C’est une décision qui sera considérée comme une victoire par Donald Trump. Mercredi, le Sénat américain a rejeté une résolution démocrate destinée à encadrer les pouvoirs militaires du président des Etats-Unis dans le conflit contre l’Iran. Le texte, porté par le sénateur de Virginie Tim Kaine, a été repoussé par 53 voix contre 47, la majorité républicaine soutenant l’opération américano-israélienne. Le vote a également mis en évidence quelques positions dissidentes : le démocrate John Fetterman, favorable à la guerre, a voté contre la résolution, tandis que le républicain Rand Paul a été le seul membre de son parti à voter pour.
Présentée fin janvier, avant même le début des hostilités, la proposition visait à « ordonner le retrait des forces armées américaines des hostilités contre la République islamique d’Iran qui n’ont pas été autorisées par le Congrès ». Pour Tim Kaine et plusieurs élus démocrates, l’enjeu était de rappeler le rôle constitutionnel du Congrès, seul habilité à déclarer la guerre. « Les Américains veulent que le président Trump fasse baisser les prix – pas qu’il nous entraîne dans des guerres inutiles et éternelles », avait déclaré le sénateur mardi dans un communiqué, dénonçant depuis samedi un conflit engagé de manière « illégale » par le président.
Une résolution similaire à la Chambre des représentants
Le débat s’est également concentré sur la justification avancée par la Maison-Blanche. Une loi adoptée en 1973 autorise le président à lancer une intervention militaire limitée sans aval du Congrès en cas d’urgence liée à une attaque contre les Etats-Unis. Donald Trump avait évoqué samedi une menace « imminente » venant de l’Iran pour annoncer l’opération. Mais après un briefing classé secret défense mardi entre sénateurs et responsables de l’administration, Tim Kaine a affirmé à l’AFP qu’aucune preuve n’avait été présentée sur l’existence d’une « menace imminente de l’Iran » contre les Etats-Unis.
Une résolution similaire doit être soumise jeudi à la Chambre des représentants, où un rejet est également attendu. Le président républicain de la chambre basse, Mike Johnson, s’est opposé à cette initiative. « L’idée que nous retirions ce pouvoir à notre commandant en chef, le président, de finir le boulot est une perspective effrayante pour moi », a-t-il déclaré lundi devant la presse au Capitole, estimant que la mesure serait « dangereuse » et affirmant croire qu’il existe « suffisamment de voix pour rejeter cela »
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