Il avait été tué puis enlevé le 7 octobre 2023, lors de l’attaque terroriste perpétrée en Israël par le Hamas. La dépouille de l’otage rendu lundi a été identifiée comme étant celle de Tal Haïmi. Il était sous-officier de l’armée israélienne.
« À l’issue du processus d’identification mené par l’Institut national de médecine légale […] des représentants de [l’armée] ont informé la famille de l’otage, le sergent-chef Tal Haïmi que leur proche avait été ramené en Israël et que son identification avait été achevée », indique le bureau du Premier ministre dans un communiqué.
« Courage exceptionnel »
Le corps de Tal Haïmi, âgé de 41 ans, commandant de la milice de défense du kibboutz Nir Yitzhak, avait été emmené ce jour-là dans Gaza pour servir d’otage. « Le matin du 7 octobre, Tal est sorti défendre sa communauté, combattant des dizaines de terroristes aux portes du kibboutz Nir Yitzhak. Lui et son équipe ont fait preuve d’un courage exceptionnel en se battant pendant plusieurs heures », indique un communiqué du Forum des familles d’otages, principale organisation israélienne luttant pour le retour des captifs à Gaza, les vivants comme les morts.
Avant cette remise, le Hamas avait restitué 12 dépouilles d’otages sur les 28 corps qu’il s’est engagé à rendre à Israël dans le cadre de l’accord de cessez-le-feu à Gaza entré en vigueur le 10 octobre, sous la pression des Etats-Unis.
Aux termes de l’accord, le mouvement islamiste palestinien devait avoir libéré tous les otages le 13 octobre. Mais s’il a bien relâché les 20 derniers otages vivants dans les temps, le Hamas a argué de difficultés logistiques (notamment pour retrouver les dépouilles dans une bande de Gaza dévastée par plus de deux ans de guerre) l’empêchant de respecter le calendrier prévu.
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