Espace Schengen : accord pour l’adhésion partielle de la Roumanie et la Bulgarie

La Bulgarie et la Roumanie vont partiellement intégrer l’espace Schengen de libre circulation dans l’Union européenne, à partir du 31 mars 2024, ont annoncé les Vingt-Sept dans la nuit de samedi 30 à dimanche 31 décembre.

Les 27 Etats membres de l’Union européenne se sont mis d’accord à l’unanimité pour lever les contrôles aux frontières aériennes et maritimes, internes à l’UE, de ces deux pays à compter du 31 mars, selon un communiqué. Cette date a été choisie car elle correspond au passage des horaires d’hiver à ceux prévus pour l’été par l’Association internationale du transport aérien (IATA), d’après ce texte.

Les Vingt-Sept devront prendre une nouvelle décision pour choisir la date de levée des contrôles aux frontières terrestres, internes à l’UE, de la Roumanie et de la Bulgarie, a ajouté ce communiqué du Conseil de l’UE, institution qui représente les Etats membres. La Commission européenne s’est de son côté félicitée de cette décision, qui intervient après pas moins de 12 années de négociations.

Meilleure lutte contre l’immigration clandestine

« Aujourd’hui marque un moment historique pour la Bulgarie et la Roumanie, et un jour de grande fierté pour les citoyens bulgares et roumains », s’est félicité, toujours dans un communiqué, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen. La Commission a rappelé qu’elle estimait depuis 2011 que ces deux pays étaient prêts à rejoindre l’espace Schengen.

Vienne avait mis son veto l’année dernière pour protester contre une arrivée trop importante de clandestins sur son territoire, avant d’accepter de le lever en échange de garanties. Sofia et Bucarest ont accepté de lutter davantage contre l’immigration clandestine dans une déclaration commune signée samedi avec Vienne.

La Bulgarie et la Roumanie s’engagent aussi à appliquer pleinement le droit européen, qui prévoit que les demandes d’asiles soient prises en charge dans le pays d’arrivée des migrants. Les deux pays, membres de l’UE depuis 2007, avaient été recalés par l’Autriche fin 2022 de l’espace Schengen au sein duquel plus de 400 millions de personnes peuvent voyager librement sans contrôles aux frontières intérieures. Créé en 1985, il comprend 23 des 27 pays membres de l’UE ainsi que leurs voisins associés que sont la Suisse, la Norvège, l’Islande et le Liechtenstein.

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