La semaine de détente aux Émirats arabes unis s’est finie en « angoisse ». Ce couple d’Allemands, en vacances à Dubaï depuis le 21 février, devait rentrer samedi dernier. Mais il s’est retrouvé bloqué. « Nous étions à l’aéroport, nous avions fait l’enregistrement et déposé nos valises, décrit Dajana, la quarantaine, présente sur place avec son compagnon. Quand tout s’est arrêté soudainement ». Leur vol a d’abord été retardé, avant qu’on ne l’informe que « l’espace aérien était fermé », précise-t-elle.
Après l’attaque samedi israélo-américaine contre l’Iran et la riposte de la république islamique contre des pays hébergeant des militaires américains et contre l’État hébreu, dont parfois des aéroports civils comme aux Émirats arabes unis, une grande partie de l’espace aérien du Moyen-Orient est fermée.
« En treize ans de voyages à Dubaï, nous n’avions jamais vu ça »
Si la compagnie Emirates leur a rapidement assuré une prise en charge à l’hôtel, « sans aucun frais supplémentaires », l’ambiance a radicalement changé en sortant de l’aéroport. « La première nuit a été très difficile, confie Dajana. On entendait constamment des explosions et des détonations sans savoir exactement ce que c’était. » Vers 00h30, le couple a reçu un SMS officiel conseillant de descendre dans un sous-sol ou un abri, ou de rester à l’intérieur et loin des fenêtres. « C’était très angoissant », assure la touriste.
Le lendemain, la situation semblait « un peu plus calme » malgré des détonations et des bruits d’avions militaires qui retentissaient régulièrement. « Les rues étaient complètement vides. En treize ans de voyages à Dubaï, nous n’avions jamais vu ça », assure la ressortissante allemande.
Une reprise limitée de certains vols
Le couple, qui a suivi les informations en ligne « en permanence », est resté sans nouvelle de la compagnie (et de leurs bagages restés à l’aéroport) pendant deux jours. Mais grâce à la cousine de Dajana, installée à Dubaï depuis un an, ils ont pu savoir qu’un centre de contacts Emirates avait ouvert. « Nous avons pu réussir à obtenir un nouveau vol pour mercredi matin », indique la voyageuse.
Lundi après-midi, Dubaï Airports a annoncé une reprise limitée des vols au départ de l’aéroport international de Dubaï (DXB) et de l’aéroport Dubai World Central – Al Maktoum International (DWC) à partir de lundi soir. La compagnie Emirates a elle aussi annoncé une reprise limitée des vols. Air France a, quant à elle, prolongé la suspension de sa desserte du Moyen-Orient au moins jusqu’à jeudi inclus. Selon le fournisseur de données aéronautiques Cirium, au moins 1.560 vols à l’arrivée au Moyen-Orient sur 3.779 ont été annulés lundi, après 2.000 sur 4.000 dimanche. Ce dernier chiffre représente environ 900.000 sièges d’avion.
De son côté, Berlin a déclaré lundi vouloir envoyer des avions civils en Arabie saoudite et à Oman pour évacuer les touristes « vulnérables » bloqués au Moyen-Orient.
Une situation « stressante »
Depuis les annonces, « tout reste calme », assure Dajana. La quadragénaire précise que le gouvernement émirati a ordonné le télétravail et l’école à la maison. « L’atmosphère semble plus détendue, plus légère », ajoute-t-elle.
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Le retour semble donc désormais possible pour le couple. « Mais de manière générale, la situation est stressante et parfois menaçante. Cependant, il n’y a pas eu d’attaques directes contre des hôtels de luxe, conclut-il. Il s’agissait de débris provenant d’interceptions dans d’autres zones. »
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