’Arabie saoudite exhorte les États-Unis à intensifier leurs attaques contre l’Iran, confirme une source du renseignement.
L’Arabie saoudite a exhorté les États-Unis à intensifier leurs attaques contre l’Iran, a confirmé une source du renseignement saoudien, alors qu’elle examine la possibilité de s’engager directement dans le conflit.
La source saoudienne a confirmé les informations du New York Times selon lesquelles le dirigeant de facto du royaume, le prince héritier Mohammed ben Salmane, a exhorté Donald Trump à ne pas interrompre sa guerre contre l’Iran et que la campagne américano-israélienne représentait une « opportunité historique » de remodeler le Moyen-Orient.
Selon une source du renseignement, Riyad ne se contentait pas de demander la poursuite, mais l’intensification de la campagne militaire. Trump a semblé confirmer l’information concernant le rôle du prince héritier, déclarant aux journalistes mardi : « Oui, c’est un guerrier. Il combat à nos côtés. »
Aucun rapport ne fait état d’une implication militaire active de l’Arabie saoudite dans cette guerre qui dure depuis près de quatre semaines, mais un analyste politique saoudien a déclaré que le royaume serait susceptible de franchir cette étape si les efforts de paix menés par le Pakistan échouaient.
« Ce qui compte maintenant, c’est la décision de l’Iran », a déclaré Mohammed Alhamed, analyste géopolitique saoudien. « Si l’Iran s’engage sérieusement, il est encore possible d’endiguer l’escalade. S’il rejette les conditions et poursuit ses attaques, le seuil d’intervention saoudienne sera franchi. »
Alhamed a ajouté que l’Arabie saoudite « ne réagit pas impulsivement ». « Elle ajuste sa riposte et se prépare à une éventuelle escalade, si elle a lieu, qui sera délibérée et décisive », a-t-il déclaré, précisant que Riyad « ne cherche pas la guerre ».
« L’entreprise a essayé d’éviter d’être entraînée dans cette affaire, tout en gardant toutes les options sur la table », a-t-il déclaré.
L’Arabie saoudite a été la cible d’attaques de drones iraniens, en représailles à l’attaque américano-israélienne du 28 février. Une frappe de drone, il y a une semaine, a touché une raffinerie de pétrole à Yanbu, sur la côte saoudienne de la mer Rouge.
La capacité de l’Arabie saoudite à acheminer son pétrole par oléoduc jusqu’à la mer Rouge la rend moins vulnérable que ses voisins face à la tactique iranienne consistant à imposer un blocus quasi total des pétroliers quittant le Golfe par le détroit d’Ormuz. L’attaque de Yanbu a constitué un avertissement iranien : l’Iran pourrait également menacer cette source d’approvisionnement économique vitale.
Cette menace serait décuplée si les alliés de l’Iran au Yémen, le mouvement houthi, entraient en guerre avec leur propre arsenal de missiles.
« Je pense que l’Arabie saoudite maintient une neutralité prudente dans le conflit irano-israélo-américain », a déclaré Hesham Alghannam, expert saoudien en matière de défense, à l’AFP. Il a toutefois ajouté : « Si les Houthis attaquent des cibles saoudiennes, Riyad pourrait se tourner vers un soutien défensif à la coalition ou vers des représailles limitées. »
L’Arabie saoudite et l’Iran, qui revendiquent respectivement le leadership du monde islamique sunnite et chiite, sont des rivaux régionaux de longue date. Selon un câble diplomatique américain divulgué, l’oncle paternel du prince héritier, le roi Abdallah, a exhorté l’armée américaine en 2008 à « couper la tête du serpent », une allusion au régime théocratique de Téhéran.
Khalid Aljabri, commentateur saoudien en exil, a déclaré que ces dernières années, le royaume privilégiait une solution négociée au différend concernant les programmes nucléaire et balistique iraniens. Cependant, Trump et le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, ont lancé une attaque conjointe en plein cœur de négociations portant sur la limitation des armements nucléaires.
« Dans ce scénario, si la guerre éclate de toute façon et que l’escalade se poursuit, un Iran partiellement affaibli, un lion blessé, serait plus imprévisible et plus dangereux. La politique était de ne pas déclencher la guerre, mais si on la déclenche, de la mener à son terme », a déclaré Aljabri, cardiologue installé aux États-Unis et fils de Saad Al Jabri, ancien chef de la sécurité saoudienne qui a servi comme agent de liaison du renseignement avec Washington jusqu’à sa disgrâce auprès du prince Mohammed en 2015.
Le prince héritier a consolidé son pouvoir en cultivant une relation étroite avec Trump, mais il devra désormais repenser la dépendance de l’Arabie saoudite envers les États-Unis pour sa sécurité, estiment les observateurs.
« Mohammed ben Salmane a perdu la partie sur tous ses investissements ces dernières années », a déclaré Ellie Geranmayeh, chercheuse principale au Conseil européen des relations étrangères. « Il a investi financièrement dans Trump, sa famille, ses entreprises et la Maison-Blanche, mais au final, l’avis des Saoudiens et de l’ensemble du Golfe a été relégué au second plan par les souhaits de Benjamin Netanyahou. »
Le prince Mohammed avait commencé à revoir sa position après l’attaque de missiles contre une installation pétrolière saoudienne en 2019, attaque que Riyad avait imputée à l’Iran. Les États-Unis, sous la première présidence de Trump, avaient offert leur soutien verbal mais n’avaient pas mis en œuvre les représailles exigées par les Saoudiens.
Quatre ans plus tard, l’Arabie saoudite a tenté une détente en signant un accord surprise avec l’Iran pour rétablir les relations diplomatiques bilatérales, dans le cadre d’un accord négocié par la Chine.
« Après le refus des États-Unis de leur venir en aide, les Saoudiens ont opéré un virage à 180 degrés en se rapprochant de l’Iran, espérant que ce dernier ne riposterait pas », a déclaré Geranmayeh. « Maintenant que la guerre a commencé et que MBS a perdu son pari sur l’absence de représailles iraniennes, il aurait exhorté les États-Unis à mettre un terme définitif à la menace iranienne. L’Arabie saoudite se trouve donc confrontée au dilemme de savoir si elle doit s’impliquer davantage. »
Les Émirats arabes unis, dont les exportations de pétrole sont totalement bloquées, ont ouvertement appelé à une défaite militaire décisive de l’Iran. L’ambassadeur des Émirats arabes unis à Washington, Yousef Al Otaiba, a écrit mercredi dans le Wall Street Journal : « Un simple cessez-le-feu ne suffit pas. Nous avons besoin d’une solution définitive qui prenne en compte l’ensemble des menaces iraniennes. »
L’Arabie saoudite, qui dispose d’une option d’exportation via la mer Rouge, a encore des enjeux financiers importants et n’a pas ouvertement appelé à de nouveaux bombardements. Son implication militaire active pourrait entraîner une riposte iranienne plus dévastatrice, ciblant son oléoduc de la mer Rouge, très probablement en collaboration avec les Houthis.
« Une fois les bombardements terminés, Riyad se livrera à une profonde réflexion », a déclaré Geranmayeh. « Il ne s’agit pas de prendre ses distances avec les États-Unis, mais d’élargir ses options. »
Israël et tous les pays du Golfe partagent la même analyse : il faut abattre le régime iranien coûte que coûte. Sans cela, cette région sera vouée à des tensions durables, avec des périls encore plus importants et plus mortifères.
La divergence de point de vue qu’ont ces pays avec les États-Unis, alors que la convergence est totale avec Israël, fonde de facto une alliance régionale puissante. Dans cette alliance, Israël apporte la technologie et le savoir-faire, tandis que les pays du Golfe fournissent les moyens financiers, pour pacifier toute la région.
Cette alliance va au-delà de la politique régionale : elle aura des conséquences sur la politique intérieure américaine, au moins sur deux points. D’une part, la réorientation de la politique anti-israélienne aux États-Unis, du Qatar et de l’Arabie saoudite en commençant par certains élus démocrates qui pourraient la mettre en sourdine. D’autre part, le choix de Rubio face à J.D. Vance pour l’élection présidentielle de 2028.
Dans ce contexte, le problème palestinien pourrait être enterré définitivement.
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