C’est un nom synonyme de la pire catastrophe nucléaire de l’Histoire. Et il est revenu mercredi au-devant de la scène dans le cadre de la guerre en Ukraine. Volodymyr Zelensky a en effet accusé Moscou de constituer une « menace mondiale », après qu’un bombardement russe a coupé l’électricité alimentant la structure de confinement de l’ancienne centrale de Tchernobyl.
« Chaque jour où la Russie prolonge la guerre, refuse de mettre en œuvre un cessez-le-feu complet et fiable, et continue de frapper tous nos sites énergétiques – y compris ceux essentiels à la sûreté des centrales nucléaires et autres installations nucléaires – est une menace mondiale », a dénoncé le président ukrainien sur Facebook. L’alimentation en électricité de la structure de confinement abritant la partie de la centrale de Tchernobyl détruite pendant la catastrophe nucléaire en 1986 a été coupée par un bombardement russe, selon Kiev.
Déjà une attaque de drone russe en février
Avec les frappes russes, le ministère ukrainien de l’Energie a dénoncé mercredi sur Telegram « une situation d’urgence dans les installations de la centrale nucléaire de Tchernobyl », où des spécialistes s’efforcent de rétablir le courant. « A la suite de surtensions, le Nouveau confinement de sécurité, une installation clef qui isole le quatrième réacteur détruit de la centrale nucléaire de Tchernobyl et empêche la libération de matériaux radioactifs dans l’environnement, s’est retrouvé sans alimentation électrique », selon le ministère ukrainien.
Le Nouveau confinement sécurisé – ou Arche de Tchernobyl –, achevé en 2016, est une vaste structure métallique recouvrant les vestiges du réacteur numéro 4 et empêchant la libération de matériaux radioactifs. Une attaque de drone russe l’avait déjà endommagé en février, sans entraîner une augmentation des radiations selon les autorités ukrainiennes.
Zelensky inquiet pour la centrale de Zaporijjia
L’Ukraine et la Russie se sont mutuellement accusées depuis le début du conflit de cibler des sites nucléaires, suscitant des avertissements de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA). L’armée russe s’était emparée de la centrale nucléaire de Tchernobyl, désaffectée, au premier jour de son offensive en février 2022, avant de se retirer un mois plus tard.
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Moscou s’est également emparé de la centrale nucléaire de Zaporijjia dans le sud de l’Ukraine, la plus grande installation nucléaire d’Europe. Elle la détient toujours. Moscou a d’ailleurs affirmé mercredi que la situation était « sous contrôle » dans cette centrale, privée d’alimentation électrique extérieure depuis plus d’une semaine, après des propos alarmants de Volodymyr Zelensky.
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