandes compagnies de transport de conteneurs affichent sur leurs sites web que leurs navires continuent de contourner le cap de Bonne-Espérance et d’éviter la mer Rouge .
L’administration Biden a tenté de réduire la capacité des Houthis à menacer les navires marchands et les navires militaires sans tuer un grand nombre de combattants et de commandants houthis, ce qui pourrait déclencher encore plus de chaos dans une guerre régionale qui s’étend et que les responsables craignent de voir s’étendre en Iran.
Les craintes d’un conflit régional plus large se sont considérablement apaisées au cours des mois qui ont suivi la décimation par Israël du Hezbollah et du Hamas, deux principaux mandataires armés de l’Iran dans la région, et la destruction d’une grande partie des défenses aériennes de l’Iran par une série de frappes aériennes punitives l’automne dernier, qui ont laissé le pays vulnérable à une contre-attaque israélienne encore plus importante s’il ripostait.
Cela a donné à M. Trump plus de latitude pour entreprendre une offensive de bombardement à grande échelle contre les Houthis et l’utiliser comme un avertissement aux dirigeants iraniens s’ils refusaient des pourparlers centrés sur le programme nucléaire de Téhéran.
Mais on ignore comment une nouvelle campagne de bombardements contre les Houthis pourrait réussir là où les précédentes opérations militaires menées par les États-Unis ont largement échoué. Des responsables militaires ont déclaré que ces frappes toucheraient un plus large éventail de cibles houthies et s’étaleraient sur plusieurs semaines. M. Trump n’a pas donné plus de détails dans son message sur les réseaux sociaux.
« La réponse de Joe Biden a été d’une faiblesse lamentable, si bien que les Houthis, déchaînés, ont continué leur offensive », a déclaré M. Trump, ajoutant : « L’attaque des Houthis contre des navires américains ne sera pas tolérée. Nous emploierons une force meurtrière écrasante jusqu’à ce que nous ayons atteint notre objectif. »
Les Houthis, dont les capacités militaires ont été affinées par plus de huit années de combat contre une coalition dirigée par l’Arabie saoudite, ont accueilli la perspective d’une guerre avec les États-Unis avec une joie ouverte.
Les Houthis, un groupe tribal, ont pris le contrôle d’une grande partie du nord du Yémen depuis qu’ils ont pris d’assaut la capitale, Sanaa, en 2014, remportant ainsi une guerre contre la coalition dirigée par l’Arabie saoudite qui a tenté pendant des années de les vaincre. Ils ont bâti leur idéologie sur l’opposition à Israël et aux États-Unis, et établissent souvent des parallèles entre les bombes de fabrication américaine utilisées pour bombarder le Yémen et celles envoyées en Israël et utilisées à Gaza.
Fin janvier, M. Trump a publié un décret requalifiant les rebelles houthis du Yémen en « organisation terroriste étrangère », qualifiant le groupe de menace pour la sécurité régionale, a indiqué la Maison Blanche. Ses détracteurs ont affirmé que cette décision aggraverait une crise humanitaire déjà grave dans le pays.
Ce décret rétablit la désignation donnée au groupe, anciennement connu sous le nom d’Ansar Allah, à la fin de la première administration Trump. L’administration Biden a levé cette désignation peu après son entrée en fonction, en partie pour faciliter les pourparlers de paix dans le contexte de la guerre civile au Yémen.
L’année dernière, cependant, l’équipe Biden a changé de cap, qualifiant les Houthis d’organisation « terroriste mondiale spécialement désignée » – une catégorie moins sévère – en réponse aux attaques contre des navires de guerre américains en mer Rouge.
Les responsables à Washington et au Moyen-Orient se préparaient samedi à une contre-attaque des Houthis.
Le porte-parole des Houthis, Mohammed Abdulsalam, a déclaré sur les réseaux sociaux le 22 janvier que le soutien à la cause palestinienne resterait une priorité absolue, même après le cessez-le-feu à Gaza. Les Houthis ont affirmé qu’ils cesseraient de cibler tous les navires « dès la mise en œuvre intégrale de toutes les phases » de l’accord de cessez-le-feu.
Mais dans le même temps, les Houthis ont averti que si les États-Unis ou la Grande-Bretagne attaquaient directement le Yémen, ils reprendraient leurs attaques contre les navires liés à ces pays. Des éléments récemment examinés par des chercheurs en armement montrent que les rebelles pourraient avoir acquis une nouvelle technologie de pointe rendant leurs drones plus difficiles à détecter et leur permettant de voler encore plus loin.
Peter Eavis a contribué au reportage depuis New York et Saeed Al-Batati depuis Al Mukalla, au Yémen.
Eric Schmitt est correspondant de sécurité nationale pour le Times. Il se concentre sur les affaires militaires américaines et la lutte contre le terrorisme à l’étranger, sujets qu’il couvre depuis plus de trente ans. En savoir plus sur Eric Schmitt
Jonathan Swan est un journaliste de la Maison-Blanche qui couvre l’administration de Donald J. Trump. En savoir plus sur Jonathan Swan
JForum.fr et le New York Times
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