Pour Joe Biden, si les bombardements et l’offensive terrestre d’Israël contre le Hamas sont justifiés, ils ne doivent pas pour autant se faire à n’importe quel prix. Le président américain a donc appelé samedi le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou à « protéger » les civils dans la bande de Gaza.
« Le président a souligné le besoin crucial de protéger la population civile, dont ceux qui contribuent aux opérations d’aide humanitaire, et l’importance de permettre aux civils de quitter en sécurité les zones où les combats continuent de se dérouler », selon un communiqué de la Maison-Blanche.
Une résolution votée au Conseil de sécurité
La conversation entre les deux dirigeants a eu lieu au lendemain de l’adoption par le Conseil de sécurité des Nations Unies d’une résolution qui « exige de toutes les parties qu’elles autorisent et facilitent l’acheminement immédiat, sûr et sans entrave d’une aide humanitaire à grande échelle » dans la bande de Gaza, sans toutefois appeler à un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas.
Plus tôt dans la journée, Joe Biden avait dit aux journalistes de la Maison-Blanche qu’il avait eu une « longue discussion » avec Benyamin Netanyahou, qu’il avait qualifiée de « conversation privée ». En réponse à une question complémentaire, Joe Biden a déclaré : « Je n’ai pas demandé de cessez-le-feu ». Selon la Maison-Blanche, les deux dirigeants ont discuté des « objectifs et du phasage » de la campagne militaire israélienne ainsi que de questions de sécurité.
Plus de 20.000 morts à Gaza selon le Hamas
Au moins 20.258 personnes – majoritairement des femmes, enfants et adolescents – sont mortes à Gaza depuis le début de l’offensive de l’armée israélienne, selon le Hamas. La guerre a été lancée en représailles à l’attaque sans précédent menée le 7 octobre par le mouvement islamiste palestinien, ayant fait environ 1.140 morts sur le sol israélien, en majorité des civils, selon l’Etat hébreu. Quelque 250 personnes ont par ailleurs été enlevées et emmenées à Gaza.
L’aide humanitaire, dont l’entrée à Gaza est contrôlée par Israël, arrive au compte-gouttes depuis l’Egypte et le poste-frontière israélien de Kerem Shalom, mais elle est très en deçà des immenses besoins du territoire palestinien dévasté après plus de deux mois de bombardements.
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