Le monde juif vu par

Israël champion des retraités actifs

En Israël, le mot « retraite » n’évoque plus forcément une rupture nette avec la vie professionnelle. Selon une étude récente de l’Institut Shoresh, centre de recherche socio-économique, le pays se distingue par une caractéristique devenue rare dans le monde développé : une part très élevée de personnes de 65 ans et plus continue à travailler, plaçant Israël en tête des comparaisons internationales sur la période étudiée. Derrière ce phénomène, il y a un mélange de réalités : l’allongement de l’espérance de vie, des carrières plus longues dans certains secteurs, mais aussi une contrainte plus prosaïque, celle du coût de la vie, qui rend difficile le maintien du niveau de vie après l’arrêt d’activité.

Le mouvement s’observe sur la durée. De la fin des années 2000 à la fin des années 2010, la part des seniors qui restent sur le marché du travail aurait doublé chez les hommes, passant d’environ 15 % à 30 %, et triplé chez les femmes, de 5 % à 15 %. Le pic se situerait entre 2015 et 2018, période durant laquelle Israël dépassait nettement la moyenne des pays développés : autour de dix points de plus chez les hommes et de quatre points chez les femmes. Un repli a ensuite été constaté au début des années 2020, attribué en partie à la pandémie, qui a poussé une partie des seniors à limiter les contacts et, parfois, à sortir prématurément de l’emploi.

Les chiffres les plus récents soulignent aussi de fortes disparités internes. Le maintien en activité après 65 ans est particulièrement élevé chez les hommes juifs, et nettement plus faible chez certains autres groupes, notamment les femmes arabes, presque absentes du marché du travail à cet âge. Autre nuance : lorsqu’ils travaillent, les hommes seniors sont majoritairement en temps plein, tandis que les femmes seniors, elles, se concentrent davantage sur des emplois à temps partiel. Cette différence renvoie à des parcours professionnels distincts, mais aussi à la nature des emplois disponibles et à la façon dont les familles répartissent encore les rôles.

L’étude insiste sur un facteur déterminant : le niveau d’éducation. Les retraités actifs sont très souvent ceux qui ont suivi des études longues. Parmi les personnes ayant 13 années d’études ou plus, la proportion de seniors encore en emploi est nettement supérieure à celle des personnes peu diplômées. Pour les plus qualifiés, prolonger l’activité peut relever d’un choix : préserver un confort matériel, conserver un statut, rester socialement engagé, ou poursuivre un métier « portable » au-delà de l’âge légal. Pour les moins diplômés, la logique peut être différente : quand les revenus d’activité n’excèdent pas de beaucoup les prestations de retraite et la pension accumulée, l’incitation à continuer est plus faible, d’autant que les emplois disponibles peuvent être plus pénibles physiquement.

La question devient donc double : comment permettre à ceux qui le souhaitent de travailler plus longtemps dans de bonnes conditions, sans transformer cette tendance en obligation tacite pour survivre ? Israël fait déjà face à l’équation du vieillissement, avec une population de seniors en croissance et des écarts de ressources marqués, notamment pour les personnes seules. Le débat porte aussi sur l’âge de la retraite — 67 ans pour les hommes, et un âge en progression graduelle pour les femmes selon l’année de naissance — et sur les mécanismes qui protègent l’épargne-retraite.

Une chose est sûre : la « force de travail grise » est devenue un sujet stratégique. Pour y répondre, les pistes les plus concrètes passent par des emplois adaptés à l’âge, plus de flexibilité (horaires, missions, reconversion), et un cadre qui protège les plus fragiles tout en valorisant l’expérience de ceux qui peuvent et veulent continuer.

Jforum.fr